乱石林边缘，风势渐歇。
楚凡脚步一顿，竟又折了回来。
这片石林瞧着比先前更添诡异，阴森气像浸了水的棉絮，往人骨头缝里钻。
嶙峋怪石个个拔尖，如饿兽獠牙直刺灰蒙蒙的天，连光都似被扎得躲了开去。
鼻端飘着若有若无的腥腐气，混着土腥味，闻着叫人胸口发闷。
浓郁煞气几乎凝了形，像层薄黑雾缠在每块石头上，连阳光都不愿往这地方落。
「这地方，果然邪门。」
楚凡心里暗道，脚尖先点了点地面，才小心翼翼踏入石林边缘。
先前他与药王谷女子在此拼斗，两人联手才斩了那具骷髅怪物。
此刻怪物没了，他盘算着回来搜搜，说不定能寻些值钱物事。
便是一无所获，他练的「血魄九刀」最善吸煞，吸些此地煞气也是好的。
只是这石林深处，会不会藏着别的怪物？谁也说不准。
楚凡缓缓抽出长刀，刀鞘摩擦发出「噌」的轻响。
他默运心神感知石林动静，顺着昨日打斗痕迹往前走。
他谨慎环顾四周，心头总绕着股不安—一太静了。
昨日虽阴，好歹有风声呜呜，今日却静得能听见自己的心跳，连呼吸声都格外清楚。
且空气中的煞气更浓了，不再是散着的，竟像活物般慢慢动着，一股脑往石林中心涌去。
「奇怪。」
楚凡眉头拧成疙瘩，手指攥紧刀柄，脚步顿住了。
他谨慎小心往後退了几步，又退出了石林。
跟着便将「魔龙天罡经」的灵阵图运转开来。
下一刻，一幅清晰图案竟在他脑海里亮了起来！
就见石林里散落的白骨，竟自己动了起来！
断骨臂在地上爬，碎肋骨一块块往起凑，散指骨像小虫般蠕动，拼接时发出「咔嚓咔嚓」的响，听着牙酸。
更叫人头皮发麻的是，那些已成粉末的骨灰，像被无形的手赶着，从四面八方聚过来，竟又凝出骨头的形状。
头骨骨碌碌滚到脊柱上，「咚」的一声闷响；
四肢骨骼自己往一块接，脆响不断；
便是细小的指骨，也准准归了位。
整个过程里，浓黑煞气像丝线般绕在骨头缝里，仿佛要把这具骨架重塑成不死之物。
最让楚凡心头发紧的是，骷髅头骨一归位，空洞眼窝里突然亮起两点猩红，像地狱鬼火，直直「盯」着他这边！
呼！
楚凡哪敢耽搁，身子一拧就转了方向。
他体内元顺着经脉奔涌，速度瞬间提至极致，整个人如离弦箭般往石林外冲。
刚冲出去几十丈，他身後就传来震耳欲聋的咆哮。
那只是拼了半截身子的骷髅怪物，竟朝着他这边快速冲来，似要冲出石林追他！
楚凡头也不回，只顾往前狂奔。
灵阵图开着，他的速度比平日快了数倍，身影瞧着如一道流光！
突然，身後传来「哗啦啦」几声巨响，跟着是骷髅愤怒的嘶吼。
楚凡并未回头，但「灵阵图」开启的状态之下，他能瞧见四周的一切。
就见那没拼全的骷髅，竟被地底冒出来的一条条锁链缠了个结实！
它眼窝里的红光几乎要喷出来，却挣不开锁链，没法离开石林！
楚凡心里稍松口气，脚步却没慢半分，接着往远处逃去。
他走後，石林中央的地面慢慢显出残破阵法图案，泛着幽光。
煞气顺着阵法纹路缓缓流，像在给古老邪性的仪式供能。
那骷髅也被锁链拖回中央，地上散着的白骨，还在往它身上凑。
此时，数百里外，一座藏在地底的黑洞窟中，有个干得像骷髅的老者盘膝而坐。
洞窟里的魔气浓得能拧出水，顺着石壁往下淌。
老者黑袍破得不成样子，露出里头只剩皮包骨的身子，脸上没半点肉，眼窝陷得极深。
若不是眼里偶尔闪过微光，任谁见了都会当他是具屍体。
就在石林骷髅复活的瞬间，老者猛地睁开了双眼。
那双眼没有瞳孔，只剩一片浑浊暗黄，可浑浊里却闪着叫人胆寒的凶光。
「该死的小子！该死的女人！竟敢毁我魔傀道行！」
老者的声音哑得像两块骨头在磨：「老夫多年心血，差点就毁在你们手里！」
他伸出枯枝似的手指，在空中虚虚一划，一道暗色光幕显了出来。
光幕里正是乱石林的景象—一复活的骷髅在锁链里疯了似的嘶吼。
