咚咚咚！！！
身后变形的舱门发出不堪重负的声音，每一次重击都让整个通道颤抖，
金属扭曲撕裂的声音如同死神的磨牙，越来越清晰，越来越近！
肖凌云甚至能想象出那个代号“烬灭”的冰冷人形，正用那双闪烁着暗金色数据流的眼睛，毫无波澜地、一下又一下，用最纯粹的暴力，要将这扇阻挡她的铁门砸成废铁！
跑！用尽全力地跑！
黑暗的“备用通路”并非坦途。脚下是湿滑、积满油污和不明粘液的金属网格，头顶不时有冷凝水滴落，
冰冷的管道在震动中簌簌落下锈渣和灰尘。
通道狭窄，仅容一人勉强通过，两侧是冰冷的、布满老旧管线和阀门的墙壁，空气污浊，
弥漫着浓重的铁锈、机油和某种陈腐的化学试剂混合的刺鼻气味。
肖凌云踉跄着，肺部火烧火燎，每一次呼吸都带着血腥味。
左臂的烙印传来撕裂般的剧痛，刚才强行引爆能量的反噬开始显现，
体内那股刚刚吞噬获得、尚未驯服的混沌力量在经脉里横冲直撞，带来阵阵灼烧和麻痹感。
肋骨处好不容易愈合一些的骨裂似乎又加重了，每一次迈步都牵扯出钻心的疼。
但他不敢停！
身后的砸门声就是催命符！
那个“烬灭”是比任何怪物都要可怕的存在——纯粹，高效，冰冷，只为“清除”而存在。被她追上，只有死路一条！
“宿……宿主……左边……第三个……岔路口……快……有微弱气流……”
系统虚弱到极致、断断续续的声音在脑海中响起，如同风中残烛。
刚才的爆发和逃命，似乎耗尽了它最后一点能量。
肖凌云拼命集中精神，在黑暗中瞪大眼睛。
果然，在奔跑的前方，左侧墙壁上出现了一个更加狭窄、几乎被管道和线缆掩埋的岔路口，一股极其微弱、但确实不同于通道内污浊气流的、带着一丝凉意的风，正从那里吹出。
没有犹豫，肖凌云侧身挤了进去。
岔路更加难行，需要弯腰低头，尖锐的金属凸起和断裂的线缆不时刮擦着他的身体，留下新的血痕。
但那股凉风给了他希望——有气流，就可能通向更大的空间，或者……出口！
身后的砸门声似乎停了一瞬，紧接着，传来一声更加沉重、仿佛金属被彻底撕裂的巨响！
轰隆！！！
门，破了！
肖凌云头皮发麻，肾上腺素疯狂分泌，求生欲压过了所有疼痛，他手脚并用，几乎是爬着向前冲去！
“目标进入狭窄通道。
地形不利于高效清除。
切换追踪模式：能量标记锁定，渐进清除。”“烬灭”那冰冷的、毫无情绪的电子合成音，透过曲折的通道，清晰地传来。
能量标记锁定？
肖凌云心头一凛，瞬间明白了。
是自己身上这乱七八糟的能量，尤其是刚刚爆发过的烙印气息，成了对方最好的追踪信标！
他更加拼命地向前爬，岔路到了尽头，前面是一个向上的、近乎垂直的、布满了锈蚀脚踏板的维修竖井。
井壁湿滑，头顶极高处隐约有微光，不知道通向哪里。
没得选！
肖凌云抓住冰冷的脚踏板，开始向上攀爬。
每一下都牵动伤口，手臂肌肉因为过度用力而颤抖，但他不敢有丝毫停顿。
下方通道里，已经传来了稳定、清晰、正在快速接近的脚步声——不是奔跑，而是那种精确、冷静、每一步都仿佛丈量过的、属于机器的步伐。
“烬灭”追来了！
在狭窄岔道里，她的速度似乎受到了限制，但一旦进入这种垂直的竖井，对她而言恐怕毫无阻碍！
快！再快一点！
肖凌云咬紧牙关，指甲因为用力而劈裂，鲜血染红了锈蚀的脚踏板。
他几乎是凭着本能向上攀爬，脑子里只有一个念头：向上！离那个怪物越远越好！
攀爬了大概十几米，上方出现了一个相对宽敞的平台，平台一侧有一扇紧闭的、布满灰尘和油污的金属小门，
门上用模糊的油漆写着“维护间-γ7备用”字样。
门边有一个老式的、需要刷卡或输入密码的电子锁面板，屏幕一片漆黑，似乎早已断电。
后有追兵，前无去路！
这扇门是唯一的希望，但它锁死了！
肖凌云冲到门前，用力推拉，门纹丝不动。
他看向那个电子锁，屏幕漆黑，毫无反应。
用蛮力撞？
这扇门看起来比刚才的密封舱门厚实得多，凭他现在伤痕累累的状态，根本撞不开！
用能量冲击？
且不说他还有没有力气，闹出大动静只会让“烬灭”更快定位他！
脚步声已经从下方的竖井传来，清晰可闻，正在快速接近！
