“你说……要毁掉神坛？！”
“狂徒！拦住他们！绝不能让他们见到教皇陛下！”
“结阵！”
鲁比耶神坛，即圣国之基石。
昔日帝国覆灭，圣国便以此坛为心，建都立国，繁荣至今。
罗万一言，无异于向整个圣国宣战，瞬间点燃了所有莫纳克士兵的怒火。
“王国的走狗，死！”
“赫拉女神啊！请赐我光辉！”
怒吼声排山倒海，遥遥望去，连四大教区的兵力都已显露踪迹。
维布雷特不再犹豫，长剑悍然出鞘。
“我来开路，跟紧！”
霍斯克劳，北境守护十二联盟中的最强势力。
人称“白骑士”的维布雷特一马当先，剑锋所指，前方阻路的士兵便如被无形巨镰收割的麦浪，成片倒下。
他的秘传魔法悄然绽放。
剑锋所过，阻路的士兵甚至来不及流下一滴血，血肉.便瞬间蒸发，化作一地森然白骨，无声凋零。
众人头也不回地向大神殿中央狂奔，唯有凯罗琳像尊石像般僵在原地。罗万一把攥住她的手腕，将她猛地拽了过来。
“凯罗琳？”
“……”
生于圣国，长于圣国，更被女神亲选为圣女。
罗万那番话对她的冲击，不啻于信仰崩塌。
直到掌心传来温热的触感，她才猛地回神，但眼底的混乱却依旧挥之不去。
“走了。”罗万沉声道，“就算找不到所有知晓秘辛的家伙，只要毁了那座神坛，勇者召唤这种破事，就再也不会发生。”
“嗯，嗯……”
“而且，你也不必再被那什么女神玩弄于股掌之间了。”
“什……什么？”
信仰越强，神明干涉现世的力量就越大。
可现在呢？
那女神连亲手抹除魔王或教团的本事都没有，只能降下神谕，借你之手行事。
神坛一毁，你猜她还剩下几分力气？
恐怕在圣国重归安宁之前，百年之内，她都别想再把触角伸到这片大陆。
“什么生孩子的鬼约定、鬼誓言，你都不用再遵守了。”
“不，那个……我、我会遵守的……”
嗯？
罗万怀疑自己听错了。
“孩子……我会生的……”她声音细若蚊蚋，“无论十个，还是二十个……只要是你……你想要的，生多少……都可以……”
“……”
“笨蛋……”
这还是他认识的那个凯罗琳吗？
她无意识地摩挲着戴着戒指的手指，刘海的缝隙间，一双美眸偷偷望来，却在与罗万视线交汇的刹那，像受惊的兔子般飞快移开。
一股燥热毫无征兆地窜上罗万的后颈，又麻又痒，搅得他心烦意乱。
“啊，哦，好……那事，以后、以后再说……”
“嗯……”
“先把女神……不对，先把那帮杂碎全都收拾了。”
“对、对！我们落后了，快、快走！”
※※※※※
圣光骑士团团长，兼任北方教区总主教，赛露西娅·弗雷德里克。
这位气度威严的老圣骑士，对眼下的局面唯有扼腕长叹。
自他奉命从北境撤离的那一刻起，不祥的预感便如跗骨之蛆，日夜啃噬着他的内心。
直到听闻得女神神谕的“勇者”横扫西部战线，又被一名突然现身的剑客重创败退，他才幡然醒悟。
卡塞尔·尼古劳斯，已然联合数个教区的主教，将他潜藏已久的野心，昭然于世。
这一切，皆是违背神意的悖逆之举。
十年了。
大战结束已逾十年。
大陆的鲜血，至今仍在流淌。
就如眼前，曾经并肩对抗魔族的同袍，如今却与罗歇的军队刀剑相向，彼此屠戮。
‘我们究竟是为了守护什么而战？’
身处桑达尔佛尼亚沙丘的他，在听闻本国噩耗后，立刻召集了骑士团的魔法师。