老者眼里闪过疼惜，又掺着怒火。
这具魔傀是他花几十年炼就的，以战场遗骨为基，引地底煞气滋养，又靠残破古阵凝不灭灵性，眼看就要大成，却差点被两个不知天高地厚的小辈毁了！
虽说魔傀能靠此地煞气自行修复，可这一战，至少毁了他五年苦功！
「不管你们是谁，来自哪个门派，老夫绝饶不了你们！」
老者咬着牙说，深陷眼窝里凶光更盛。
他慢慢抬起右手，指尖渗出一滴暗红色的血，悬在半空扭来扭去，最後变成两个诡异符文，悄没声息钻进虚空。
一个符文往百里冰离去的方向飞去。
另一个符文则直冲着楚凡去了。
已逃出去老远的楚凡，忽然没来由地打了个寒颤。
那不是普通的冷，是钻到骨头里的阴寒，像被极可怕的东西盯上了。
他下意识回头看，乱石林早没了影，可那种被注视的感觉，怎麽也甩不掉。
楚凡皱了皱眉，也没多想。
先前被药王谷那女人追了一天两夜，也不知跑到哪里了。
他瞧了瞧四周，群山连着群山，古木长得比人还高。
楚凡定了定神，辨了辨方向，决定一路向北。
北边地势慢慢变低，该能早点走出这片山林。
等找着人烟，再问去青州的路。
青州城里，张府深处，有间四壁没窗的密室。
烛火摇来晃去，照出几张阴沉的脸。
空气中飘着檀香，又混着股说不出的压抑，连烛火的光都似沉了几分。
——
张家家主张衍宗坐在主位上，脸沉得像水里的石头。
他瞧着约莫五十岁年纪，其实早过了百岁，双眼一睁一闭都闪着精光，不怒自威。
他左右两边，坐着六位张家长老，个个气息沉得像深潭，显然都是修为高深之人。
「那人要来了。」
张衍宗慢慢开口，声音不高，却像重锤敲在每个人心上。
密室里静得没半点声，只有烛火偶尔「啪」响一下。
「楚凡————」
二长老张承渊冷笑一声，吐出这个名字：「不过一个镇魔卫，竟敢不把我张家放在眼里！」
「他杀了和拜月教勾结的张云鹏倒也罢了，竟把青阳城张家满门都屠了！」
三长老张承河跟着冷哼：「张云鹏虽是旁支，也是我张家族人—一如今青阳的事传遍青州，人人都知有个小辈踩了我张家的脸，咱们就这麽忍了？」
「说得倒轻巧。」四长老张承海冷冷道：「楚凡现在是镇魔司的人，杀了他，就是公然跟镇魔司作对，你们知道这意味着什麽？」
「难道就这麽算了？」五长老张承峰挑了挑眉：「我张家在青州立了几百年，啥时候受过这等羞辱？如今整个青州都在看咱们的笑话！」
张衍宗的目光扫过众人，最後落在一直低头不说话的六长老张承林身上。
「承林，张云鹏是你这一支的人。你有什麽可说的？」
张承林身子一颤，额头上冒出细汗，站起身对着众人深深一躬身。
「家主，诸位长老，张云鹏虽出自我这一支，可二十年前就离开青州了。这些年，他跟本家没多少往来，谁能想到他敢勾结拜月教，还干出血祭全城的疯事————」
他的声音越说越低，汗水已经浸湿了衣领。
「你的意思是，张云鹏做的事，跟你这一支没关系？」
张承渊讥讽道。
「真没关系啊！」
张承林急着说：「我若是早知道他入了拜月教，肯定亲自清理门户，哪会让他在青阳县惹出这麽大的祸，连累家族丢脸！」
张承海冷哼一声：「现在说这些，都晚了————」
「镇魔司已经盯上咱们张家，这才是最麻烦的。
「你们都知道，镇魔司如今虽说势弱，可瘦死的骆驼比马大一被他们盯上，往後咱们做什麽，都得收敛三分！」
密室里又静了下来。
每个人都清楚，被镇魔司盯上意味着什麽。
那是大炎王朝最吓人的机构，专门拿邪魔外道，权力大得很，就连皇室宗亲各大宗门都要让三分。
「或许————」
张承峰喉间滚出一声阴笑，手指无意识摩挲着袖口暗纹，眼神沉得能滴出水来：「我们可请魔道好手出手，神不知鬼不觉除了那楚凡。
，「愚蠢！」