绝望如同冰冷的潮水，再次淹没了他。难道刚出虎口，又入绝境？
“宿……主……锁……下面……”
系统的声音微弱得几乎听不见，仿佛用尽了最后一丝力气。
锁下面？
肖凌云低头看去，只见电子锁面板下方，靠近门框的位置，有一个不起眼的、覆盖着厚厚油污的、巴掌大小的金属盖板，
盖板上似乎有一个类似指纹识别器的凹槽，旁边还有一行几乎被磨掉的小字：
“紧急机械 override（凌驾）”。
紧急机械 override？需要指纹？还是别的什么？
肖凌云如同抓住救命稻草，也顾不上脏，用手抹去盖板上的油污。
凹槽里果然是一个老式的光学指纹识别器，虽然蒙尘，但结构似乎完好。
旁边还有一个小小的、手动旋转的阀门，似乎是用来在指纹验证后手动开锁的。
指纹！他哪有这里的权限指纹？
下面的脚步声越来越近，已经能听到脚踏板被踩踏时发出的、轻微的金属变形声。
“烬灭”就要上来了！
“指纹……识别……可能……关联……灰烬……”系统气若游丝地提示。
灰烬？肖凌云一愣。对啊！
灰烬也是“归档员”系列，编码K-7-099，而这个区域是γ7，都是“7”序列！
她很可能有这里的权限！但灰烬不在这里，而且她的指纹……
等等！指纹不一定需要本人！只要有残留的生物信息……
肖凌云猛地想起，之前在下面设备间，与“烬灭”短暂交手时，金属盒子脱手飞出，盒子表面……
似乎沾染了他自己的血，还有之前沾染的、灰烬接触盒子时可能留下的……极其微量的生物痕迹？
而且，灰烬救他时，有过肢体接触，她的作战服上也可能沾染了他的血迹和生物信息……
但盒子已经丢了！而且就算有，怎么提取？怎么验证？
时间来不及了！
“烬灭”的脚步声已经到了平台下方，下一秒就可能出现！
生死关头，肖凌云脑子里灵光一闪！
他猛地抬起自己血肉模糊、沾满了自己鲜血、灰尘、以及之前战斗时可能沾染了灰烬作战服纤维或生物信息的左手，狠狠按在了那个指纹识别器的凹槽上！
没有反应。
屏幕依旧漆黑。
“不够……需要……激活……能量……”系统微弱地提示。
能量？激活？
肖凌云看着自己左臂那黯淡但依旧存在的暗银色烙印，一咬牙，
将最后一点残存的精神力，不顾一切地灌入烙印之中！
嗡！
暗银色烙印骤然亮起，虽然光芒微弱，但一股混合了混沌、秩序、以及他自身生命能量的复杂波动，顺着他的手掌，传递到了指纹识别器上！
同时，他心中拼命回想着灰烬的样子，回想着她那冰冷中带着挣扎的眼神，
回想着她最后将他推开时，指尖划过他手臂的触感……将自己记忆中所有关于灰烬的“印象”，连同烙印的能量，一起灌注进去！
这完全是在赌！
赌这个老旧的识别器不仅识别指纹，还可能识别能量特征或生物信息残留！
赌灰烬真的有这里的权限！赌他那混乱的能量和记忆碎片，能蒙混过关！
时间仿佛凝固。
一秒，两秒……
就在肖凌云几乎绝望，身后平台边缘已经出现了“烬灭”那冰冷的黑色作战服下摆时——咔哒。
一声轻微但清脆的、仿佛尘封已久的机簧被拨动的声音，从门锁内部传来。
紧接着，那个小小的、手动旋转的阀门上的红色指示灯，极其微弱地、闪烁了一下，然后，竟然缓缓地变成了绿色！
门锁……开了！
肖凌云来不及狂喜，用尽最后力气，抓住那个阀门，狠狠一转！
嘎吱——！
厚重的金属小门，向内滑开了一道缝隙！
冰冷的、带着更浓郁陈腐气味的空气涌出。
肖凌云如同游鱼般，侧身挤了进去，然后反手用肩膀死死顶住门内壁，试图将门关上！
就在门即将合拢的瞬间，一只覆盖着暗金色能量微光、冰冷而有力的手，无声无息地从门缝中伸了进来，抵住了门板！
是“烬灭”！她追上了！
暗金色的光芒从她指尖蔓延，开始侵蚀、冻结门板的金属结构！
门板发出不堪重负的**，闭合的趋势被硬生生止住！
“目标逃脱行为无效，清除协议继续执行。”冰冷的声音透过门缝传来。
肖凌云目眦欲裂，用尽全身力气顶住门，但那只手的力量大得惊人，门板依旧在一点点被推开！
就在这千钧一发之际——
嗡！
门内，维护间的黑暗中，靠近门边的墙壁上，一个早已熄灭不知多久的、布满灰尘的应急照明灯，