正当他准备率兵后撤，传送回莫纳克之时，一杆冰枪破空而至，携着刺骨寒意，“咄”的一声钉在他脚前半寸！
“你要去哪儿，老骑士？”
“冰雪公……”
克莉丝汀很清楚，绝不能放这个男人离开。
弗雷德里克，圣国最强的骑士。
曾与十二联盟前霍斯克劳骑士团长阿达尔贝特·奥贝斯一道，是那场大战中令所有魔族闻风丧胆的铜墙铁壁。
他那面镌刻着光辉的巨盾，即便在最深的黑暗中也从未失色。
强如卡塞尔，亦不敢对他有丝毫轻慢，甚至刻意隐瞒了勇者的真相。
因为他知道，一旦弗雷德里克反对，他的夙愿便绝无可能实现。
“你的战场，在此处。”克莉丝汀的声线冷如冰霜，“你以为，我会放你走吗？”
“……战争已经结束了，北海的魔法师。”老圣骑士揉了揉被风沙吹得昏花的双眼，指向那片被黑暗笼罩的地平线，“魔族入侵了帕伦西亚。据说，莫纳克已经不见天日。”
“……”
“我们本该兵锋所向，是同一个地方。”
“事已至此，多说无益。拿起你的武器。”
弗雷德里克意识到，这位心如坚冰的大公，没有一丝放他离开的意思。
他不再废话，巨锤轰然砸地，干裂的大地瞬间迸发雷鸣！
即便圣光骑士团无法全员脱身，他一人，也必须回去！
“开门！”
两军对冲的缝隙间，一道漆黑的传送门悄然洞开。
圣光骑士团的骑士们，正拼死抵挡着罗歇士兵的猛攻。
弗雷德里克咬碎钢牙，头也不回地冲了进去。
噗嗤！
透骨的剧痛自后心轰然炸开。
“呃……嗬……”
当他踉跄着穿过传送门，抵达鲁比耶时，半截冰枪正贯穿他的后背，伤口已被寒霜封死。
他抬起头，映入眼帘的，是卡塞尔那张苍白如纸的脸。
教皇的办公室昏暗无比，窗外的天空，连一颗星辰都看不见。
“看来，我们都狼狈得很。”
卡塞尔斜倚着墙壁，肩头的伤口血流不止，仿佛随时都会倒下。
但他眼中的野望，却未曾熄灭分毫。
“意料之外。没想到，那个勇者……竟然还活着。”
“……”
“不过没关系。我已经拜托玛拉卡，优先为他疗伤了。”
卡塞尔说，赞颂乐团的团长已经力竭昏迷。
他一边说着，一边走向弗雷德里克，指尖溢出温润的光芒，弗雷德里克背上被冰霜冻结的伤口，开始缓缓愈合。
“就快了……这一次……我们一定能净化整个世界。”
净化世界？
他难道不知，自己已让这大陆流了多少血吗？
“理由。”
“理由？”
“发动战争，与魔族联手的理由。”
圣光骑士团撤离后，莫纳克的北方防线形同虚设，而魔族却精准地绕道，直扑帕伦西亚。
只要不是傻子，都能看出卡塞尔与魔族之间必有交易。
卡塞尔发出一阵干哑的笑声，牵动了伤口，剧烈地咳嗽起来。
“哈哈……咳咳！咳！”
那双曾见证了人魔漫长战争的眼眸，早已被深不见底的疯狂所侵蚀。
“因为那个斩杀了魔王的勇者，是个残次品。”
而弗雷德里克知道，那份疯狂，同样也深植于自己的灵魂之中。
或许，从他最初决定自北境撤兵的那一刻起，就已经在潜意识里认同了。
这个世界，需要一种更强大的正义。
“倘若他能坚守信念，倘若他能作为勇者履行全部的职责，这个世界本该再无邪恶。但他没能做到。”
“……”
“所以，只能由我来。”
恍惚间，弗雷德里克想起了罗歇的那位冰雪公。
她对魔族的憎恨，与自己相比有过之而无不及，但她的双眼，却清澈而美丽。
是因为秘传魔法的影响吗？