张承海猛地拍向桌案，烛火被震得晃了三晃，茶汤都溅出几滴。
他怒道：「楚凡刚与我张家结怨便遭暗杀，镇魔司第一个怀疑的就是咱们！
你这是要把整个张家往火坑里推？」
他喘了口气，语气更沉：「再说，杀一个楚凡，又有何用？」
「杀了他，就能挽回家族颜面？简直是天大的笑话！」
「老五你这种脑子，也能当张家长老————张家真是无人了！」
「那你说怎麽办？！」张承峰攥紧了袖中拳头，额角青筋跳了跳：「眼睁睁看着那小子在青州横行，让全天下看我张家的笑话？」
「张云鹏勾结拜月教，本就该死！」另一位长老插了话，声音带着几分急色：「楚凡杀他，是替天行道！」
「我们若为此报复，岂不是自认与拜月教有牵扯？」
众人你一言、我一语，吵得面红耳赤。
有的拍桌怒斥，有的垂首沉吟，有的则盯着烛火发呆，各有各的心思。
张衍宗始终坐在主位，手指摩掌着椅柄上的古老纹路，一言不发。
争吵持续了好一会，最终还是不欢而散。
长老们或怒、或忧、或叹，陆续起身离去，密室内只剩张衍宗与张承渊两人。
「轰隆」一声，最後一人踏出石门，厚重的石门便自行合拢，将外界的微光彻底隔绝。
张承渊脸上的从容瞬间褪去，取而代之的是浓得化不开的忧虑。
他轻叹一声道：「家主，镇魔司显然已盯上我们，往後行事，可得加倍小心。」
张衍宗忽然低低笑出声，那笑声像枯叶刮过石面，说不出的诡异：「区区一个镇魔卫，不过土鸡瓦狗，弹指便可灭杀。」
他顿了顿，眼神冷了几分：「让我不爽的是族中那几个老家伙，时至今日仍看不清局势，更不知这天，快要变了————」
「家主的意思是？」张承渊神色微微一动。
「镇魔司就是想拿这小镇魔卫当诱饵，引我们出手。」
张衍宗缓缓起身，在密室内踱着步，黑袍扫过地面，带起细微的风声：「我们若是真动了手，才正中他们的圈套。」
「杀一个开灵境的镇魔卫，毫无益处，反倒容易沾一身腥气。
心他停下脚步，盯着地面的阵法纹路，语气添了几分狠厉：「倒是张云鹏那废物，把事情办得一塌糊涂，连钥匙」都没找到，简直该死！」
「护法大人未必会怪祭神使，却难保不迁怒到我们头上！」
张承渊轻轻叹息，眉头拧成个川字：「其实也不全怪他。便是祭神使凌空玉大人，都折了一具分身，丢了本命古宝，还差点死在镇魔使月满空手里————」
「两年多来一直风平浪静，谁能料到月满空会悄悄潜入龙脊山？」
「钥匙————」
张衍宗眯起眼睛，眼缝里透出的光又冷又利：「我们拜月教没在青阳古城找到，镇魔司也没得到，那钥匙到底落进了谁的手里？」
「如今也只能走一步看一步了。」张承渊摇了摇头，声音里满是无奈：「武圣自身难保，天地异变已无可阻挡！我们拜月教承载天命，本就是这动荡天地的主角！」
「不管钥匙在谁手中，葬仙谷」开启之时，他必定会来。」
张衍宗缓缓点头，指尖在空气中虚点：「护法已传信来，让我们把葬仙谷」的消息散布出去，引那人现身。」
「这————」张承渊面露忧色道：「那人能悄无声息潜入藏钥匙的阵法，还把钥匙拿走，显然是当年偷钥匙之人的後人，自然也该知晓葬仙谷」之事————」
「有必要把消息传出去吗？」
「若是消息散了，青州各大势力、强者，连镇魔司都会盯着葬仙谷，到时候————」
张衍宗却摆了摆手，打断他的话，语气依旧慢条斯理：「知道也无妨。他们盯着的是葬仙谷的宝物，而我们————」
他眼中闪过一丝诡异的光，嘴角勾起冷笑：「莫说那葬仙谷里并就没什麽宝物给他们抢，便是真有，让他们拿便是—一只要他们有命拿。」
「多送些祭品过去，正好藉机削弱青州各大宗门世家的实力。」
他走到张承渊身边，拍了拍他的肩：「届时此消彼长，我青州张家，自能凌驾於众山之巅。」
两人相视一笑，烛光在他们脸上明明灭灭，那笑容却比洞窟里的阴风还寒。
