赵梧疏忽然开口。
“若他不接呢？”
顾铭看向她。
“那便是自绝于朝廷。陛下仁至义尽，天下人皆见。日后平定江南，杀他，也无损陛下仁德之名。”
殿内安静下来。
只有烛火跳动的噼啪声，和窗外隐约的风声。
赵梁在殿中踱步。
他走到舆图前，盯着江南那片密密麻麻的府县标记，看了很久。
终于，他转身。
“顾卿。”
声音有些哑。
“你这法子，需要多长时间？”
“短则三月，长则半年。”
顾铭回答。
“江南士族虽富，但家业越大，牵绊越多。断了他们的财路，分化他们的同盟，再以利诱之，以威压之。半年之内，必有分晓。”
赵梧疏看向顾铭，开口问道：
“具体展开说说。”
顾铭走到舆图前，手指沿着运河的脉络缓缓划过。
他的声音在殿中响起，平稳而清晰。
“江南之富，首在漕运与盐茶丝帛。”
“这几样，皆被士族把持百年。他们借此敛财，蓄养私兵，结交官员，已成尾大不掉之势。”
赵梁凝神听着。
赵梧疏靠在椅背上，苍白的脸上神色专注。
“朝廷若要收归官营，他们必拼死反抗。”顾铭继续道，“但若换一种法子——特许专营呢？”
“特许专营？”赵梁重复这四个字。
“正是。”
顾铭转过身。
“盐铁茶丝，这些行业利大，但本钱也大。寻常商贾做不起，唯有士族能经营。朝廷可颁下法令，将这些行业定为特许专营，非持朝廷牌照者不得涉足。”
他顿了顿。
“牌照有限，先到先得。愿归附朝廷、拥护新政的士族，可得牌照，继续经营，甚至扩大经营。顽抗不从者，一律封禁。”
赵梧疏眼中光芒微闪。
“他们不会轻易就范。”
“自然不会。”
顾铭点头。
“所以要先断其根基。”
他走回案前，提起笔，在纸上写下两个字。
“粮草。”
“赵柏起兵，靠的是江南粮仓。士族拥戴他，也是因为能从粮草中牟利。若朝廷能切断这条利路，他们的根基便动摇了一半。”
赵梁皱眉。
“如何切断？江南粮仓，大半在士族手中。”
“买。”
顾铭放下笔。
“朝廷出钱，高价收粮。江南粮商逐利，见利必趋。朝廷给出的价钱若比赵柏高，粮商自然会将粮食卖给朝廷。”
“可国库空虚……”赵梁面露难色。
“不必动用国库。”
顾铭看向赵梧疏。
“长公主可还记得，臣之前提过的‘合作社’？”
赵梧疏一怔。
随即恍然。
“你是说，用合作社的盈余？”
“正是。”
顾铭解释道。
“蜂窝煤之利，日进斗金。这几个月下来，合作社积攒的盈余已是一笔巨款。用这笔钱，足够在江南收粮。”
“且收粮不必真运回京城。可在江南各地设仓储存，就地招募流民编练新军。粮草在手，新军在手，江南士族便不敢妄动。”
赵梁听得眼睛渐亮。
“那……盐茶丝帛呢？”
“同理。”
顾铭继续道。
“朝廷可设‘江南商务司’，专管特许牌照发放。愿归附者，不仅可得牌照，更可入股商务司，年年分红。”
“如此一来，他们从朝廷手中得的利，远比跟着赵柏冒险来得稳妥丰厚。人心逐利，有几个会放着真金白银不要，去跟赵柏赌那虚无缥缈的从龙之功？”
赵梧疏缓缓点头。
她看向顾铭，目光里带着审视。
“此法甚妙。但魏崇那边，你打算如何处置？”
顾铭沉默片刻。
“魏崇是聪明人。”
他抬起头。
“聪明人最懂得权衡利弊。如今陛下已登基，名分大义俱在。赵柏割据一方，看似势大，实则无根之木。”
“陛下可下一道密旨，赦其附逆之罪，许他致仕还乡，保全名誉。若他肯接旨，江南士族失去主心骨，不攻自乱。”
“若他不接呢？”
赵梧疏追问。
“那便是自绝于朝廷。”
顾铭声音平静。
“陛下仁至义尽，天下人皆见。日后平定江南，再处置他，便无人可说陛下不教而诛。”
殿内再次安静。
烛火跳动，将三人的影子投在墙壁上，微微晃动。
赵梁在殿中踱步。
他走到窗边，推开半扇窗。
夜风涌入，带着深秋的寒意。
远处宫墙巍峨，灯火零星。
这江山，如今是他的了。
可这江山，也处处是窟窿。
“顾卿。”
他转过身，声音有些干涩。
“你这法子，有几成把握？”
顾铭躬身。
“若陛下与长公主决意施行，臣有七成把握。”
“七成……”
赵梁喃喃重复。
他看向赵梧疏。
赵梧疏也在看他。
姐弟俩目光交汇，无声地交流着。
许久，赵梧疏轻轻点头。
赵梁深吸一口气。
“好。”
他走回案前，提起朱笔。
“朕准了。”
笔尖悬在纸上，却未落下。
他看向顾铭。
“具体章程，你来拟。需要什么人，什么权，朕都给你。”
“但有一条——”
赵梁顿了顿，眼神锐利起来。
“半年。朕只给你半年时间。半年之内，江南必须平定。”
顾铭跪下。
“臣，领旨。”
赵梧疏忽然开口。
“顾铭。”
顾铭抬头。
“你之前提过，要封你为摄政王。”
她声音很轻，却字字清晰。
“此事，我和梁儿都记得。”
赵梁也点头。
“不错。当日承诺，依然有效。只是……”
他脸上露出几分难色。
“朕刚登基，赵柏又起兵作乱。若此时封王，恐惹朝野非议。”
顾铭神色平静。
“陛下不必为难。”
他缓缓道。
“封王之事，臣本就不急。待江南平定，朝局稳固，再议不迟。”
赵梁松了口气。
他上前扶起顾铭。
“顾卿深明大义，朕心甚慰。”
顾铭起身。
“臣这就去拟章程。”
“且慢。”
赵梧疏叫住他。
她撑着扶手，慢慢站起。腿上的伤让她身形微晃，但她稳住了。
“江南之事，关系重大。你拟好章程后，先拿来给我看看。”
顾铭应下。
“臣明白。”
他行礼告退。
脚步声渐远，消失在殿外长廊。
赵梁坐回椅中，长长吐出一口气。
“姐，这法子……真能成吗？”