灰蒙蒙的天际，透着一股肃杀的死寂。
荒原的风，卷起地上的沙尘，扑打在苏秦的青衫上。
「村长————」
「我们等你————」
「好久了。」
那沙哑、乾涩，透着无尽悲凉与期冀的呢喃，在风中飘散。
苏秦微微一怔。
他的胸腔里，仿佛被塞进了一团粗糙的麻核，呼吸在这一刻，有了片刻的凝滞。
一个月。
对於苏秦而言，从那场「青云养灵窟」的初体验，到现在手握八品证书、重返这真实的历史时间线，不过是短短几十日光景。
但这三十天，对於眼前这些带着未来死亡记忆的凡人来说。
每一息，都是在等待审判的煎熬。
他们在那个被定格的历史节点里，反反覆覆地咀嚼着被兽潮吞噬的恐惧。
他们知道结局，却无力改变。
他们唯一的指望，就是那个在幻境中，为了护住他们而耗尽最後一丝真元、最终力竭消散的青衫背影。
他还会回来吗？
那个为了他们这些连名字都叫不上的「泥腿子」，甘愿放弃通关造化的仙人。
他还会回来————赴死吗？
这是在无数个绝望的日夜里，萦绕在王有财、萦绕在这两百名村民心头的唯一执念。
现在。
他回来了。
「久等了。」
苏秦的声音很轻，没有刻意地去拔高音量，但那温润而坚定的语调，却清晰地传入了在场每一个村民的耳中：「我来————履约了。」
没有豪言壮语，没有解释自己如今的境界。
就是一句最简单的履约。
因为他知道，在这些直面过死亡的凡人面前，任何关於「我很强」、「我能赢」的保证，都显得太过苍白。
他们需要的，只是一个态度。
一个即便知道前方是十死无生的绝境，依然愿意挡在他们身前的态度。
听到苏秦的回答。
王有财那张犹如风乾橘皮般的脸上，肌肉剧烈地抽动了两下。
他看着眼前这个一如初见般平静的少年。
他当然知道即将到来的是什麽。
那不是几十只饿狼，也不是普通的猛虎。
那是铺天盖地、根本望不到尽头的黑色潮水。
那是连精钢打造的城墙都能轻易撕碎的恐怖兽潮！
而眼前的这位「村长」————
在王有财那带着「未来」视角的记忆里。
苏秦，不过是一个刚刚摸到仙家门槛的年轻人。
他虽然能催熟庄稼，能召唤出那些神奇的草人，但他的力量是有极限的。
在面对那等连绵不绝的兽潮时，他那点可怜的真元，就像是风中的残烛，随时都会熄灭。
螳臂当车。
飞蛾扑火。
这四个字，就是王有财对苏秦此行的全部认知。
但————
他还是来了。
明知必死，却毅然决然地，踩着这片已经注定要被鲜血染红的土地，走到了他们的面前。
「谢————谢谢————」
王有财乾瘪的嘴唇微微翕动，喉咙里发出两声含混不清的气音。
他没有再去劝苏秦逃跑。
因为他知道，对於这种认死了理的仙人，劝说，是对他那份赴死决心的亵渎。
王有财缓缓地挺直了佝偻的脊背，他转过身，面向身後的乡亲们。
没有大声呼喝，只是极其郑重地，深深地鞠了一躬。
那些原本瑟缩着、捧着鸡蛋和破布的村民们，在这一刻，也纷纷收起了手中的物件。
他们没有去纠结为什麽这位村长不收他们的「好意」。
他们只是默默地让开了一条道，目光中透着一种前所未有的平静。
那是对死亡的坦然。
既然村长愿意陪着他们一起死，那他们，便不再畏惧这即将到来的末日。
苏秦看着这一幕，并没有因为村民们那种「视死如归」的悲壮而生出什麽感动。
相反，他的眉头微微蹙起。
他的时间很紧。
那条悬在半空的隐藏规则写得明明白白：【真实兽潮，将在半个时辰後袭来。】
他没有时间在这里上演什麽生离死别的苦情戏。
那些悬浮在半空中、散发着刺目灵光的百余个黄色、绿色宝箱。
苏秦连看都没有多看一眼。
九品灵植、极品丹药、甚至可能是罕见的法器。这些东西，对於如今已经稳坐二级院核心的苏秦来说，虽然珍贵，但已经不具备那种能够让他失态的吸引力了。
更何况，在这等即将面临生死大考的节骨眼上。去贪图这些身外之物，去消耗精力开启宝箱————
那是本末倒置。
「还有半个时辰，兽潮开启。」