密室的阴影深处，似有细碎的响动传来，像是什麽东西在蠕动、在低语，静静等待着一场血腥的祭典。
青州镇魔司，议事厅内静得只闻烛火啪。
镇魔使冷清秋端坐主位，目光落在跟前三名下属身上，不发一语。
她一袭玄色劲装衬得身形挺拔，肩披暗金纹斗篷，斗篷边缘垂着的金线随呼吸轻轻晃动，看似不过三十三四的年纪，凤目开阖间却自有威严，让人不敢直视。
「青阳古城来的那个镇魔卫，为何过了这麽久，还没到？」
冷清秋的声音平静无波，却让站在前方的三位镇魔都尉同时挺直了背脊，连呼吸都放轻了几分。
镇魔都尉赵烈率先开口，双手抱拳道：「回禀大人，按行程算，本该三日前抵达青州，不知为何至今未到。」
「估摸着是去剿灭那贼匪「翻天刀」之时，遭遇了麻烦吧。」
「翻天刀————」右侧的镇魔都尉陈观海微皱，语气满是疑虑：「据说那贼寇已是神通境修为，月满空大人派一个开灵境初期的镇魔卫去剿灭，是否太过草率了？」
坐在末位的镇魔都尉李慕白说道：「那叫楚凡的镇魔卫颇为了得，虽是开灵境初期，却得月满空大人看重，在青阳古城一战中立了大功，还破了拜月教的阴谋。」
「不过开灵境初期再了得，终究是开灵境。」
「他便是有通天手段，也难敌神通境强者。这般安排，实在太过冒险。」
「是啊。」镇魔都尉赵烈说道：「我实在不明白，月满空大人为何要给他派这种任务。」
「当时丁戬、林月他们也在青阳古城，至少该派一人与他同去才是。」
「这要是死在云龙山脉，我镇魔司的颜面，往哪搁？」
冷清秋指尖轻叩椅子护手，发出「笃笃」的轻响，瞬间止住了众人的议论。
「月满空那家伙，向来走一步看三步，最喜在暗处算计。」
她凤目扫过三位都尉，语气带着几分笃定：「他绝不会让自己看重的人去送死，此事不必担心。
「」
「你们有这闲心议论，不如多盯着张家的动向。」
这句话一出，三人面色顿时凝重起来。
陈观海面沉如水，声音压得低了些：「月满空大人派楚凡过来，本就是为了调查张家————可他人还没到，月满空大人就传信让我们把此事大张旗鼓传出去，这是要拿楚凡当诱饵，引张家上钩？」
另外两位镇魔都尉对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
总觉得镇魔使月满空的「计谋」，未免太过儿戏了些。
这般明显的手段，张家的人岂会看不明白？
「慎言！」李慕白声音压低道：「张家在青州把持三成矿产，朝中还有大人物撑腰。没有确凿证据，这种话要是传出去，咱们镇魔司都要惹麻烦。」
赵烈眉峰一挑，手掌按在腰间佩刀上，冷哼声里带着火气：「若张家当真与拜月教勾结，那便是通敌叛国的大罪！难道就因他们势大，咱们便要缩着脖子不敢动？」
「不是缩脖子，是要讲章法！」
李慕白眉头紧锁，语气急切：「张家麾下高手如云，真逼得太紧，他们狗急跳墙，青州怕是要乱。到时候百姓遭殃，谁来担责？」
冷清秋坐在主位，指尖轻叩桌案，静静听着三人争论。
直到三人察觉她的沉默，渐渐住了口，重新站直身子，她才缓缓开口：「盯着张家，但不要打草惊蛇。」
「是！」
三位都尉齐声应道，躬身退了出去。
待议事厅只剩自己，冷清秋起身走到窗前。
她负手而立，望着窗外乌云。
铅灰色的云团压得极低，狂风卷着落叶，在庭院里打着旋儿。
远处闷雷滚过天际，像巨兽低吼，一场暴雨眼看就要来。
拜月教在大炎王朝掀起了滔天巨浪，来势汹汹。
这些邪教徒昼伏夜出，专挑修士家族下手，手段狠辣，偏偏实力强横，连祭神使都能与镇魔使正面抗衡。
更让她忧心的，是镇魔司如今的处境。
各大宗门世家对镇魔司阳奉阴违，就连朝廷内部，也有不少人盯着镇魔司的权力，明里暗里给他们使绊子。
