正当她考虑要不要试试二十一点时，一个低沉的声音在身后响起：
“您是第一次玩？”
韩笑转身。
说话的是个四十岁左右的男人，穿着剪裁精良但款式略显过时的深灰色西装。
他个子不高，但肩背宽阔，站姿带着一种军人般的笔挺。
深褐色眼眸锐利得像鹰，右眼下方有一道细长的旧疤。
“为什么这么说？”
“看您下注的样子，”男人笑了，露出一口整齐但过于洁白的牙齿，“太谨慎了。轮盘赌是概率游戏，但有时候需要一点……直觉的勇气。”
他的英语带着明显的斯拉夫口音。
“也许您说得对。”
韩笑不置可否，目光扫过男人身后。两个穿着黑色西装、体型魁梧的随从站在三步外，手自然地垂在身侧，但那个姿态韩笑太熟悉了——随时可以拔枪的预备姿势。
“尼古拉。”男人伸出手，“尼古拉·瓦西里耶夫。很荣幸遇见您，尊贵的夫人。”
韩笑顿时明白，这人知道自己的身份，也轻轻与他握手：“韩笑。幸会，瓦西里耶夫先生。”
“叫我尼古拉就好。”男人收回手，目光在她脸上停留片刻，“秦先生在VIP室和我的一位朋友打牌。他告诉我，如果您有兴趣，可以随时上去观战。”
“什么样的牌局？”
“德州扑克。小游戏，五十万欧元买入。”尼古拉说得轻描淡写，“当然，对您来说可能只是娱乐。”
韩笑保持微笑，看了看身后的保镖，“听起来很有趣。请带路。”
两名随从立刻上前开路。
他们穿过热闹的主厅，走向一扇厚重的胡桃木门。
门边的侍者显然认识尼古拉，恭敬地鞠躬，为他们打开门。
后面是一条铺着深红色地毯的走廊，两侧墙上挂着十九世纪的油画。
走廊尽头是另一扇双开门，门口站着两名赌场的安保人员，看到尼古拉后微微点头，推开大门。
VIP室比外面安静得多。
房间中央是一张绿色的扑克桌，只坐了四个人。
天花板上垂下的灯罩将光线精确地聚焦在牌桌上，周围笼罩在柔和的昏暗里。
秦巍坐在背对门的位置。
他对面是个头发花白、穿着老式三件套的欧洲老人，左右两侧则分别是亚洲面孔的中年人和一个看起来像中东裔的年轻男子。
尼古拉领着韩笑走到牌桌旁的空座位——显然是预留的。
秦巍这时才转过头，对她微微一笑：“玩得怎么样？”
“不好，”韩笑实话实说，“输了七十五欧元。”
秦巍并没有吐槽这点数字不值得拿出来说，“没事，有输才有赢。”
他推来一座筹码堆成的小山。
深紫色。
每个面值一万欧元。
桌上其他人都看向韩笑。
老人露出礼貌的微笑，中年人点头致意，年轻人则毫不掩饰好奇地打量着她。
“这位是韩笑，我的妻子。”
秦巍简单介绍，然后转向韩笑，“这位是弗德里希先生，我们的庄家。这位是李社长。这位是阿米尔阁下。还有你已经认识的，尼古拉。”
尼古拉在秦巍另一侧坐下，立刻有侍者送来威士忌。
他举起酒杯：“敬新朋友。”
牌局继续。
韩笑很快看出，这远非小游戏那么简单。
下注的金额大得惊人，一轮加注就可能涉及数十万欧元。
但桌上的男人们表现得云淡风轻，仿佛只是在用糖果当筹码。
秦巍玩得谨慎而精准。
他很少主动加注，但一旦跟注或反加，几乎总能赢下底池。
韩笑注意到，他会观察每个人的细微表情和动作。
弗德里希摸戒指代表牌不错，李社长眨眼频率加快时通常是在诈唬，阿米尔舔嘴唇则是紧张的标志。
尼古拉玩得极具攻击性。
他频繁加注，用大筹码压迫对手，即使拿到烂牌也敢全下。