苏秦收回目光，语气中透出一股不容置疑的紧迫：「你们。」
「跟我回村里。」
他没有解释太多，直接迈步，越过了王有财，向着那几排破败的土屋走去。
王有财愣了一下，下意识地跟了上去。
其他的村民们也纷纷互相搀扶着，默默地跟在苏秦的身後。
他们的眼底，依旧带着那抹化不开的忧色与死寂。
他们知道，回村子，不过是把等死的地方，从荒野换成了一片随时会被踏平的废墟罢了。
那几堵摇摇欲坠的土墙，根本挡不住兽潮哪怕一息的冲击。
但他们还是听话地跟着。
因为，这是村长的命令。
在他们眼里，这位注定要和他们死在一起的少年，有着绝对的话语权。
然而。
当他们跟着苏秦，重新踏入那个熟悉而又破败的小山村时。
苏秦接下来的举动，却彻底打破了他们那已经被「未来记忆」固化的绝望认知。
村子中央的空地上。
苏秦停下了脚步。
他没有去召唤那些在村民记忆中极其熟悉、却又脆如薄纸的草人。
也没有像上次那样，用那种极其吃力的姿态，去一寸一寸地拔起那些防御用的青木桩。
他只是静静地站在那里。
然後。
「嗡」
苏秦的手指在腰间那块白银色的麦穗腰牌上，轻轻一抹。
没有念咒，没有掐诀。
一股极其庞大、精纯到仿佛能滴出水来的木行真元，瞬间从那块腰牌中喷涌而出！
那不是苏秦自身的真元。
那是大周人道法网的底蕴！
是八品灵植夫证书赋予的、近乎於无限的权限调用！
「起。」
苏秦嘴唇微启，吐出一个极其平淡的音节。
「轰隆隆——！！！」
整个村庄的地面，在这一刻，发出了犹如地震般的恐怖轰鸣。
在两百名村民震骇欲绝的目光注视下。
不是几十根。
而是成百上千根、粗壮如百年古树的玄黑色木柱，以一种极其狂暴、蛮横的姿态，瞬间从村庄四周的冻土中拔地而起！
《八品·玄木画地阵》！五级道成！
这些玄黑色的木柱并非杂乱无章地生长，而是以一种极其玄妙的阵法轨迹，首尾相连、枝干交错。
不过短短三息的时间。
一道高达十数丈、厚重得犹如城墙般的黑色木质壁垒，便将整个村庄死死地包裹在了其中。
但这，仅仅只是开始。
苏秦的双手在身前极快地交叠。
「凝。」
《八品·金刚藤甲咒》！五级道成！
「哗啦啦——
—」
无数条泛着暗金色光泽的粗壮藤蔓，如同具有生命的铁蟒，顺着那道玄木城墙疯狂攀爬、缠绕。
眨眼之间，便在那木质的墙体表面，覆盖上了一层闪烁着金属冷光的坚不可摧的铠甲。
这两门八品防御大术，在五级道成境的加持下，再配合上法网那源源不断的元气支撑。
其坚固程度，别说是通脉境的兽潮。
就算是一个初入养气境的大修，想要强行破开这道防线，也得费上一番不小的功夫！
做完这一切。
苏秦缓缓放下了手。
他那张清隽的面容上，没有丝毫因为施展了如此宏大法术而产生的疲惫，甚至连呼吸的节奏都没有乱掉半分。
他转过头，看向身後。
死寂。
村庄中央的空地上，两百名村民像是被集体施了定身法。
他们呆呆地仰着头，看着那道遮天蔽日、散发着令人心悸的厚重威压的暗金色城墙。
王有财的嘴巴张得老大，那双浑浊的眼睛里，写满了极度的不可思议。
这是————村长乾的？
这还是那个在他们的记忆中，为了催生几百个草人就累得口吐鲜血、面色惨白的少年吗？
他————他怎麽变得这麽强了？！
这种举手投足间便能改天换地、凭空造出一座钢铁城池的手段。
这哪里还是什麽刚入门的修仙者？
这简直就是那些画本故事里，能够移山填海的活神仙啊！
「村————村长————」
王有财艰难地咽了一口唾沫，声音颤抖得不成样子。
他的眼眶里，瞬间涌出了大滴大滴的泪水。
但这泪水，不再是因为绝望。
而是因为一种在极度黑暗中，突然看到了一轮刺目骄阳後的极度震撼。
其他的村民们也都反应了过来。
他们没有欢呼，也没有下跪。
只是用那种带着泪水、带着敬畏、又带着一种「自家孩子终於出息了」的极度复杂的眼神，死死地盯着苏秦。
他们不懂什麽通脉九层，也不懂什麽八品证书。