「内忧外患————」
冷清秋喃喃自语，指尖无意识划过窗棂。
她从袖中取出一封密信，展开来看—那是月满空写来的，信里对楚凡的评价格外醒目：「此子心思缜密，胆识过人，天赋卓绝，可堪大用。
月满空眼高於顶，寻常修士入不了他的眼。
能得他这般称赞，倒让冷清秋对那未露面的镇魔卫多了丝兴趣。
只是青州如今暗流汹涌，楚凡还没到，镇魔司故意传开的消息，已让他成了各方势力的焦点。
这少年，当真能扛住这般风浪？
冷清秋的目光越过重重楼阁，望向南方。
那是楚凡来的方向。
「啪嗒」一声，第一滴雨点落在琉璃瓦上，清脆作响。
很快，雨声连成一片，暴雨倾盆而下，像是要洗尽世间所有污浊。
可她心里清楚，有些黑暗，再大的雨也冲不净。
青州城南，听雨茶楼。
时近正午，楼里座无虚席，茶香混着点心的甜香，飘满了每个角落。
跑堂的小厮肩上搭着白毛巾，提着长嘴铜壶在桌椅间穿梭。
铜壶嘴一斜，温热的茶汤稳稳注进茶碗，没溅出半滴，动作利落得很。
茶客们却没心思看小厮，目光都锁在茶楼中央的说书台上。
说书人是个清瘦的中年汉子，穿件洗得发白的青衫，袖口磨出了毛边，手里的摺扇上画着水墨山水。
他清了清嗓子，摺扇「唰」地展开，声音清亮：「诸位客官，今日咱们接着说青阳古城的小英雄—楚凡！」
这话一出，楼里的嘈杂顿时静了大半。
靠窗的汉子放下茶碗，身子往前探了探；
邻桌的妇人也停了剥瓜子的手，竖着耳朵听。
「话说那青阳古城，本是安宁祥和之地。」
说书人摇着摺扇，声调放缓：「谁知那县令张云鹏，竟是拜月教的妖人！他藏得极深，平日里装得勤政爱民，暗地里却在城外挖了祭坛，要启动血祭大阵，把全城百姓献祭给怨煞」！」
「嘶一」
茶楼里响起一片倒吸冷气的声音，有孩童吓得往母亲怀里缩了缩。
「就在这千钧一发之际，少年英雄楚凡横空出世！」
说书人摺扇指向虚空，像是亲眼见了那般：「这楚凡虽只是开灵境修为，却半点不惧。他提着长刀，孤身闯阵，一口气破了数十处大阵节点，硬生生把那要吞人的大阵给毁了！」
「好！」
靠窗的年轻茶客猛地拍案，碗里的茶水晃出了圈：「好汉子！」
说书人微微一笑，摺扇一收，重重敲在桌面：「大阵一破，怨煞被暂时封印。可那张云鹏还想装模作样，拿着县尊的架子，对着楚凡一通夸赞————可楚凡何等精明？他早看出张云鹏的底细！」
「他一步步逼近张云鹏，眼神冷得像冰，一掌就把这妖人打成了重伤！」
「慢着！」
楼下忽然有人开口，是个穿锦袍的公子，面容白净，手里把玩着玉佩。
他淡淡说道：「我听说张云鹏是神通境修为，楚凡不过开灵境，怎会一掌就伤了他？莫不是说书先生编的？」
说书人愣了愣，忙拿起汗巾擦了擦额头的汗。
他只收集到楚凡伤张云鹏的消息，却不知境界的门道，一时竟答不上来。
这时，角落里站起个汉子，腰间挂着柄长刀，刀鞘上镶着铜钉，一看就是走江湖的练家子。
那汉子声音沉稳说道：「听说书就图个热闹，何必较真？我前几日还听人说，楚凡一刀斩了「怨煞」呢。」
他顿了顿，又道：「不过有件事是真的一那血祭大阵是楚凡破的，若没他，青阳古城早没了。」
「真正镇压怨煞的，是镇魔使月满空大人的分身，但楚凡的功劳，半点不假。」
茶客们纷纷点头，连跑堂的小厮都停下脚步，听得入了神。
说书人松了口气，忙接话：「这位客官说得在理！那张云鹏虽是神通境，却被楚凡打了个措手不及。他恼羞成怒，威胁楚凡：你敢杀朝廷命官？小心株连九族！」」
茶客们的心又提了起来，有人忍不住骂：「这妖人还敢威胁人！」
「可楚凡根本不怕！」
说书人声音拔高，醒木「啪」地拍在桌上：「他掏出镇魔卫令牌，问月满空大人的分身：镇魔卫斩妖除魔，张云鹏是妖人，我能否斩得？若斩不得，这镇魔卫不做也罢！」