突然极其诡异地闪烁了一下，发出极其微弱的、暗红色的光芒。
光芒照亮了门口一小片区域，也照亮了“烬灭”那只伸进来的手，以及她小半张冰冷无情的脸。
就在这暗红光芒亮起的刹那，“烬灭”的动作，极其细微地顿了一下。
她那双始终冰冷、只有数据流划过的眼眸，在暗红光芒的映照下，似乎……极其短暂地，闪过一丝难以言喻的、类似于“疑惑”、“识别”或者……“冲突”的微光？
如同精密运行的仪器，突然接收到了两个矛盾的指令。
虽然这停顿和异样只持续了不到0.1秒，甚至可能是错觉，但就是这转瞬即逝的间隙，
肖凌云抓住了机会！
他用尽最后一丝力气，狠狠一脚踹在门板上，同时身体向门内猛地一撞！
砰！
门，终于重重合拢！
将“烬灭”的那只手和冰冷的视线，隔绝在外！
紧接着，门内传来“咔嚓”一声轻响，似乎是自动锁死的声音。
门外，陷入了短暂的寂静。没有砸门声，没有能量冲击声，只有一片死寂。
肖凌云背靠着冰冷厚重的金属门，滑坐在地，大口喘着粗气，浑身如同从水里捞出来，冷汗和血水混合，
几乎虚脱，左臂的烙印因为过度透支而变得滚烫，传来阵阵灼痛和空虚感。
系统也彻底没了声息，仿佛彻底沉寂。
他活下来了……暂时。
但门外那个恐怖的“烬灭”呢？她为什么突然停下了？
是因为那盏诡异闪烁的暗红色应急灯？还是因为别的什么？
肖凌云心有余悸地看向那盏灯。它已经恢复了熄灭状态，仿佛刚才的闪烁只是幻觉。
但肖凌云确信自己没看错。
他挣扎着爬起来，打量这个所谓的“维护间-γ7备用”。
这里比想象中大，更像是一个小型的设备储藏室兼维修站。到处堆满了蒙尘的工具箱、备用的管道零件、以及一些他看不懂的、老旧的仪器。
空气浑浊，灰尘厚积，显然很久没人来过了。
在房间的角落，有一张简陋的工作台，台上散落着一些图纸和工具。
最引人注目的是，工作台后面的墙壁上，钉着一张泛黄的、边缘卷曲的结构图纸。
图纸似乎是这个区域的部分管道和能源线路图。
而在图纸的一角，用红色的笔，画着一个醒目的、不断扩大的圆圈，圈住了一个区域，旁边用潦草的字迹写着：
【γ-7节点废弃后，此区域维护权限已移交归档员（K-7系列）临时监管。
注意：底层协议冲突，部分自动化防御及清理单元可能无法正确识别最新权限变更，存在误判风险。
紧急情况下，可尝试使用备用机械 override（需对应归档员生物信息激活）。】
红圈圈住的区域，正是他现在所在的这个“维护间-γ7备用”，以及外面那条“备用通路”！
而那段潦草的字迹下方，还有一个更小的、似乎是用不同笔迹后加上去的备注：
【K-7-099（灰烬）最后一次例行维护记录：
备注：底层协议冲突加剧，部分清理单元（尤其是早期原型机）出现异常行为倾向。
建议复核所有K-7系列权限。 —— 巡检员：
肖凌云看着这张图纸和备注，呼吸骤然急促。
灰烬……K-7-099……她果然有这里的权限！
而且，她曾经在这里进行过例行维护！
图纸上的备注也解释了为什么“烬灭”（K-7-000）这个“早期原型机”会无法识别灰烬的权限（或者说，因为“底层协议冲突”而将灰烬判定为异常），
同时也解释了为什么那个老旧的指纹识别器，在他混杂了灰烬生物信息残留和自己混乱能量的“指纹”下，会被激活——因为它可能只认“生物信息”，
而且由于“协议冲突”，验证逻辑并不严格！
而刚才门外应急灯的诡异闪烁……难道也是灰烬留下的某种后手？
或者，是她残存的“影响”？
肖凌云靠着工作台，缓缓滑坐在地，疲惫如潮水般涌来。
门外依旧一片死寂，“烬灭”似乎没有离开，也没有再试图破门。
暂时安全了。
但他知道，这只是暂时的。
他必须尽快恢复体力，搞清楚这个维护间有没有其他出口，或者……有没有能对付“烬灭”的东西。
他的目光，落在了工作台抽屉里，一个半开着的、露出里面一些零碎工具和……
一个巴掌大小、闪烁着极其微弱绿灯的、仿佛老式对讲机般的黑色设备上。
那设备的天线似乎折断了一截，表面布满划痕，但那个微弱的绿灯，显示它……似乎还有电？