阎四嘴角的血还没擦干净，他张了张嘴，想说什么，崔浩按住了他的肩膀。
“别说话，好好养伤。”
阎四闭上了眼，呼吸粗重得像拉风箱。
萧锐站在台上，高声道，“吴奎胜！第二场，姜叶对——”
这里萧锐目光在手里的纸条上停了一瞬，“萧男！”
人群中发出一阵低低的议论声，“萧男？怎么会是她？”
“执法堂安排的，有什么办法。”
“这姜叶怕不是得罪了萧家吧？”
议论声未落，一个灰白身影从人群中走出来，步伐轻盈，像一片被风卷起的雪。
正是萧男。
她穿着一身灰白色劲装武服，长发高高束起，腰间悬着一柄细窄长刀，刀鞘墨黑，没有任何装饰。
走到台边，足尖轻点，整个人如雨燕般掠上青石台面，落地无声。
她的目光扫过台下的姜叶，没有说话，只是将长刀连鞘取下，缓缓抽出刀刃。
刀身如雪，闪着冷冽的光泽。
姜叶深吸一口气，伸手握住了自己的刀柄。
他的刀是从家乡一路带来的，不是什么名器，但质地优良，跟随他多年，早已用出了感情。
“小心。”崔浩低声提醒。
姜叶点了点头，跃上擂台，抽出长刀。
两人相距三丈，对视。
萧男的面容也比较硬朗，扫了一眼姜叶的刀，“你的刀，不行。”
姜叶没有接话，握紧了刀柄。
“比试开始！”萧锐的声音落下。
话音未落，萧男动了。
她的速度比吴奎快了不止一筹，脚尖点地的瞬间，整个人已经掠出三丈，长刀和她的身形几乎同步——不，比身形更快。刀光一闪，裹挟着浓郁的半灵之力，化作一道银白色的匹练，直劈姜叶面门。
出手就是全力，没有保留。
姜叶瞳孔骤缩，来不及多想，半灵之力毫不保留地灌入刀身，横刀格挡。
“铛！”
两刀相撞，火星四溅。
姜叶感受一股排山倒海的力量从刀身传来，整个人被震退了四步，虎口发麻，险些握不住刀。
低头看了一眼自己的刀，刀刃上多了一个米粒大小的缺口。
一刀。
仅仅一刀，他的刀就缺了口。
萧男没有给他喘息的机会，第二刀紧跟着劈来。
依旧是全力，刀势比第一刀更猛，刀光如瀑，倾泻而下。
姜叶咬紧牙关，挥刀迎上。
心里，姜叶知道自己不能退。退一步，气势就输了，气势输了，就没有机会了。
姜叶的刀自下而上撩起，刀身裹着半灵之力，与萧男的长刀撞在一起。
“铛铛铛——”
三刀连击，每一刀都精准地斩在刀都精准地斩在周身，这是姜叶反复打磨刀法的成果——用最强的实力、最好的技巧，化解最强的攻击。
虽说两人境界相同，但萧男的底子比他更厚，每一刀都像一座山压下来，姜叶的手臂从发麻变成发痛，从发痛变成失去知觉。
他的脚步开始凌乱，呼吸开始急促，刀身上的缺口越来越多，越来越大。
第七刀。
萧男的刀势忽然一变，从刚猛转为柔韧，刀身如灵蛇般绕过姜叶的格挡，点向他的咽喉。
姜叶猛地侧头，刀尖擦着他的右耳垂飞过，切开了他的耳垂。
与此同时，姜叶趁机欺身而进，右肘狠狠撞向萧男的肋部。
萧男没有躲，左手一掌拍在姜叶的肘上，将力道卸去大半，同时右腕一翻，长刀回扫，刀背砸在姜叶的刀身上。
“咔！”
一声脆响，姜叶的刀断了。
刀身从中间断裂，前半截飞上半空，打着旋儿落在青石台面上，发出清脆的金属碰撞声。
姜叶手里只剩下半截断刀，刀刃上布满了缺口，像一把锯齿。
他站在原地，握着断刀，大口大口地喘着气。
萧男收刀，退后一步，看着姜叶，“你还可以，可惜遇到了我。”
姜叶低头扫了眼手中的断刀，沉默了片刻，将断刀插入刀鞘，朝萧男拱了拱手，“多谢指教。”
说完，姜叶转身捡回另外半截断刀，跳下擂台。