他们只知道，他们的村长，不一样了。
他变得比记忆中强大了无数倍。
但————
王有财看着苏秦那张依旧平静、温和，没有丝毫高高在上姿态的脸庞。
他那颗饱经风霜的心，不由得微微一颤。
他知道。
村长虽然变得如同神仙般强大，但他依然是那个————会在他们绝望时，毫不犹豫挡在他们身前的少年。
那颗为了这片乡土、为了这群连名字都叫不上的泥腿子而跳动的纯粹之心。
从始至终，都未曾改变。
时间，在一片压抑而又充满了某种奇异希望的氛围中，悄然流逝。
「咚」
半个时辰，转瞬即逝。
一声极其沉闷、仿佛来自地底深处的震动，打破了村庄内的宁静。
紧接着。
「吼！！！」
「嗷—！！！」
无数道凄厉、残暴、透着浓烈血腥气的兽吼声，如同炸裂的雷霆，在村庄外围的荒原上骤然响起。
大地开始剧烈地颤抖。
那并非几十只、几百只野兽奔跑时的动静。
那是一种仿佛能将整个世界踏平的、连绵不绝的轰鸣。
真实兽潮，降临了。
听着那震耳欲聋的嘶吼声，感受着脚下大地的震颤。
原本还在因为城墙而感到一丝安心的村民们，脸色瞬间变得惨白。
那种刻在记忆深处、被凶兽撕裂身体的恐怖阴影，如同潮水般再次涌上心头。
王有财的身体不受控制地哆嗦了一下。
他强忍着恐惧，往前迈了半步，声音发紧：「村长————」
他看着那道坚固的暗金色城墙：「这墙————能挡得住吗？」
苏秦没有立刻回答。
他擡起头，那双清澈的眸子，穿透了高耸的城墙，落在了极远处的地平线上。
在他的感知中。
那片黑压压的、如海啸般涌来的兽潮里。
冲在最前面的，并非是什麽普通的低阶凶兽。
而是————
成百上千头，浑身散发着暴虐真元波动，气息丝毫不弱於人类修士的通脉九层凶兽！
而在这些通脉九层凶兽的後方。
甚至还隐藏着十几道更加隐晦、更加恐怖、隐隐带着一丝规则波动的气机。
妖兽头领！
那些已经初步开启了灵智，掌握了天赋神通，战力远超同阶修士的真正大妖！
面对这等阵容，这等数量。
苏秦心中如明镜高悬。
「挡不住。」
他在心底默默给出了一个极其客观的答案。
五级道成的八品防御法术确实强悍，但在这种同境界、数量完全不成正比的绝对暴力碾压下。
这道城墙，最多只能支撑一炷香的时间，便会被那无尽的兽潮彻底撕碎。
而隐藏任务要求的，是坚持半个时辰。
一味地防守，在这「不可力敌」的真实兽潮面前，不过是等死罢了。
苏秦缓缓收回目光。
他转过头，看着那些瑟瑟发抖、却依然强撑着没有後退的村民。
他没有去说什麽「一定能赢」的安慰话。
他只是指了指那道厚重的城墙，语气极其平稳，带着一股子不容置疑的安定感：「你们，待在里面。」
「无论外面发生什麽，千万，不要出去。」
王有财愣住了。
他看着苏秦那张平静的脸，脑海中突然闪过一个极其可怕的念头。
「那村长————」
王有财的声音都在打颤，他伸出那双粗糙的手，似乎想要去拉住苏秦的衣角：「你呢？」
「你面对着成千上万的兽潮————你————就你一个人————」
他不敢说下去了。
在他的认知里，就算这城墙再结实，那也是用来躲藏的。
一个人，去面对那漫山遍野、连看一眼都会让人发疯的恐怖怪物？
这怎麽可能？！
苏秦没有去接王有财的话。
他只是微微一笑，那笑容里，透着一种看淡了生死枯荣的洒脱与从容。
随後。
在所有村民骇然的自光注视下。
苏秦转过身，没有去推开那扇沉重的木门。
他的脚尖，在坚硬的黄土地上轻轻一点。
「嗡—」
一朵由纯粹的木行真元凝聚而成的虚幻青莲，在他的脚下悄然绽放。
《八品·步步生莲诀》。
苏秦的身形，仿佛失去了所有的重量。
他踏着那朵青莲，缓缓升空。
一步，两步，三步。
他如履平地般，顺着那道暗金色的城墙，步步登高。
清风拂过他的青衫。
那并不宽阔的背影，在这一刻，仿佛融入了这灰暗的天地之间。
「村长！！」
王有财撕心裂肺的吼声在下方响起。
