银河系。
极限星域。
一颗美丽的星球正静静漂浮在无垠虚空之中，它的表面并非寻常星球的斑驳色块，而是一整片流动的翠绿，仿佛地表之上的所有叶片都在喃喃低语。
而当世界之魂呼吸之时，整颗星球会泛起涟漪，像一块翡翠表面激起的永恒波纹，大气层薄如蝉翼，却不合常理地将恒星的光芒过滤成淡金色的薄雾，笼罩在地表之上，如梦又如幻。
这就是————处女世界。
这是大陨落之前的古灵族帝国最为先进的地表改造技术的结晶。
在这颗星球的北半球，最高山脉之上。
一个人影正缓步行走於水晶铺就的山脊。
艾尔德拉尔.乌斯兰停步，擡起头。
此时的他手中持握着长杖，其三角形杖头上镶嵌着一颗不断变换形态的宝石。皮肤苍白如月，漫长岁月没能在其上雕琢出任何的痕迹，深邃的眼窝中，一双漆黑的眼眸正凝视着天空之中的无垠黑暗。
虽然乌斯兰的面容和人类十分类似，但是他耳侧的尖耳和其无法作伪的优雅姿态，证明了他的高贵血统。
——灵族。
「不是无法看清，但是就是无法理解。」
乌斯兰低声自语。
「为何？」
就在之前，灵族先知依然感知到有一股灵能冲击如无形海啸在亚空间之中回荡。
对大多数落後种族的灵能者而言，那也只是一阵短暂的精神耳鸣罢了。
但是对乌斯兰这样的灵族先知（甚至可能是先知中最强的那个）来说，已经可以让他看清很多事情了。
他目睹了虫巢意志被撕裂时候的尖啸，也同时看见了端坐在黄金王座上，那隶属於人类之神突然爆发出的的炽光。
作为一名在大远征时期就和帝皇有过交流，而且在亚空间之道上磨链数万年技艺的灵族先知来说，这简直是不可思议的事实。
「为什麽？」
他疑惑发问，山峰将其话语吞入风中，「熄灭的恒星该如何重燃？」
「————我们同样有此疑问。」
毫无徵兆，一道声音从他身後三米处响起。
这个声音优雅清丽，如同从空气中凝结出的音符。
乌斯兰没有转身。
他的灵能感知已经勾勒出来者的轮廓。
流线型的黑色甲壳贴合着窈窕身躯，关节处饰有丑角剧团的密文，面容被头盔完全掩盖，只有眼部是两片菱形晶片，反射着翡翠星球的光。
是一名丑角剧团的暗影先知。
「希兰德莉。」
乌斯兰说道，「剧团从不轻易踏出舞台。」
「当剧本出现未曾写就的篇章时，」
希兰德莉咏唱道，「————演员必须确认，这是一场即兴表演，还是作者终於提笔。」
她向前一步，足尖轻点地面。
「你掀开了哪一层的纱幔，老先知？是看见了舞台背後的机械，还是观众席上的眼睛？」
乌斯兰终於转过身。
两人的目光在空气中相遇。
「我看见了王座上的神灵睁开了眼，」
乌斯兰说，「不是完全苏醒，但足以让放在膝头的手指动弹。他投出了一道光，派出了祂的使者————就像天堂时期，我族万神展示神迹时那样无二。」
「我不知道祂是如何做到的，按照命运原本的轨迹，祂只会在人类无穷无尽的崇拜之下扬升为真正的混沌大能，加入至高天的永恒游戏之中。」
「就像我族那样。」
「日光之下，并无新事；已有之事，後必再行。」
希兰德莉吟诵着箴言，头盔微微往一侧倾斜，「那麽，未来之书的下一页，是？」
乌斯兰闭上眼睛。
「我挑开了命运的面纱。」
他缓缓道，「但是所见只有迷雾—一不是混沌的迷雾，而是过度明亮的光构成的雾。无数可能性在其中沸腾、湮灭、重生。」
「我已经可以确信，有一个未知的因素出现在了人类之中，但是被那个神明保护了起来，一切都笼罩在了光中，看不真切。
「对我族而言？」
帷幕行者追问。
乌斯兰睁开眼。
这一次，他的瞳孔中浮现出快速闪动的意象：「我看见了一只被银线束缚的凤凰，线断之时，羽毛将燃起蓝火，但不知是涅盘还是焚尽。」
「我看见迷宫中的最後一个岔路口，两条路都通向悬崖，但一条的崖下是尖石，另一条的下面是海。」
「我看见一艘方舟世界的无尽回路之上，同时绽放出凋零之花与希望之蕊一一它们共享同一条根茎。」
他深吸一口气，处女世界的空气带着一万年前的甜涩。
「有未知，有湮灭，有死亡————」
乌斯兰最终总结道，「但也有拯救的轮廓，希望的火星。我不知道哪一个是真实，哪一个是回声————」
「但是，我必须尝试。」
「我会去寻找那个未知的因素，对於如今朝着已定的终局一路狂奔的我族而言，未知就是最大的幸福。」
希兰德莉沉默了三个心跳的时间。
然後，她的右手抚过左肩，手指在空中划出三道弧线一那是灵族对先知的古老礼节，意为「尊重你的目光」。
「在这方面。」
她说道，「丑角剧团与您同在。剧团可以为你提供————幕後通道。有些帷幕，丑角知道如何掀起而不惊动守卫。」
「代价是？」
「如果真有那个未来，把我们的故事也写进去。」
她的声音第一次流露出近似情感的东西，「我族不能只剩下博物馆里的标本，也不能只是饥渴女士手中的玩物。」
乌斯兰点了点头，将目光投向远方的密林。
在他的视野之中，处女世界开始展露其无与伦比的美丽。
一一个即将逝去的时代最後的杰作。
仅此而已。
「活下去。」
他像是自言自语，「只有活下去，才有资格谈论未来。」
「没有生灵的文明，毫无意义。」
希兰德莉的身影开始逐渐变淡，如同溶於水中。
「愿笑神庇佑着你我。」
最後的话语随风飘散。
丑角消失了。
乌斯兰独自站在山脉之上，手中长杖的宝石渐渐恢复平静。
此时，又是一阵微风吹过森林之海，整颗星球再次泛起翠绿的涟漪，仿佛在为某个尚未写就的结局轻轻颤抖起来。