」
「好气派！」
茶楼里又爆发出喝彩，有茶客把铜钱往台上扔，「叮叮当」落在托盘里。
「话音刚落，楚凡身形一晃，像阵风似的冲到张云鹏面前。」
说书人比划着名动作，眼神发亮：「他手里的刀寒光一闪，只听咔嚓」一声，张云鹏的脑袋就落了地！」
满堂寂静，连针掉在地上都能听见。
片刻後，掌声雷动，比先前更响。
「再说一段！」
「楚凡後来去哪了？」
茶客们意犹未尽，纷纷喊着。
说书人拱手谢了赏钱，抿了口热茶，笑容满面：「既然诸位客官厚爱，那咱们就再说说楚凡独战拜月教祭神使的故事！」
茶楼里又静了下来，只有摺扇开合的轻响。
角落里，坐着位女子。
她穿一身素白裙衫，袖口绣着淡蓝莲花，青丝用支羊脂玉簪挽着，容貌清丽，气质娴静。
她身旁的侍女凑过来，小声道：「小姐，这楚凡当真这麽了得？竟救了一城百姓。」
女子微微一笑，没说话，只抬手拢了拢袖角。
侍女会意，从荷包里取出碎银，银角子落在托盘上叮当作响。
说书人见了，忙拱手道谢。
周围的茶客这才注意到女子，邻桌的公子看得呆了，茶碗举在半空忘了喝。
类似的场景，在青州的茶楼酒肆里不断上演。
楚凡的事迹被越传越广，也越传越奇。
城西的「醉仙楼」里，一个醉汉一手撑着桌子，一手挥舞着酒碗，酒液洒了满桌：「我跟你们说！楚凡那小子，一拳就打爆了青阳县衙的大门！张云鹏吓得屁滚尿流，连裤子都湿了！」
「胡说！」
邻桌的商人推了推鼻梁上的玉扣眼镜，语气笃定：「我表弟在青阳做绸缎生意，他亲眼见的一楚凡没动手，就用计谋骗张云鹏破了阵，比蛮力厉害多了！」
「不管是用计还是用拳，这少年都了不得。」
酒馆老板满脸皱纹，擦杯布在手里转着：「开灵境就被镇魔司看中，这可是青州头一遭。」
没人知道，楚凡对这些议论一无所知。
他更不知道，自己的名字已在青州地界传开，成了街头巷尾热议的话题。
此时的楚凡，正冒着大雨冲进一个山洞。
雨太大，他撩起湿哒哒的衣摆，脚步飞快，雨珠顺着发梢滴在石阶上，留下一串湿痕。
他心念一动，「魔龙天罡经」灵阵图开启，扫过山洞内外，没察觉异常。
楚凡松了口气，从须弥戒里摸出几片宽大的树叶，抖掉上面的水珠，铺在地上。
又取出件乾爽的青布袍，换下身上的湿衣，把湿衣搭在石笋上晾着。
做完这一切，他背靠着石壁坐下，听着洞外的雨声，长长舒了口气。
狂风裹着雨丝，偶尔吹进洞里，带着几分凉意。
楚凡靠在石壁上，指尖无意识摩挲着衣摆上的雨渍————思绪忽的飘远，落到了与药王谷女子交手的那一战上。
那一战，已过去整整一天一夜。
虽多半时候都在慌不择路地奔逃，可於他而言，收获却远超预期。
乱战之中，他陡生感悟，竟让「奔行法」临阵破境，臻至第四次破限，得了「浮光掠影」这等神妙特性。
如今再配上刚入门不久的「九霄御风真经」，他的直线奔袭速度与短距腾挪之能，已稳稳压过通窍境一重天的修士。
经此一战，通窍境以下，他楚凡，再无敌手。
楚凡缓缓握拳，感受着体内流转的煞气与元，暗自评估自己的实力。
凭着眼下多次破限的诸般武学，再加上它们叠加的恐怖特性，他在开灵境这个层次，确实难寻对手。
便是寻常的神通境五重天修士，他要越阶斩杀，也非难事。
可一想到通窍境修士那浑厚如山、坚韧无比的护体元，楚凡的眉头便微微蹙起。
那像一盆冷水，浇醒了自满的他。
这一战，将他最大的短板，赤裸裸地摆在了眼前————
修为境界太低。
「极夜寒狱手」已二次破限，掌法诡谲又霸道，掌风里裹着黄泉死气与刺骨极寒；
「血魄九刀」与「九重惊雷刀」皆修至圆满破限，刀光起时凌厉刚猛，煞气翻涌如涛。
这般武学造诣，就算是药王谷那通窍境强者，也望尘莫及。
足以对神通境造成莫大威胁。
