忽光山，王帐。
篝火烧得正旺，把偌大的毡帐烤得暖意融融。
十几个部落千户盘腿坐在羊毛毯上，中间那一大盆刚出锅的炖羊肉，正冒着诱人的香气。
旁边，十几口敞开的木箱码在那儿，里头茶叶、丝绸、瓷器琳琅满目，最上头的马蹄金在火光下晃得人眼晕。
部落头领阿克木扯下一大块羊腿肉，胡乱塞进嘴里嚼了两口，骨头一吐，大手一挥。
“分了！”
千户们发出一阵饿狼般的欢呼，一拥而上，疯狂地往各自怀里划拉金银财宝。
一个年纪稍大的千户手里攥着一把滑溜的丝绸，凑到阿克木跟前：“头人，咱们上个月刚把过路费提到三成，今天又黑了大明商队的两箱金子。万一东边那个太孙较真起来……”
阿克木“呸”地吐出一截软骨，放声大笑。
“较真？他拿什么跟老子较真？”
“白帐王庭那帮怂货是被打残了，可咱们忽光山一根毛都没伤！老子手里有十万部众，两万披甲的铁骑！”
阿克木张开双臂，得意地展示着身上那件从西边高价买来的精钢锁子甲。
“这忽光山，这方圆五百里！就是老子的地盘！他大明的商队想从这儿过，想把银子赚回去，就得乖乖给老子下跪！”
他走到帐篷门口，一把掀开帘子，指着外面。
“阿尔泰山进出漠北的口子，就在咱们脚底下。别说他一个远在金陵的毛头小子，就是他大明的边军全开过来，到了老子的地界，是龙也得给老子盘着！”
那老千户还是满脸忧色。
“可我听说……大明这大半年造了一种新火铳，不用点火，厉害得很……”
“火铳？”阿克木转过头，满脸都是看傻子一样的鄙夷：
“那玩意儿老子见多了！遇到个下雨天就是烧火棍！咱们草原汉子的马跑起来，没等他们装好第二发药，老子的刀早就把他脑袋当球踢了！”
话音刚落。
帐外，夜空里突然传来几声闷雷一样的响动。
大地随之轻轻抖了一下。
阿克木眼皮一跳。
旱天雷？
不对！
那闷雷声越来越密，越来越近，最后连成一片，把风声和营地里的羊叫全都压下去。
一个浑身是血的百户连滚带爬地冲进大帐，直接趴在地上。
“头人！敌袭！东边……东边来了大军！”
阿克木眼珠子瞪得像铜铃。
“多少人？”
“看不清！黑压压的一片，少说也有几万！”
阿克木一把将他甩开，抽出腰间镶满宝石的弯刀。
“慌个屁！传令下去，吹号！集结两万精骑！跟老子冲出去会会他们！”
呜——
苍凉的牛角号声在营地四周接连响起。
两万忽光山骑兵凭借常年劫掠练就的本事，迅速翻身上马。
他们在营地外汇聚成一片黑色的潮水，迎着那股未知的压迫感，发起反冲锋。
阿克木一马当先，借着营地边缘的火光，终于看清来敌的模样。
三万大军。
阵型铺得很开。
最前方是三千重甲步卒，高举着一人高的塔盾，组成两道密不透风的铁壁。
铁壁后方，两万七千名轻甲明军，手里既没有拿长枪，也没有背弓箭。
他们手里，统一端着一根根乌黑发亮的铁管子。
没有震天的战鼓，没有冲锋的呐喊。
三万人的军阵，安静得让人心底发毛。
阿克木高举弯刀，厉声嘶吼。
“大明步卒就是一群待宰的羔羊！儿郎们，放箭！冲烂他们的阵脚！”
两万骑兵开始狂奔，马蹄声汇成雷鸣，距离明军大阵只剩四百步。
按照草原的规矩，再往前冲一百步，就是他们弓箭抛射的最佳距离。
就在这时，明军前排的盾墙忽然向两侧裂开一道道缝隙。
两万七千根黑洞洞的铁管子，齐刷刷地平举起来。
下一秒，一阵巨响同时响起！
炒豆子般密集的枪声连成一片，震得人耳膜嗡嗡作响。
枪口喷吐出的火舌，在刹那间将整个夜空照得如同白昼。
跑在最前排的三百多名忽光山勇士，连人带马，迎头撞上一堵看不见的墙。
战马发出短促而凄厉的悲鸣，胸口爆开一个个血洞，轰然向前栽倒。
马背上的骑兵被巨大的动能贯穿身体，铁甲像纸糊的一样被撕开，血肉和内脏飞溅而出，重重砸在草地上。
阿克木在后方看得呆住了。
四百步！
明人的火器，怎么可能隔着四百步就杀人！
“别怕！他们要装火药！趁现在！冲过去砍死他们！”
阿克木扯着嗓子，声嘶力竭地吼叫。
草原骑兵下意识地服从命令，踩着同伴温热的尸体继续前冲。
