阳光越是昏暗，龙首山南麓山道上反倒是愈发热闹，近乎于达到人声鼎沸的程度。
北麓居住的老弱妇孺纷纷带着迟来的晚食，各自寻找着自己的夫君、父亲、儿子......
一场大战，食肉者最先想的是胜负，然后是利弊。
唯有这些无法决定自己命运走向的百姓，第一反应想的是探望自己亲眷的存亡。
一将功成，万骨枯。
没人愿意自己最亲近的人成为他人的垫脚石，只是他们无力对抗这不公的命运。
“幺儿！幺儿——！”
提着小竹篮的老妇，一边在乡亲的搀扶下颤颤巍巍地沿着陡峭山道而行，她怕，不敢朝山崖外看，可心底有不得不前行的理由。
乡亲们可怜她，便帮着找了几个发善心的同行脚夫帮衬。
众人连背带扶把她带了过来。
老妇一边呼喊着膝下最后一个儿子，一边红着眼从北麓侧峰的栖身庙宇里找了过来，她不知道走上峰顶究竟会看到怎样的结局。
老大和老三服正丁兵役，相继战死沙场。
老二生下来就大病一场，就此夭折。
后来日子倒是过得下去。
尸祸当日，老四入城帮工，就此出门不归，老汉去寻，亦未还。
幸而家居城外北郊，故此老妇在老五、老六的搀扶下仍有逃还之机。
他们稀里糊涂地跟着同村乡亲们往山上逃命。
中途因老妇拖累，母子三人腿脚走得慢，便落了单。
老五被尸鬼扑下了田垄，他死死抱着两具妖鬼，在粟田中滚作一团。
直到被撕咬的口吐粉红血沫，双手渐渐无力抵挡，他的余光仍怔怔看着家中老幺背着老母逃亡的方向。
唇齿微微张合，发散的浑浊眼眸中略带苦笑。
‘幼弟......大概正含着泪，踉踉跄跄地朝山脚下逃。’
‘他这人，最爱哭了......’
“不过，你要背着娘追上去啊！”
那是一介微末白首死前，脑海里最后的念头。
然后，母子俩追上乡亲近邻，幸运活了下来。
幺儿上山后脚上带着血泡，仍是一声不吭。
再后来......他们得以在龙首山上龟缩苟活。
直到南边来了个朝廷的大官，册封刘千户在山上募兵，幺儿便去了，因为这样能多为家中老母奉上两口荤腥......
至于生死，反正人总要是死的，不是吗？
曾经家中爱哭的那个幺儿，在父亲和兄长尽数身死以后，也不得不扛起重担，适时地主动接下家中在此接续了百多年的正丁兵役。
他不怕死。
他只是希望自己死时不被母亲看到......她会伤心的......就像兄长抱着尸鬼扑倒在道旁粟田里的那天一样。
母亲只恨她来不及去挡在最前面。
“娘——！”
终于登上峰顶，她的幺儿闻声而至。
......
坨头寺山门外的广场上，充满了各种寻亲而泣的妇孺老弱，还有一众本就在此休整的士卒。
他们都是山下五道歇台上的守兵，不足三百人，全是被替回来的，也尽是有功之人。
寺庙厨院里升着青烟，有人正在做炊，煮的是鱼糜粥。
做别的他们恐怕也吃不下去。
今天所见所闻，尽是血肉横飞，没当场把胆汁吐出来就算是不错了。
或许......数月前的那番南麓轮战，也确实是起到了练兵壮胆的作用。
登山主道上另有五百兵卒，在屯将陆承武的亲自带领下，正沿着山道细细清理尸骸，料理后事。
“这里是怎么回事？！”
刘牧野走上峰顶，不由诧异惊呼。
“寺庙山门外怎的如此杂乱！成何体统啊！”
入目有男的女的，老的少的，热闹得像在赶集，甚至近前也没几个人听见他无奈抱怨的话。
有夫妻羞怯相拥，细细说着体己私言，旁人尽皆绕开不敢惊扰。
有将笄之年的少女，红着眼，掀开布盖，正想为父兄奉上一碗亲自煮好的粟米饭，旁边还有一道腌菜点缀。
她摸了摸碗边......饭食却被山风吹得没了温度。
少女的眼睛更红了，她像个茫然无助的幼兔，怔怔呆着不知如何补救。
“丫头，别哭！”
一双大手按在头顶，轻轻揉了揉，乱了青丝。
少女破涕而笑，娇嗔道，“父亲，孩儿的头发又乱了！”
“娘说了，会长不高的！”
父女俩蓦然沉默，父亲默默接过碗筷，在少女注视下一口一口地细细咀嚼，每一下都很认真地在品味。
本就没什么特别味道的粟饭，却像有了更多滋味。
“真像......有你娘的七分手艺......”
她煮的饭，也该是一样的滋味，与别家做的全都不同。
少女糯声道，“父亲喜欢就好。”
......
刘牧野一拍额头，无奈叹息一声。
谁能告诉他，这里到底是怎么了？
‘铿......铿......’
一面将旗当先从峰顶的石阶边缘升了起来。
紧跟着是一阵阵甲片铿锵作响，一双双官靴踩着相近的步子，一步步走了上来。
“校尉！是校尉——！”
有人指着‘李’字将旗高呼。
众人慌乱不知所以，有人想往庙里躲，有人想寻小路跑，更多人站在原地，一动不动。
“刘千户，这是怎得了？”
缓步领着旅贲甲士走上来的李煜困惑道。
寺庙山门外的小广场静谧非常，以至于每个人都听得见李煜的疑惑。
将旗飘扬，在背后夕阳映衬下，旗号如含威光照临峰顶。
这一幕，深深映入此间百姓心头。
‘哗——’
有士卒跪地。
‘哗啦——’
拜倒百姓如刈草一般层层低伏，所有人一起跪倒后，此地更静。
有乡老高呼，“校尉用兵，爱兵如子，使我乡亲不损一人！”
“我等黔首虽不知其理，然无以为谢，愿深拜之——！”
“草民......愿拜之——！”
一道道身影，轻呼己名，纷纷下拜。
其中上有花甲苍颜老者，下含豆蔻年华之羞怯少女。
他们纷纷对着那面纛旗下的身影，低下了头。
他们在乎的，就只是李煜在此领军大战，仗打完了，最终身边亲眷没有人死去......
这就够了......足够了......