村民们仰着头，看着那个已经登上了城头的少年，眼底充满了极度的绝望与不可思议。
他要干什麽？
他真的要一个人，去面对那片黑色的死亡汪洋吗？！
城墙之上。
苏秦负手而立。
狂风卷起他的黑发，猎猎作响。
他居高临下地俯视着前方。
视线尽头，那片由通脉九层凶兽和妖兽头领组成的黑色狂潮，正以一种摧枯拉朽的姿态，带着震耳欲聋的咆哮，向着这座孤零零的村庄，疯狂涌来。
距离，不足百丈。
那刺鼻的血腥味和浓烈的死气，几乎已经扑到了苏秦的脸上。
苏秦的面容，依旧古井无波。
他没有去摸腰间的储物袋，也没有去结那些繁复的防御印诀。
他只是极其缓慢地，闭上了双眼。
识海深处。
那枚代表着大周人道法网的八品白银腰牌，光芒彻底收敛。
取而代之的。
是一颗深埋在灵台最深处、散发着极其诡谲、霸道气机的幽青色种子。
七品赤谱核心杀伐大术—《万物化傀》。
【凝真】境。
「这世间，万物皆有生机。」
「有生机，便有破绽。而有破绽，便可一」
「喧宾夺主。」
苏秦在心底轻声呢喃。
这是他在临近月考的这几天中，藉助《草木皆兵》的底蕴，触类旁通、强行推演而出的最高杀伐法理。
这也是他，敢於独自一人，走出城墙，直面这等不可力敌之兽潮的最强底牌。
「轰！」
苏秦猛地睁开双眼。
那双原本清澈的眸子里，此刻已是一片深邃的幽青。
无数关於木行生机侵蚀、接管与同化的法则链条，在他的瞳孔中疯狂流转、交织。
他没有去看那些冲在最前面的、张开血盆大口的九层凶兽。
他只是缓缓地、极其随意地，擡起了自己的右手。
五指张开。
掌心向下。
对着那片绵延不绝的黑色狂潮。
轻轻地。
按了下去。
「万物————」
「化傀。」
没有惊天动地的真元爆裂。
也没有什麽绚丽刺目的法术光影。
只有一股肉眼无法捕捉、却能让所有修仙者神魂战栗的纯粹「同化」波动，以苏秦的手掌为中心，如同一道无形的涟漪，瞬间扫过了城墙下方的那片荒原！
「吼—！」
冲在最前面的一头体型犹如小山般的通脉九层铁甲犀，发出一声极其凄厉的咆哮。
它那庞大的身躯，在距离城墙还有不到十丈的地方，猛地僵住了。
那双原本充满了暴虐的血红兽瞳里，瞬间失去了所有的光彩。
它那引以为傲的、足以抵挡普通八品法术轰击的厚重铁甲，在此刻形同虚设。
因为，那股入侵它的力量，根本不是物理的打击，也不是真元的毁灭。
那是直接针对它体内「生机」本源的绝对接管与强行覆盖！
不是杀死它，而是将它体内的生机运转路线，强行扭曲成了只听命於苏秦的法则回廊「砰！」
铁甲犀那僵硬的身躯，重重地砸在地上，溅起一片漫天的尘土。
但这，仅仅只是一个微不足道的缩影。
在那道无形涟漪的扫荡下。
「砰砰砰砰——！」
一连串沉闷的倒地声，如同密集的鼓点，在荒原上疯狂地炸响！
十头，百头，千头！
那些前一息还在疯狂嘶吼、誓要将这座村庄踏为平地的通脉九层凶兽。
在接触到这股法则波动的瞬间，就像是被一只无形的巨手，强行切断了它们与自身躯壳的联系。
它们那庞大、坚韧的身躯，在惯性的作用下向前滑行了一段距离後，纷纷僵直地扑倒在地。
甚至。
就连隐藏在兽群後方、那十几头已经开启了灵智、掌握了天赋神通的妖兽头领。
在那股霸道到了极点的「同化」之力面前，也仅仅只多支撑了半息的时间。
它们眼底的狡黠与残暴，被一种深深的恐惧与绝望所取代。
随後，同样悲鸣一声，轰然倒地。
城墙後方。
王有财和那两百名村民，瞪大了眼睛，死死地捂着自己的嘴巴，生怕发出一丝声音。
他们透过城墙的缝隙，看着外面那发生在那一瞬间的、极其荒诞的一幕。
那铺天盖地的黑色狂潮。
那足以让人绝望的恐怖兽群。
在村长那轻轻一按之下————
竟然，全军覆没了？！
「死————死了？」
王有财颤抖着声音，不敢置信地喃喃自语。
然而。
站在城头之上的苏秦，看着下方那密密麻麻倒伏的兽群，眼中却没有丝毫的放松。