可面对通窍境的护体元，他拼尽全力出掌挥刀，也只能震得那元炁微微晃动，根本破不了防。
最後只能靠煞气慢慢侵蚀，用取巧之法逼退对手。
说到底，还是他的元炁质量与总量，以及经脉的数量，跟通窍境强者差得太远。
这鸿沟，并非单靠精湛的刀功掌法能弥补。
他的元，好比一碗浅水；
而通窍境修士的元，却是一潭深泉！
量变引发质变，其他开灵境二重天修士在通窍境面前，确实如蝼蚁般渺小————对方或许只需弹指一挥，便能凭绝对力量将其碾压。
是以从乱石林离开後，楚凡便将每日时间拆成了三份：
一份用来修炼「魔龙天罡经」，夯实根基；
一份用来打磨「九霄御风真经」，精进身法；
最後一份，则全用在开辟经脉上，以求快速提升境界。
短时间内，他修炼的重心，全放在了修为上，不再把所有精力都投到武学破限中。
否则空有一身精妙武学，却因元不足无法施展，岂不可惜？
无论是那威能无穷，却需海量元催动的「五行鼎」，还是更显神秘、煞气冲天的「万魂幡」，以他眼下的元炁水平，都驾驭不了。
先前在乱石林，他强行催动五行鼎布下「五鼎封禁」，不过短短十数息，气海里的元炁就被抽得一乾二净！
若有磅礴元支撑，能长时间全力催动五行鼎，何须那般费力周旋？
怕是拎着大鼎当板砖，硬砸都能把普通通窍境修士砸死！
楚凡不再多想，盘膝坐下，双手结印，收敛心神准备修炼。
开灵境五重天，不同於筑基时那般关卡分明。
它的境界划分，主要看两点：一是元的「量」与「质」，二是体内开辟的经脉数量。
他如今是开灵境二重天，丹田气海早已开辟完成，要想快速进阶，核心便是多开经脉。
每多开辟一条经脉，不仅元运转的路径更多、调动更快，还能反哺气海，让气海随之扩张，容下更多元。
开灵境一重天突破到二重天，需开辟十八条经脉；
而二重天要突破到三重天，却需开辟整整三十六条经脉。
这是水磨工夫，也是底蕴的积累。
从乱石林离开的一天一夜里，除了赶路，他多数时间都在开脉。
仅这一天一夜，便已开辟了十三条。
楚凡屏息凝神，意识沉入气海。
心念一动，气海中那团如星云般旋转的元，便应声汇聚，凝成一柄无形无质、却藏着锋锐的「刻刀」——这是用神念引导元炁开脉的第一步。
无形刻刀在他精准操控下，朝着一条尚未贯通的经脉路径，缓缓却坚定地「刻」了过去。
按常理，元冲击经脉壁障，该是撕裂般的剧痛，是修士修炼路上最磨人的关卡之一。
可楚凡每次开脉，只觉一股强大的阻力，还有清晰的开拓感，并无剧痛。
这也让他洗髓冲脉的速度，比旁人快了数十倍。
皆因「金刚不灭身」不仅给了他强横的体魄与防御，更让肉身的活性与韧性，浸润到了周身每一处，连细微的经脉都不例外。
是以经脉壁障承受冲击时，韧性大增，大大缓冲了开拓带来的痛楚。
这般优势，无疑让开脉的效率与舒适度，都提升了不少。
时间在寂静的修炼中悄悄溜走。
翌日一早，洞外的大雨终於停歇。
朝阳从东方升起，金色的光透过洞口，洒在楚凡身上。
山洞里的楚凡，周身萦绕着淡淡的元炁光华，气息悠长又平稳，仍在全力引导元开拓经脉。
两个时辰後，楚凡缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝精光，随即又恢复平静。
一夜工夫，竟又开辟了七条经脉！
他感受着体内更显畅通、更见活跃的元流动，还有气海实实在在的扩张感，嘴角终於露出一抹满意的笑。
照这个速度，或许用不了多久，他就能把剩下的十六条经脉全开辟出来，突破到开灵境三重天！
楚凡从须弥戒里摸出一颗「增元丹」，丢进嘴里。
丹药入口即化，化作一股暖流融入气海。
他起身离开山洞，双脚轻轻一点地面，身形如大鸟般展开，朝着下方的山路掠去。