还是说，她已经找到了比铲除邪恶更重要的东西？
“您要在此处，将我格杀吗？”
他们踏上了一条无法回头的路。
现在，一切都太迟了。
除了战至其中一方倒下，别无选择。
弗雷德里克没有回答，而是转身，望向通往大神殿中央的长廊。
作为守护圣国的圣光骑士团团长，击退入侵者，是他的职责。
轰隆！！哐当！！
他走在逐渐崩塌的光明神殿中，思绪万千。
卡塞尔的神圣力，精纯无垢，不含一丝一毫的业力，无愧于莫纳克教皇之名。
即便他玩弄圣国于股掌，掀起大陆战火，甚至动用禁忌秘术召唤了第二位勇者，女神也未曾降下神罚。
轰隆隆——
天花板轰然塌陷。
夜幕笼罩着大地。
一道光，穿透破碎的琉璃窗，落在他佝偻的背上，于身前投下一道狭长的暗影。
那是他曾无数次祈祷过的女神石像所散发的光辉。
也是他每一次为战友举起盾牌时，守护于身前的祝福。
直到此刻，弗雷德里克才终于洞悉。
洞悉了那描绘出他年迈背影下狭长黑暗的，究竟是何等神意。
无论是正确的，亦或是扭曲的。
无论这迟钝的脚步，是走向何种定义下的正义。
‘只要……那能代表我们永不屈折的意志。’
女神，便永远不会收回握住人类的双手。
神之爱，本就如此。
他握紧战锤，推开大门。
巨大的空间豁然开朗。大神殿的中央，自太古时代起便承载着神意的祭坛，静静矗立。
在那唯一的光源之地，一群不速之客，正与数之不尽的士兵激烈厮杀。
※※※※※
【卡尔，你那边情况如何？】
“是的，地下水道的魔物已经肃清，正在返回。”
【来灯塔。我们正在收拢伤员，准备与警卫队汇合，清剿城内残余的魔族。】
“明白，王女殿下。”
卡尔将通讯水晶揣进口袋，擦去鞋上沾染的污血。
海伦留下的荷鲁斯灯塔，已被迁移至阿卡莎馆前，作为临时指挥部使用。
多亏了它，奥莉薇雅才能将甲铁兵精准地部署到帕伦西亚的每一个角落。
魔族的传送已经结束，残兵败将被逐一剿灭。
卡尔警惕着四周，穿过一片空地时，忽然发现地上有个熟悉的东西。
“这是……”
那顶帽子破旧不堪，换作旁人只会当成一堆烂布。
但整个学院，无人不识。
那是学院里那位最受尊敬的魔法师的随身之物，天气晴好时，他偶尔会戴着它，在小卖部和拍卖行附近闲逛。
“那个，王女殿下？”
【请讲。】
当卡尔将此事汇报后，通讯水晶那头，是长久的沉默。
许久，奥莉薇雅低沉而疲惫的声音才缓缓传来。
【……收好，带回来。我会替你保管，等他回来，再亲手交给他。】
“明白了。”
转交给谁？
卡尔揣着疑问，抵达荷鲁斯灯塔顶层，见到了正俯瞰着整座城市的奥莉薇雅。
她的表情，凝重如铁。
“卡尔，立刻去一楼与教授们汇合，马上撤离学院。”
“……什么？”
来时的路上，明明已无危险。
听那些骑着冰霜鸭子、戴着红头巾的学生说，战斗很快就会彻底结束。
“难道，出了什么问题？”
“……”
若真有险情，他会毫不犹豫地前去支援。
但奥莉薇雅却摇了摇头。
她的视线，遥遥投向学院的正中央——数小时前，那座巨大的浮空岛坠落之地。
“如果连那两个人……都失败了……”
她的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
“那我们所有人，都将万劫不复。”
那里，曾是学院唯一的建筑。
小卖部。