凉州府城，一栋看似普通、实则为太子麾下绸缎庄后堂。
烛火昏暗，映照着一张震惊和恐惧的脸。
太子在凉州暗线的头目，一个绰号“黑狐”的中年人，颤抖着从鎏金匣子取出那几封“密信”。
他就着跳跃的烛光只看几行，就感觉寒气直冲天灵盖，浑身汗毛倒竖！
“怨怼太子……威胁告发……”
“私通赵王……甚至……甚至掌握了某些凭证？！”
黑狐的瞳孔剧烈收缩，冷汗瞬间浸透后背。
他跟随太子多年，深知这位主子刻薄寡恩，最恨手下不忠与反噬。
这几封信，笔迹是王彪无疑（伪造得以假乱真），语气是穷途末路者的疯狂与怨毒，内容更是刀刀见血，直指东宫最忌讳处！
若是真的王彪就是一颗随时会爆的毒雷！
若是假的……谁敢赌？
万一，有几分真呢？！
“快！用最快的鹰隼将此物八百里加急直送东宫！十万火急！！”
黑狐的声音都变了调，他必须立刻马上把自己撇干净，将这颗烫手山芋抛给太子……
数日后，京城东宫。
太子周扬正心烦意乱。
西北安远的消息不断传来，没一个让他舒心的：林闲不仅没挂，反而在安远搞得风生水起。又是开仓放粮，兴办产业，又是公开讲学，声望点数如日中天。
而他安插在那里的棋子王彪非但没能绊倒林闲，反而被人家人赃并获扣上“通敌叛国”的帽子。
这简直是把他太子按在地上摩擦，他正绞尽脑汁，想着如何从烂摊子把自己摘出来。
太子思虑再三，甚至琢磨着是不是要壮士断腕。
毕竟提前灭掉王彪这个成事不足败事有余的废物，对他似乎…..
就在这时，凉州“黑狐”的密报送到他案头。
起初太子展开密信抄本，以为是关于林闲的坏消息。
然而只看了一眼，他的脸就瞬间阴沉。
越往下看，太子额头青筋就跳得越厉害，呼吸越来越粗重。
他捏着信纸的手指弯钩，指节咯咯作响。
“混账！王八蛋！狗东西！！”
当看到信中王彪那“殿下用人不明，支援不力，致使功败垂成，反陷彪于险地……思之切齿，夜不能寐！”
以及后面那几句赤裸裸的威胁——
“若殿下仍坐视彪成弃子，或行那兔死狗烹之事，休怪彪不顾主仆情分！……玉石俱焚，悔之晚矣！”
还有那封暗示“另投明主”的试探信时，周扬再也控制不住跳将发出咆哮！
“废物！蠢材！下贱的狗奴才！！”
他一把将面前的紫檀木书案掀翻在地，笔墨纸砚、茶杯镇纸稀里哗啦碎了一地。
“孤让你去对付林闲，你一事无成反成了人家的阶下囚！如今竟敢反咬一口，威胁起孤来了？还妄图投靠老四？你吃了熊心豹子胆了！！”
“孤对你恩重如山，你就这样回报孤？死到临头还想拉孤垫背？！狗东西！狗东西！！”
太子在满地狼藉中暴跳，抓起那些“密信”抄本疯狂撕扯揉搓，仿佛那是王彪的血肉之躯，要将其撕成碎片。
他心中的愤怒火山喷发，几乎要将他焚烧殆尽！
王彪的“背叛”和“威胁”，比林闲的紧逼更让他感到恐惧和羞辱。
这种被自己养的狗反咬一口的感觉，让他几乎丧失理智！
“他知道的太多了！他知道的太多了！”
一个更恐怖的念头，在太子心中尖叫。
王彪是他安插在安远的钉子，许多针对林闲的龌龊事，王彪都经手甚至参与了。
那信中提及的“密令”、“凭证”无论是真是假，都足以成为政敌攻击他的致命武器。
万一这狗东西在死牢里受不住刑，或者被林闲、赵王的人撬开了嘴……
想到这里，太子不敢再想下！
极度的恐惧压倒愤怒，瞬间转化为冰冷的杀意！
必须灭口！立刻马上！
让这个知道他太多秘密、还敢威胁他的狗奴才，永远闭上嘴。
而且必须做得干净利落，不能留下任何把柄！
“来人！！”
太子猛地转身，双目充血吼道：“传孤密令给黑狐：王彪通敌叛国，罪无可赦！其自知罪孽深重，畏罪自戕！让他给孤做得干净点。还有那几封该死的信，原件抄本和所有相关的东西，全部给孤烧了片纸不留！听到没有？”
“是！奴婢遵命！”
侍立一旁、吓得魂不附体的大太监连滚爬爬退下，去传达这道密令。
很快，携带杀意的密信传来。
凉州府城，“黑狐”接到密令反而松了口气。
太子让他“处理干净”，正合他意。
黑狐立刻行动起来，不惜重金再次买通安远死牢中一名原本就与王彪有隙的小狱卒。
安远死牢，阴暗潮湿，臭气熏天。
王彪被单独关在一间石牢里，镣铐加身形容枯槁。
他还在做着最后的白日梦，幻想着太子殿下会念在旧情，想办法救他出去，或者至少保住他一条命。
他甚至在心里默默祈祷，希望太子能看在他多年“忠心耿耿”、鞍前马后的份上拉他一把。
这日，牢门“哐当”一声打开。