因为他知道，《万物化傀》，作为脱胎於《草木皆兵》的赤谱七品大术。
其真正的恐怖之处，并非在於「瘫痪」。
而是在於——「奴役」。
苏秦那只悬在半空中的右手，缓缓地，翻转了过来。
掌心向上。
五指微屈。
「起。」
一个极其平淡的字眼，从苏秦的口中吐出。
下一刻。
「咔咔咔————」
一阵极其诡异、令人毛骨悚然的骨骼摩擦声，在城墙下方的荒原上，此起彼伏地响起。
在村民们惊恐万分的目光中。
那些刚刚才倒下、甚至连身体都还没有完全僵硬的凶兽与妖兽。
竟然————
缓缓地，重新站了起来！
它们那原本紧闭的兽瞳，猛地睁开！
只不过，那里面不再是暴虐的血红，也没有了属於生命的灵光。
而是一片空洞、死寂、却又透着一股极其绝对服从的—幽青色光芒！
通脉九层的铁甲犀。
掌握着风刃神通的疾风魔狼。
体型庞大、力大无穷的狂暴巨熊————
成千上万头重新站起来的凶兽，它们没有发出任何嘶吼，也没有去互相撕咬。
因为它们体内的生机，已经被苏秦的意志彻底接管，变成了他肢体的延伸，变成了他意志的绝对死士！
它们极其整齐划一地，转过了那庞大的身躯。
背对着苏家村的城墙。
面朝着那片依旧灰暗的荒原深处。
它们排成了极其森严、密集的阵型。
就像是一支毫无感情、不知疲倦的无畏大军！
城外，是上万头散发着通脉九层恐怖气息的傀儡兽潮。
城上，是一袭青衫、负手而立的清隽少年。
这极具视觉冲击力、甚至可以说是诡谲到了极点的一幕，彻底摧毁了所有村民的认知。
「这————这到底是什麽————」
二牛双腿一软，一屁股瘫坐在地上，看着那些整齐列队的凶兽，只觉得头皮发麻。
城头之上。
苏秦缓缓放下了手。
他没有回头。
只是用那种平静的、仿佛刚才只是做了一件微不足道小事的语气，轻声呢喃了一句。
这声音顺着夜风，飘过了城墙，清晰地落入了每一个村民的耳中。
「不必担心。」
「我一人————」
「便可成军。」
紫云顶，薪火社。
厚重的石门隔绝了外界的天光，殿内并未点灯，唯有中央那颗悬浮的水晶法球散发着幽冷的微光。
微光中。
倒映着的是一幅足以令任何二级院学子神魂震颤的画面。
荒原之上。
一袭青衫立於城头。
城下。
上万头散发着通脉九层恐怖气息的凶兽，如同一支绝对服从的幽灵大军，背对城墙，面朝荒野，静寂无声。
没有厮杀，没有血肉横飞。
只有一种纯粹到了极致、霸道到了极点的规则镇压。
「我一人————」
「便可成军。」
随着水晶法球中传来那句平淡却又犹如惊雷般的话语。
薪火社内，陷入了绝对的寂静之中。
这种寂静，不同於以往他们看完其他学子考核後那种带着审视与挑剔的沉默。
这是一种在见证了某种打破了常理、甚至超出了他们自身预期认知的事物後，所产生的本能窒息。
「《万物化傀》————」
良久。
顾池靠在椅背上，手指无意识地摩挲着那枚古旧的铜钱，声音打破了这份压抑的死寂。
这位研吏社的社长，平日里最爱钻研人心与局势。
他总是能在一团乱麻中，用最理智的眼光剖析出每个人行为背後的动机。
但此刻。
他看着法球中那个青衫少年的背影，那双总是深不可测的眸子里，罕见地浮现出了一抹极深的恍惚。
「一晃神之间————」
顾池的声音有些发涩，像是在咀嚼着某个难以咽下的乾果：「不过一个多月的功夫。」
「当初那个刚进入二级院、还在为了一本九品证书去四处奔波、去和地方乡绅虚与委蛇的小师弟————」
顾池将手中的铜钱轻轻抛起，又稳稳接住，自嘲地笑了一声：「竟然，成了这台上的角儿」了。」
他转过头，目光在桌旁的莫白、锺奕等人脸上扫过：「现在的他————」
「已经真真正正地，具备了资格。」
「和我们————」
顾池顿了顿，将那两个字咬得极重：「平起平坐了。」
平起平坐。
这四个字，在薪火社这个由二级院最顶尖、最妖孽的一小撮人组成的圈子里，是极少被提及的。