这种打法风险极高，但他似乎毫不在意。
“秦先生，”第三个小时，尼古拉又一次加注后，忽然开口，“我听说您在西非的矿场最近出了点小问题？”
秦巍面不改色地跟注：“运输线路的例行调整。瓦西里耶夫先生的消息很灵通。”
“在这个行业，消息就是金钱。”
尼古拉翻开自己的底牌。
那是一对K。
“我听说叛军的人出现在了矿区附近。那可是群……不按规矩办事的家伙。”
牌桌上气氛微凝。
弗德里希和李社长都看向秦巍。
秦巍缓缓翻开自己的牌。
一张A，一张Q，加上公共牌中的A和Q，组成两对。
“赢你一点点。”
他收起底池的筹码，才抬眼看向尼古拉，“那边的事，我有专业团队处理。倒是瓦西里耶夫先生在东欧的运输线，最近好像也不太安静？听说有几批货延迟了。”
尼古拉的眼神沉了沉，“小麻烦。已经解决了。”
牌局在微妙的角力中继续。
凌晨一点，牌局暂告段落。
弗德里希和李社长起身告辞，阿米尔也打着哈欠离开。
VIP室里只剩下秦巍、韩笑和尼古拉，以及各自沉默的随从。
尼古拉喝光杯中的威士忌，“秦先生，感谢今晚的牌局。很愉快。”
他顿了顿，“关于我们之前谈的合作，您考虑得怎么样了？”
“条件需要调整。”秦巍也站起来，与尼古拉握手，“百分之十五的佣金太高。我最多接受百分之十二，并且要包括全程保险。”
“百分之十四，保险自理。”
“百分之十三，包含保险。这是我的最终报价。”
两人对视了几秒。
尼古拉先笑了：“您真是个难缠的谈判对手。好吧，百分之十三，含保险。细节让我的人明天联系您的助理。”
“合作愉快。”
“合作愉快。”尼古拉松开手，目光转向韩笑，“也感谢您，夫人。希望没有让您感到无聊。”
“很有趣的夜晚。”韩笑礼貌回应。
尼古拉带着随从离开。
VIP室的门关上后，秦巍才呼出一口气，坐回椅子上，解开领口的扣子。
韩笑揉揉他的眉心，“累了？”
“有点。”秦巍按按太阳穴，“比看十份跨国并购合同还耗神。我还是更喜欢和明码标价的数字打交道。”
韩笑忍俊不禁，“咱们有业务在他的势力范围里？”
“是的，东欧和非洲有些地方，官方势力是不覆盖的，需要他这样的人维持秩序……但要付出代价。”
“懂了，那确实要保持关系。”韩笑缓缓点头。
秦巍看着她煞有介事的样子，忍不住扬起嘴角，把她抱到自己腿上，“不过你今晚表现很好。”
他的夸奖让韩笑耳根微热，正要说话——
VIP室的门被礼貌地敲响。
两人对视一眼。
这个时间，侍者通常不会主动打扰。
秦巍拍了拍韩笑的腰，示意她起身。
他整理了一下外套，瞬间恢复了之前的从容姿态，“进来。”
门被推开。
一个穿着赌场侍者马甲但身形过于魁梧的男人，推着一辆银色的餐车，上面放着刚开封的香槟和几只水晶杯。
“先生，夫人，经理吩咐送来的。”
男人低着头，声音有些含糊，带着口音。他动作略显僵硬地将餐车推向房间中央。
秦巍的视线落在那人推车的手上。
韩笑也在看。
指节粗大，虎口和食指内侧有厚厚的老茧。
他们心中同时警惕起来。
异变陡生！
侍者猛然掀翻餐车！
香槟瓶和杯子哗啦摔碎在地。
他从餐车下层抽出两把寒光闪闪的战术格斗刀！
VIP室另一侧供侍者进出的小门也被砰地撞开，又几个同样手持利刃、眼神凶狠的男人无声地扑了进来！