萧锐站在台上，目光扫过姜叶的背影，嘴角微不可察地撇了一下，随即翻开手中的纸条，高声念道，“第三场，殷湘对——徐岸！”
人群中再次响起议论声，比之前更热闹了几分。
“徐岸？那个‘泥鳅’徐岸？”
“就是他，玄字排名两百七十一，身法一流，滑得像条泥鳅，一般人根本抓不住他。”
“虽然滑，但实力一般，修为才中师中期。”
“徐岸的剑法可不差，身法又好，挑战者完蛋了。”
议论声纷纷扬扬，殷湘充耳不闻，跃上青石擂台，抽出刀。
她的刀同样是一把有感情的老刀，分量轻重刚好，刀身窄长，适合快攻。
对面，一个瘦削的男子正慢悠悠地上前三步。
正是徐岸，看上去三十岁许，身形精瘦，面容普通，最大的特点是两条腿又细又长，像是踩着高跟鞋。
“比试开始！”萧锐声音落下。
徐岸先动了，向侧方滑出一步，速度快得惊人，如一片被风吹起的落叶，飘忽不定。
每一步都踩在让人意想不到的位置，忽左忽右，忽前忽后，让人眼花缭乱。
殷湘没有动。
她站在原地，右手握着刀柄，目光随着徐岸的身影移动，不急不躁。
五步，十步，十五步。
徐岸在台上绕了两圈，见殷湘纹丝不动，心中微微急了。
他自知修为在玄字区域垫底，而敢来挑战的人，大都实力不差，所以他的战术很简单——消耗对手的耐心和体力，等对手露出破绽，一击制胜。
以往对付那些急性子的对手，这招百试百灵。
但眼前这个女人，比他想象的要沉得住气。
绕了三圈，徐岸决定主动出击。
从殷湘的左侧滑步而来，速度快到只留下一道残影。右手五指并拢，指尖凝聚着一缕半灵之力，直戳殷湘的腰眼。
这一招不求伤人，只求扰乱对手的节奏。
殷湘动了，刀光一闪。
徐岸只觉得一道冷风从耳畔刮过，随即右手的指尖传来一阵刺痛。
低头一看，右手中指和无名指的指甲被齐齐削去了一层，露出粉色的嫩肉，血珠正往外渗。
而殷湘像是从未挥过刀。
徐岸瞳孔微缩，脚下连退数步，重新拉开距离。低头看了一眼自己的手指，又看了一眼殷湘，脸上的轻挑神色消失，取而代之的是前所未有的认真。
“好快的刀。”场边有人低声说。
“又快又准，”另一个人纠正道，“她那一刀预判到了徐岸动作，看上去像是徐岸主动送上去。”
“但徐岸也不差，否则手掌就没了。”
徐岸深吸一口气，不再试探，身法催动到极致，整个人在台上化出三四道残影，从四面八方扑向殷湘。
残影大都是虚招，真正的杀招藏在其中一道里。
殷湘闭上了眼。
场边传来一阵惊呼。
徐岸的嘴角微微扬起——闭眼？找死。
他的真身从殷湘的正前方突进，手中利剑蓄满半灵之力，直奔殷湘面门。
确定是正面，还没等击中，殷湘再次挥刀。
这一次，她出了全力，刀光如匹练，裹挟着五十五缕半灵之力中的十缕，一刀斩出，刀势刚猛凌厉，带着破风之声。
徐岸大惊，身体猛地后仰，刀尖擦着他的鼻尖飞过。
他躲过了刀锋，却没能躲过殷湘的连招，手腕一拧，刀身在半空中忽然一转，刀背狠狠砸在徐岸的肩头。
“砰！”
徐岸整个人被砸得横移数尺，脚下一个踉跄，险些摔倒。
等站稳，殷湘的刀已经架在了他的脖子上。
刀锋冰凉，贴着皮肤，只要轻轻一划，就能割开他的脖子。
徐岸愣住了，反应过来苦笑道，“我认输。”
殷湘收刀，退后一步，朝徐岸拱了拱手。
徐岸也拱手还礼，摇了摇头，转身下台，走路的姿势比上来时规矩了不少。
“挑战继续！殷湘对——”萧锐低头看了一眼纸条，“郑魁！”
人群又炸开了。
“郑魁？排名两百六十五那个？”
“就是他。枪法刚猛，一枪能洞穿三尺石墙。”