因为能坐在这里的人，每一个都是各自百艺流派的魁首，每一个手里都捏着直通三级院的保送底牌。
他们是这二级院的「天」，是这棋盘上的「执子者」。
而苏秦。
一个月前，在他们的眼里，不过是一枚刚刚沾染了点「果位」气息、值得下注投资，却还需要漫长时间去成长、去打磨的潜力棋子。
可现在。
这枚棋子，自己掀翻了棋盘。
他用那蛮横得不讲道理的悟性，用那生生肝满的五级道成《草木皆兵》，以及那脱胎换骨的七品《万物化傀》。
硬生生地，在他们这群老牌巨头的眼皮子底下，砸出了一个属於他的位置！
「蔡社长。」
一直沉默不语的丁洛灵，忽然偏过了头。
这位万法社的女社长，那张清冷如霜的脸庞上，此刻竟挂着一抹似笑非笑的弧度。
她将清明的眸光，落在了坐在主位上、正低垂着眼帘不知在想些什麽的蔡云身上。
「一个月前————」
丁洛灵的声音清脆，却带着一股子直指人心的锐利，像是一把软刀子，精准地切入了蔡云的软肋：「在那场关於是否吸纳苏秦入社的会议上。
「7
「我记得某人好像说过。」
她故意拉长了语调，模仿着蔡云当时那种智珠在握、一切尽在掌控的口吻：「他虽然身具【冬至】果位的关注，有了被看见的资格————
但他的修为终究还是太低了。通脉五层，在我们这群人里，连自保都勉强。」
「「连二级院的底蕴都没有积累完成————
这麽早邀请他加入薪火社，让他接触那些沉重的话题，对他而言未必是好事，甚至是一种揠苗助长。」」
「「维持现状，不必刻意打扰。等他真正有了自保之力————届时再议。」」
丁洛灵将当时会议上的原话，一字不差地复述了一遍。
随後。
她微微前倾身子，看着蔡云那张已经变得有些僵硬的脸庞，眼底的笑意更浓了：「如今————」
「这才过了不到一个月。」
「这位被你认为连自保都勉强」、需要时间去打磨底蕴」的新生。」
丁洛灵指了指水晶法球中，那个站在上万头通脉九层凶兽大军前，犹如掌控生死神明的少年：「不仅修为到了通脉九层圆满，拿了八品证书。
更是当着所有人的面，使出了这等连你我都感到心惊的七品杀伐大术。」
「蔡社长。」
丁洛灵看着他，语气中带着几分毫不掩饰的调侃：「你怎麽看？」
面对着丁洛灵这番绵里藏针的调侃。
坐在主位上的蔡云。
这位身为聚宝社与薪火社双料社长、曾被朝廷大员亲口批过「命格贵不可言」的顶尖权谋家。
并没有像往常那样，用他那套滴水不漏的官场话术去化解这番尴尬。
他沉默了。
他那双仿佛能洞察一切价值、称量世间万物的眼眸，死死地盯着法球中的苏秦。
良久。
「呼————」
蔡云长长地吐出一口浊气。
他放下手中一直把玩的玉扳指，靠在椅背上。
那张向来挂着和气生财笑容的脸上，罕见地褪去了所有的伪装，露出了一种极度真实、甚至带着几分苦涩的坦然。
他摇了摇头，没有辩解。
「是我————」
蔡云的声音低沉，带着一股子看透了自己失误後的清醒：「看低了他。」
此言一出，殿内几人皆是微微一怔。
能让一向自负、算无遗策的蔡云亲口承认自己看走了眼。
这本身，就是对苏秦最大的认可。
「我原本以为。」
蔡云并没有掩饰自己的误判，他条理清晰地复盘着自己当时的逻辑：「他再怎麽天才，崛起，也是需要时间的。」
「他需要时间去沉淀修为，需要时间去消化八品证书带来的法网底蕴，更需要时间去摸索那道阻碍了无数人的七品门槛。」
「我以为，在这段时间里，我们有足够的余裕，去慢慢地观察他，去一点一点地施恩於他。」
蔡云自嘲地笑了一声：「但我没想到。
「9
「天才之所以是天才————」
「就是因为他，先天便具有打破常规，无视那些所谓「必须经过的过程」的能力。」
「他根本不需要我们去施舍那些所谓的「时间」。」
蔡云坐直了身子，目光在众人脸上扫过。
虽然承认了失误，但他那双眼眸深处，属於上位者的那份谋算，却并未因此而熄灭。
相反。
在认清了苏秦的真正价值後，他反而变得更加果决。
「事已至此，多说无益。」