心里想着：快到青州城了————
也不知天行他们是否已安顿妥当。
大炎王朝三十六州之一的青州，藏龙卧虎，此去定要多些小心。
不如先躲在镇魔司修炼一两个月，再出门行事。
三个时辰後，一路狂奔的楚凡，慢慢放慢了脚步。
极目远眺，前方已能看到青州城的轮廓。
那城池像一头蛰伏了万年的黑色巨兽，静静卧在平原上。
他缓缓走近，才看清青州城的城墙————
那城墙不知用何种材质筑成，泛着冷硬的玄铁光泽，从东到西绵延数十里，竟望不到尽头，仿佛是天地间自然生出的巨岭。
风从城郭方向吹来，带着淡淡的灵机，还混着金属的凛冽气息。
楚凡凝神细嗅，隐约能嗅到城墙上镌刻的符文味道。
据说那是只有大宗门才会布下的「九转聚灵阵」。
寻常城池连一道基础护阵都难维持，可青州城的护阵光膜，竟如淡青色水纹般，在阳光下轻轻流动，连天际飘来的云絮，都被染成了朦胧的碧色。
待走到南城门口，楚凡才真正感受到自己的渺小。
那城门的门板，是用千年阴沉木裹着赤金打造，上面雕刻着一尊张牙舞爪的饕餮神兽。
神兽的眼睛，是两颗鸽卵大小的「赤瞳石」，在日光下转动着暗红的光，仿佛真要张口吞下一整个天地。
城门高约二十丈，宽足有十丈，此刻正开着。
往来的人流像蚁群般穿梭，却连城门的十分之一都没占满。
楚凡的目光扫过人群————
有骑着青鬃兽的世家子弟，兽鞍上挂着镶玉的剑鞘，剑鞘上还缀着明珠；
有背着药篓的炼药师，腰间挂着「丹鼎阁」的铜牌，铜牌在阳光下闪闪发亮；
还有推着巨大兽车的脚夫，车上盖着厚重的黑布，布下隐约能看到凸起的犄角，像是某种高阶妖兽的骸骨。
守城的卫士，个个穿着玄铁铠甲，铠甲缝隙里流淌着淡金色的灵纹。
楚凡感知了一下这些卫兵的气息，竟都在开灵境之上！
就在这时，坐在城门口的三道身影，突然站了起来，快步朝着楚凡奔来。
那三人，正是赵天行、江远帆，还有一个黑瘦的小子。
黑瘦小子跑得最快，人还没到，声音就先传了过来：「凡哥！凡哥！你可算来了！」
楚凡愣了愣，看着眼前这黑瘦小子，一时没认出来：「你是哪位？」
黑瘦小子急了，连忙说道：「凡哥，我是高大上啊！」
「呸！」楚凡皱起眉头，上下打量着他：「什麽样的人家，会给自家孩子起这种名字？你跟这三个字，哪一个沾边了？」
黑瘦小子眼圈一红，快哭了：「我————我是胖子啊！」
楚凡更懵了，语气也沉了些：「混帐！瘦成这模样，你也敢说自己是胖子？」
话虽这麽说，楚凡却咧嘴笑了，眼角都带着暖意。
他伸手搂住胖子的肩膀，手劲不轻不重，正是往日里两人打闹时的熟稔力道，掌心轻轻拍了拍他後背：「臭小子！」
胖子眼圈先红了，泪珠在眶里打转，却梗着脖子强忍着没掉。
他声音带着点鼻音：「我我————还以为————你认不出我了。」
「怎可能认不出？」楚凡笑着摇头：「便是你烧成了灰，我也认得出。」
「嗯————嗯？」胖子呆了一呆。
楚凡伸手捏了捏胖子胳膊上的皮肉，眉头微蹙：「才几天不见，你怎的瘦成这般模样？胳膊上的肉都没了。」
「他啊——
—」
赵天行走了过来，一边笑一边摇头道：「来青州的路上见了片野蘑菇，魂都飞了，非要去采。」
「先前在青阳城挨了那妖人一掌，内伤本就没好透，这一吃，直接把自己毒得只剩半条命，亏得江远帆随身带了解毒药，才把他从鬼门关拉回来。」
楚凡目光扫过天行，又落向一旁沉默笑着的远帆，点头时，心里竟生出几分踏实。
自青阳分别後，总怕他们路上出事，如今见着人好好的，悬着的心才算落地。
他手掌落在天行肩上，轻轻拍了两下，指尖触到他衣下紧实的肌肉：「几日不见，你这气息倒沉了不少，瞧着比以前稳了，想来这些日子没少下苦功。」
赵天行耳朵尖都红了，咧嘴一笑，挠头时连後颈的碎发都跟着晃了起来。