“殷湘运气到头了，郑魁不是徐岸那种滑头，硬碰硬，她一个用刀的怎么扛？”
“也不一定，她第一场赢得挺轻松……”
“郑魁不一样。宗师中期，但那家伙力大无穷，打起架来不要命。”
议论声未落，演武场东侧的人群自动让开一条路。
一个身材高大的男子扛着一杆大枪走了出来。他三十五六岁，面容刚毅，浓眉大眼，穿着一身深蓝色的劲装，衣襟敞开，露出结实的胸膛。
那杆大枪足有一丈二尺长，通体乌黑，枪头呈三棱形，寒光闪闪，一看就是杀人的利器。
郑魁走到台边，大枪往地上一顿，“咚”的一声闷响，他整个人跃上青石擂台。
殷湘握紧刀柄，深吸一口气，跃上擂台。
两人相距三丈。郑魁将大枪横在身前，枪尖斜指地面，目光沉静地看着殷湘，没有说话。
“比试开始！”萧锐声音落下。
郑魁先动，没有试探，大枪如乌龙出洞，枪尖裹挟着浓郁的半灵之力，直奔殷湘胸口刺来。
殷湘侧身，刀身横格，试图将枪尖挡开。
“铛！”
刀枪相撞，火星四溅。殷湘感觉一股排山倒海的力道从刀身传来，双手虎口剧痛，整个人被震退了三步。
低头一看，刀刃上出现一个卷口。
第一招，刀就伤了。
郑魁没有给对手喘息的机会，第二枪紧跟着扫来。
这一次不是刺，而是横扫千军，枪杆带着呼啸的风声，拦腰扫向殷湘。
殷湘不敢硬接，猛地弯腰，枪杆擦着她的发顶扫过，削下几缕青丝。
她借势前冲，挥刀斩向郑魁的肋部。
这是她唯一的机会，近身，不让郑魁把枪的优势发挥出来。
郑魁不退，左手松开枪杆，右臂一缩一伸，枪尾倒转，狠狠撞在殷湘的刀身上。
“铛！”
殷湘的刀被撞得偏了方向，整个人也跟着踉跄了一步。
第三招，郑魁双手握枪，大枪在头顶抡了一圈，带着雷霆万钧之势，横扫而来。
这一枪比他之前的两招更猛，枪杆划破空气，发出尖锐的呼啸，像是要把整个擂台扫成两半。
殷湘避不开了，她咬紧牙关，双手握刀，横在身前，将体内剩余的半灵之力全部灌入刀身，硬接这一枪。
“铛——！”
一声巨响，金铁交鸣。
殷湘感觉像是被一座山撞了一下，双手虎口崩裂，鲜血飞溅，刀身弯成了一个夸张的弧度，然后——
她连人带刀飞了出去。
身体在空中划出一道弧线，越过擂台边缘，重重摔在青石擂台外面，翻滚了两圈才停下来。
而她的刀，刀身已然弯曲，刀刃上布满了裂纹。
崔浩第一个冲过去，将殷湘扶起来。
殷湘脸色惨白，嘴角溢出一丝血迹，双手虎口裂开，血淋淋的，但眼神还算清明。
“没事。”殷湘声音嘶哑道，“骨头没断。”
姜叶捡起那柄弯了的刀，看了一眼，摇了摇头。
“殷湘负！郑魁胜！”萧锐的声音从台上传来，目光在纸条上，“第四场，崔浩对——方烈！”
从接引堂出来时，崔浩便知道对手依次是方烈、谢续、马功。
对战名单提前安排好的，每人连打三场，输一场即被淘汰。
看似不公平，但这已经是规则之内最好的待遇，对手仅限二百五十名至二百七十名之间。
如果是普通散修来挑战，被安排的对手可能是玄字区域第一名、第二名、第三名。
听到方烈的名字，场边观赛人群响起一片嘘声。
“方烈？排名两百六十八的那个？”
“现在排名掉到两百七十了，再掉的话，就要滚出去了。”
“崔浩和萧家关系应该很好。”
“我看也是，否则应该把吴奎、萧男安排给他。”
听到众人的议论，崔浩心中轻轻一叹。
类似田忌赛马，最没有希望的阎四，承接了二百五名到二百七名之间，排名前三的最厉害高手。
修为最高的姜叶，承接了第二梯队强者。
最轻松是的殷湘与崔浩。
现在三人都败了，只剩下崔浩了。