蔡云的手指在桌面上轻轻叩击了一下，声音恢复了那种掌控全局的沉稳：「这一次月考结束後————」
「就尝试着，正式邀请他吧。」
「找个合适的机会，和他叙说一下，我们的那个「计划」。」
蔡云看着水晶法球中苏秦的身影，眼神变得异常深邃：「若他愿意加入进来。」
「凭他如今展现出的这份实力，以及他那【冬至】果位的特殊属性————」
「我们这个谋划了许久的大局，便又多了几分把握。」
说到这，蔡云似乎是为了说服众人，也是为了稳住自己作为社长的权威，他又极其理智地补充了一段分析：「终归而言。」
「如今的他，虽然踏入了我们的阶层，有了上桌的资格。」
「但，还是稍弱一些的。」
蔡云的目光锐利，仿佛要将苏秦的底牌看穿：「他那《万物化傀》，虽然气象惊人。」
「但毕竟是刚刚领悟，受限於他的积累，那法术的境界，充其量也就是【凝真】
境。」
「他没有掌握【通玄】阶段的七品法术，法术的变化与圆融，终究还是差了点火候。」
「他现在的实力，若是对上尚枫————」
蔡云在脑海中快速模拟了一下两人的交锋，给出了一个自认为中肯的评价：「也就是和尚枫，站在了同一个起跑线上罢了。」
「两人真要分个高低，在七品法术的岁月积累与意境打磨上，他甚至还略有不如。」
「所以。」
蔡云做出了最後的总结：「加入我们这个计划，对他而言，依然是一场巨大的造化。」
「我们能提供的资源，我们在三级院铺好的路，对他未来的官场之途，有着无法拒绝的好处。」
这番话，条理分明，逻辑严密。
在蔡云看来。
苏秦虽然惊艳，但他依然是一个需要资源的修士。
只要他有所求，那这场交易，就依然有得谈。
然而。
就在蔡云自以为重新找回了谈判的筹码，试图用这种居高临下的姿态来挽回先前的失误时。
「嗤。」
一声极度不加掩饰的、甚至带着几分嘲弄的嗤笑声。
突然在安静的大殿内响起。
众人循声望去。
只见坐在角落里的陈鱼羊，正懒洋洋地靠在椅子上。
他那双总是半眯着的眼睛，此刻微微睁开。
他没有去看蔡云。
而是斜着眼睛，用一种看傻子一样的目光，瞥了蔡云一眼。
随後。
陈鱼羊挑了挑眉，语气中透着一股子毫不留情的辛辣，直接将蔡云刚刚编织好的那套逻辑，撕得粉碎：「加入这个计划？」
「蔡大社长。」
陈鱼羊伸出一根手指，指了指水晶法球中，那堆积如山、几乎将苏秦淹没的各种宝箱。
他的声音里带着一种极其强烈的荒谬感：「你是不是眼睛出毛病了？」
「你没看到吗？！」
「他刚才在那个真实历史时间线里，光是爆出来的那些黄色、绿色的宝箱！」
「粗略一算，其折合成的功勳点价值，都快接近上万了！」
上万点功勳！
这个数字一出。
刚才还在顺着蔡云思路思考的莫白、锺奕等人，呼吸瞬间停滞了半拍。
他们当然知道那些宝箱的价值。
但刚才他们的注意力，全都被苏秦那神乎其技的《万物化傀》给吸引了，反而忽略了这最直接、也最粗暴的资源累积。
「一万点功勳————意味着什麽？」
陈鱼羊看着蔡云那渐渐变得有些难看的脸色，冷笑着，一步步将最残酷的现实，逼到了他的面前：「意味着，他哪怕在这二级院里什麽都不干。」
「他手里的资源，也几乎快能去庶务殿，直接兑换一个三级院的—【保送名额】
了！」
「他已经实现了资源的绝对自由！」
陈鱼羊坐直了身子，双手撑在桌面上，极具压迫感地盯着蔡云：「你告诉我。」
「依你的性子，依你那套「等价交换」的商人逻辑。」
「在明知道他稍弱」於我们，在明知道他目前的实力还不足以成为计划核心的情况下————」
「你，会舍得把那极其珍贵的、连我们自己都不够分的一【二十四节气】的名额，分给他吗？」
死寂。
天鉴阁顶层，再次陷入了令人窒息的死寂。
蔡云的嘴唇微微动了一下。
他想反驳。
但他张了张嘴，却发现自己根本发不出任何声音。
因为陈鱼羊说得对。
【二十四节气】。
那是他们薪火社，也是他们背後那个庞大学党，在三级院谋划的那场惊天大计的核心资源！
