御书房内，气息沉郁。
楚珩扔下朱笔，靠在龙椅上，疲惫地捏了捏眉心。
面前堆积如山的奏折，大半都在争论羌国和亲之事，主战主和，吵得他心烦意乱。
可真正让他心神不宁的，并非这些，而是今日金殿上，那张稚嫩的脸。
她的名字一被提出来，猝不及防地让他想起了一个不愿提及的人。
姜月。
他的母后。
她已经死了整整二十年了。
二十年，原以为足够漫长到冲刷掉所有不该有的记忆，让他彻底坐稳这帝王宝座，心安理得地享受这无边江山。
可事实是，时间越长，某些画面反而越发清晰。
尤其是最近，自从羌国和亲之事提上日程，他几乎夜夜都能梦见她。
不是记忆中那个温柔教导他，为他筹谋的年轻继后，也不是后来那个威仪日盛让他隐隐感到压迫的太后。
梦里的她，总是穿着临死前那身凤袍，脸色苍白，唇角带着黑血，眼睛死死盯着他，满含恨意地在向他索命。
她知道，她肯定恨他。
恨他忘恩负义，恨他狼心狗肺，恨他为了能坐稳那把龙椅，毒杀了将他从泥泞里拉出来，亲手扶上巅峰的母后。
可是，作为一个帝王，他有什么错？
楚珩猛地攥紧了拳头。
他是皇帝，大楚的皇帝，岂能容忍外戚势大，凌驾于皇权之上？
岂能眼睁睁看着姜家把持朝政，几乎将他架空？
这江山，到底姓楚还是姓姜？
只要有她在一天，只要她还是那个手腕通天的太后，他就永远动不了姜家分毫，他永远只能是个坐在龙椅上的傀儡。
所以他必须狠下心，他别无选择。
她是养了他十三年，对他有再造之恩。
可这恩情，与江山社稷相比，孰轻孰重？
他是不得已才狠下心肠。
他甚至觉得自己已足够仁慈。
除了她，他并未对姜家赶尽杀绝，
他并未对姜家赶尽杀绝，只是寻了些不大不小的错处，将他们手中的实权逐步收回，荣养起来。
他还让人在皇家寺庙里为她点了长明灯，年年祭祀不曾懈怠，就是希望她能明白他的苦衷，地下有知，莫要再怨。
可她偏偏不肯放过他，夜夜入梦要他一起下地狱。
楚珩烦躁地揉了揉眉心。
她为什么就不能理解他的苦衷？
为什么要怨他？
若不是姜家那些人贪得无厌，步步紧逼，将他这个皇帝视若无物，他又何至于此？
她该怨的，是她的父兄族人，他们才真正害死了她。
楚珩闭上眼，仿佛又看到许多年前，那个七岁的他被带到姜月面前时的场景。
他生母只是个不受宠的才人，生下他不久便撒手人寰。
因为是个皇子，宫中几个无子的高位妃嫔都曾动过念头。
可笑的是，无论他去到哪个妃子宫里，不出一年，那位妃子必定会传出喜讯，生下自己的儿子。
于是，他这个会带来子嗣的吉祥物瞬间变得多余，被随意丢回皇子所，过着看下人脸色的日子。
直到七岁那年，父皇将他赏给了当时圣眷正浓却因救驾伤了身子无法生育的姜昭仪。
那年的她才十八，风华正茂。
他以为自己又将是件用来固宠以彰显慈爱的工具。
可她没有。
她会亲自检查他的功课，耐心讲解经义；会在他生病时守在床边，亲手喂药；会细心地为他准备四季衣物，记得他所有喜好；更会在他被其他皇子欺负时，不动声色地替他讨回公道，教他如何在宫廷中保护自己，积蓄力量厚积薄发。
那些年，是他童年乃至少年时代，唯一真切感受到被在意被保护的时光。
她是他的依靠，是他的恩师，是他心中最亲近的人。
后来，她一步步登上后位，他也顺理成章成为嫡子。
太子之路险象环生，但因为有她运筹帷幄，他走得远比兄弟们轻松。
她甚至早早为他定下了姜家女为太子妃，巩固他的地位。
先帝驾崩，他登基为帝，她成为太后，姜家权势随之达到顶峰。
起初，他依赖她，感激她。
可随着年岁渐长，帝王权柄的滋味尝得越深，那份依赖渐渐变成了忌惮，感激化作了猜疑。
满朝文武，只听太后与姜家发话，不听他这个皇帝。
奏折先过慈宁宫，政令多出姜家手。
他如同一个傀儡，坐在龙椅上，却感觉不到一丝实实在在的权力。
他怕。
怕这江山易主。
他更怕，当她也老去，被姜家人操控，对他这个亲手养大的儿子挥刀。
所以，他先下手为强。
他安慰自己，这是帝王之术，是不得已而为之。
他甚至幻想过，以她的聪慧和对他的了解，或许能体谅他的苦衷。
可没有。
她只有恨。
日复一日，年复一年。