那个被他骂过几次的、獐头鼠目的狱卒端着一个食盘走了进来，脸上带着一丝讨好的笑：“王……王大人，用饭了。今日……今日加了肉。”
食盘上除了一碗能照见人影的稀粥，罕见地多了一块黑乎乎的、散发着奇怪味道的肉。
王彪正饿得前胸贴后背，闻到肉味眼睛都直了。
他哪还顾得上细想，更没注意到狱卒眼中一闪而过的残忍和庆幸。
他一把抢过肉，狼吞虎咽地吃了下去，连那点肉汤都舔得干干净净。
“呃……嗬嗬……”
肉块刚下肚没多久，一阵火烧刀绞般的疼痛从腹部爆发，瞬间蔓延至四肢。
王彪瞪圆了眼睛，双手掐住自己的脖子，脸上血色瞬间褪尽，浮现出死灰般的青紫！
他想要嘶吼，却只能发出“嗬嗬”的漏气声，眼死死盯着那个站在牢门外注视着他的狱卒。
一瞬间，他全明白了！
是太子！是太子要杀他灭口！
他根本没想过救，自己不过是一枚用完了就可以随手丢弃销毁的棋子。
悔恨、恐惧、不甘……无数情绪在他意识中疯狂翻涌！
他为之做尽了脏事的太子，最后给他的竟是一块裹着蜜糖的毒肉……
“太……子……你……好……毒……”
王彪用尽最后一丝力气，从牙缝里挤出几个模糊不清的字，眼中最后的光芒是极致的怨毒与绝望，随即彻底暗淡下去。
他身躯“扑通”一声栽倒在地，抽搐了几下再也不动了……
次日清晨，狱卒“惊恐”发现王彪“暴毙”在牢中，经过“查验”，确认是“畏罪自尽，服毒身亡”，上报县衙。
消息长了翅膀，瞬间传遍安远的大街小巷。
“死了？！王扒皮死了？！”
“听说是自己服毒！畏罪自尽！”
“哈哈哈！报应！真是报应啊！老天开眼！”
“什么老天开眼，是林青天英明神武，让这狗贼无所遁形，只能自我了断！”
“死得好！死得大快人心！”
百姓们奔走相告，欢呼雀跃拍手称快！
茶馆酒肆里，到处都在讲述着“王扒皮”如何作恶多端、如何勾结草原、最终如何“天理昭昭，报应不爽”的故事越传越神，最后几乎把林闲描绘成能掐会算的老神仙。
县衙后院。
林闲正悠然坐在葡萄架下，品着用新收的安远枸杞和雪水烹煮的香茗，听着来访的陈启年绘声绘色讲述着市井传闻，嘴角始终噙着一抹若有若无的笑。
“陈年兄…”
林闲放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面：“你瞧，这世事如棋当真奇妙。有些人机关算尽想借刀杀人，却不料那刀最后却落到了自己手上，还顺带把自己的胳膊给砍了。这叫什么？这就叫——聪明反被聪明误，搬起石头砸自己的脚。”
陈启年闻言抚掌大笑，眼中满是钦佩：“闲兄此言，真乃一针见血，妙不可言！太子此举名为清理门户，实乃自断臂膀，更是坐实了王彪罪有应得，与大人您没有半点干系。大人您兵不血刃，谈笑间便让那奸贼授首，更让那幕后黑手有苦难言，自吞苦果！此等翻云覆雨、运筹帷幄之能，下官佩服得五体投地！真是大快人心，大快人心啊！”
一旁的“暗影”也难得露出了笑：“大人神机妙算。那几封‘密信’，想必此刻已在东宫化成了灰烬，而太子的疑心病，恐怕再也治不好了。王彪一死，死无对证，太子便是想攀咬，也无从下口。此计，绝了。”
林闲微微一笑不置可否，只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“棋子，终究是棋子。用完了嫌碍事了，自然要丢弃。只是这弃子的方式，由不得他选了。”
他轻声自语，语气中带着淡漠与嘲弄。
不久，朝廷的嘉奖旨意和太子的“抚慰”书信（无非是些冠冕堂皇的“王彪罪有应得，林爱卿受惊了，望再接再厉”之类的套话）几乎同时抵达安远。
林闲面带“悲悯”与“愤慨”，在县衙前恭敬接旨。
他神色激动痛斥王彪通敌卖国之罪，感谢朝廷明察秋毫，表态定当鞠躬尽瘁，守土安民。
林闲演足了全套戏码，心中却波澜不惊。
站在修葺一新、气象威严的大堂门前，望着眼前渐开始显现繁荣迹象的安远县城，林闲的目光深远。
除掉王彪，不过是扫清脚下的一块绊脚石，敲掉了太子伸向西北的一只利爪。
他的目标，远不止于此。
安远，将是他积蓄力量、撬动天下的支点。
而太子不过是他登临绝顶路上，一块迟早要被踢开的踏脚石罢了。
这场借刀杀人的大戏，他自始至终稳坐钓鱼台，冷眼旁观太子如何被自己的猜忌引入彀中，亲手斩断自己的臂膀。看着敌人按照自己设定的剧本，步步走向预设局，这种感觉比起亲手挥刀，更令人回味悠长，也更……过瘾。
“好戏，才刚刚开场。”
林闲低声自语，嘴角的笑意在阳光下显得格外莫测……