那是直接挂钩神权果位、能够让人一步登天的无上机缘！
这种级别的造化，他怎麽可能轻易许诺给一个刚刚入夥、实力还未完全得到验证的新人？
他原本的打算。
确实只是想用一些二级院的顶级资源，用一些关於三级院的情报，以及一个「未来可以提携他做官」的空头支票，去套牢苏秦。
可是。
陈鱼羊接下来的话，就像是一把生了锈的钝刀，在蔡云那引以为傲的权谋之心里，来回拉扯。
「不给这东西————」
陈鱼羊冷眼看着蔡云，语气中透着一股子将一切看透的通透：「你想让他加入？」
「在他自己本身就已经获得了近万功勳点，甚至马上就要拿到三级院入场券的情况下————」
「蔡大社长。」
「你拍着良心问问你自己。」
陈鱼羊的声音压低，却字字诛心：「你觉得————」
「你手里，还有哪些东西，对他而言————」
「具备足够多的吸引力？」
没有了。
什麽都没有了。
二级院的资源？人家自己就能兑换。
法术的指导？人家自己能在法网里顿悟七品。
官场的庇护？人家身上挂着四道敕名，连丁巡检都亲自下场拉拢，甚至不惜许下三年之约。
你蔡云，拿什麽去跟人家谈「合作」？
拿什麽去让一个羽翼已丰的天龙，来给你们这个尚未成型的计划当打手？
薪火社的所有人。
丁洛灵、顾池、莫白、锺奕。
在听完陈鱼羊这番毫不留情的剖析後。
他们的目光，不约而同地，全都望向了坐在主位上的蔡云。
他们的眼神中，没有了以往对这位社长的绝对信服。
取而代之的。
是一种极其复杂的、带着几分叹息的沉默。
他们都意识到了。
在这场针对苏秦的博弈中。
他们薪火社，从一开始，就走错了一步棋。
一步，足以让他们彻底失去将这位天骄收入囊中机会的臭棋。
蔡云坐在椅子上。
他那张向来和气生财、仿佛永远不会被任何事情击垮的脸上。
此刻，终於失去了一切血色。
他没有去看众人的眼睛，也没有去看那颗散发着微光的水晶法球。
他只是低着头，死死地盯着自己手上那枚老坑玉扳指。
那是他算计天下的象徵。
可现在，他却觉得这枚扳指，仿佛变成了一道沉重的枷锁。
良久。
久到那炉底的幽蓝火星都快要熄灭了。
「呼————」
蔡云极其缓慢地，吐出了一口长长的浊气。
这口浊气里，仿佛耗尽了他这位天之骄子所有的自负。
他缓缓地闭上了双眼。
「是我的错。」
蔡云的声音很轻，轻得仿佛一阵风就能吹散，但语气中，却透着一股子极其沉痛的自我剖析：「他成长得太快了————
」
「太快，太快了。」
「快到————完全超出了我，超出了你们，甚至超出了这整个二级院，所能承载的极限的认知。」
他靠在椅背上，仰着头，像是在自言自语：「我本来————自认为六社邀请，送上客卿之位，已是结了善缘。」
「我以为，那是我们抛出的橄榄枝。
我以为，我们可以高高在上地，施恩於他。」
「我以为————後续只要循序渐进，慢慢展示我们的底蕴，他自然会心甘情愿地，成为我们计划中的一环。」
蔡云的眼角，微微抽动了一下。
「但我没想到。」
「那一次所谓的「结善缘」————」
「那一次我自以为是的「暂缓拉拢」————」
蔡云的声音，在这幽暗的天鉴阁顶层，显得无比凄凉：「竟然，就是我们唯一一次————」
「能够在他还未彻底腾飞之前，以平等的姿态，去投资他的机会。」
「可是，现在回顾往昔，再看当初的那个决定————」
蔡云缓缓睁开眼。
「那次释放的善意。」
「太轻了。」
「真的太轻，太轻了。」
他转过头，看着水晶法球中，那个在兽潮前负手而立、宛如神明般的青衫少年。
这位在二级院呼风唤雨、被批为「命格贵不可言」的薪火社长。
在这一刻，终於彻底低下了他那颗高昂的头颅。
他用一种只有自己能听懂的疲惫，轻声呢喃道：「我————」
「看低了他啊。
「6
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