三百五十步。
明军阵列中传来一阵整齐划一的、清脆的金属撞击声。
那是拉动枪栓、滚烫弹壳跳出、新子弹推入枪膛的声音。
整个过程，不到三个呼吸。
第二轮齐射，炸响！
又是一排骑兵，像被镰刀割倒的麦子，齐刷刷地倒下去。
三百步，第三轮。
二百步，第四轮。
冲锋的骑兵洪流被一层层地削薄，尸体在阵前堆积成一道不断增高的矮墙，将后面冲上来的战马纷纷绊倒。
没有刀剑相交的脆响，没有血肉相搏的怒吼。
阿克木手里的弯刀无力地垂了下来。
他眼睁睁看着身边一个勇猛的千户，胸口猛地炸开一团血雾，整个人像破麻袋一样被从马背上掀飞。
他看到自己引以为傲的铁甲精骑，甚至连明军的盾牌都没摸到，就成片成片地变成一堆模糊的碎肉。
崩溃，只用了一刻钟。
残存的骑兵终于被恐惧吞噬，他们怪叫着拨转马头，丢掉兵器，像一群没头苍蝇一样四散奔逃。
明军没有追击。
他们只是站在原地，机械地、从容不迫地重复着装填、举枪、射击的动作，收割着每一个暴露在射程内的活人。
战场大后方的高地上。
朱棣端坐在那匹通体乌黑的战马上，自始至终，他连腰间的刀都没有拔出来。
夜风吹动他的大氅，他面无表情地看着前方那片被单方面屠戮的修罗场。
副将张武纵马靠过来。
“王爷，这新式后装枪……太他娘的霸道了。弟兄们都不用瞄准，闭着眼往前开火，那些鞑子就跟撞了墙一样往下倒。”
朱棣把目光从前方的尸山血海中收回。
“张武。”
“末将在！”
“还记不记得，洪武二十三年，咱们跟着大将军在捕鱼儿海，是怎么打北元王庭的？”朱棣的语气很平淡。
“记得！娘的，怎么不记得！”张武像是回到了当年：
那一仗打得叫一个苦！咱们为了凿穿敌人的大阵，弟兄们在马上换了三把刀，刀口都砍卷了。死了足足四千个好汉，才把北元可汗的王帐给拔了！”
朱棣伸手指了指前方的战场。
“那你再看看现在。”
张武顺着朱棣的手指看过去，张了张嘴，一个字也说不出来。
他只觉得，尽管战场上火光冲天，一股寒气却从脚底板直冲天灵盖。
这……还叫打仗吗？
这简直是在屠宰场里杀猪！
朱棣仰起头，看着夜空中那轮惨白的月亮，忽然觉得有些无趣。
他终于彻底明白了，他那个大侄子朱雄英，为什么非要把那黑漆漆的铁条子铺满整个天下。
有了这后装枪，打仗不再需要热血，不再需要拼命，甚至不再需要什么高明的兵法谋略。
打仗，变成了一道冰冷的算术题。
计算弹药的消耗，计算敌人的数量，然后执行。
在绝对的武器代差面前，草原人的勇武，不过是待收割的麦子。
“太孙，已经把路给咱们铺到脚下了。”
朱棣拉住缰绳，声音里带着自嘲。
“咱们这帮只会砍人的老骨头，以后连拼命的资格都没了。剩下的用处，就是给他当个开路的屠夫。”
他双腿一夹马腹。
“走，去王帐。收贺礼。”
一万具尚有余温的尸体，铺满王帐前方的每一寸土地。
剩下的一万多骑兵，全都丢了战马和兵器，乌泱泱地跪在血水和泥泞里，把头死死抵在地上。
朱棣翻身下马，战靴踩在粘稠的血浆里，发出“咯吱”的声响，大步走进忽光山的王帐。
帐内，金银珠宝散落一地。
阿克木跪在最中间，抖得像筛糠。
他听着那双黑色战靴一步步靠近，却连抬眼看一眼的勇气都没有。
朱棣径直走到正首那张铺着白虎皮的主座上，一屁股坐了下来。
张武跟进来，递过一块干净的白布。
朱棣接过来，慢条斯理地擦了擦盔甲边缘溅上的几滴血水。
阿克木终于用尽全身力气，颤抖着开口。
“小……小臣阿克木……叩见大明燕王殿下……”
他的汉话，因为恐惧而变得格外生硬。
“小臣有罪！小臣猪油蒙了心，不该冒犯大明天威！求王爷开恩，饶小臣一条狗命……”
朱棣把那块染了血的白布随手扔在地上。
“本王听说，你这方圆五百里，全是你说了算？”
“不！不！”阿克木疯了一样地磕头，额头砸在地毯上砰砰作响：
“是大明说了算！从今天起，这里所有的一切，都是大明的！小臣愿世世代代为大明牧马，替大明镇守这阿尔泰山的门户！”