「你踏上晋升之路了？」
第二天的早课上，克劳迪奥一看见乔恩就说出了这句话。
这让因为悄咪咪自创法术成功而有点小得意的异乡人微微一愣。
「这能看出来的？」
「当然，你的魔力比以往活跃了许多，应当是到了选择魔力印记的时候了，这很明显。」
精灵先生理所当然地说出了乔恩无法理解的强者发言，就仿佛看穿他藏在体内的魔力波动是一件轻而易举的事情，接着又像检查学生课题进度的教授一样，淡淡补充了一句。
「让我看看你的自创法术。」
「行吧」
乔恩有些无奈地耸耸肩，伸手施法。
一旁的艾丝拉听着这两人的对话，悄咪咪地推了推眼镜，有些崇拜地看向乔恩。
乔恩先生已经能够自创法术了吗？好厉害！」
作为克劳迪奥新收的学徒，她这几天也算是逐步了解了一些法师相关的知识，也正因为如此，她才能更加直观的感受到自己和乔恩的差距。
课堂上教授的法术乔恩只需要过一遍就能学会，而她连学习最简单的元素箭都需要反覆练习。
以至於现在克劳迪奥的授课模式往往是先讲理论，让她做笔记提前下课消化吸收，然後才是对乔恩一对一教学。
但一向容易自卑的艾丝拉对此却没有任何气馁或是沮丧之类的负面情绪。
在她看来，乔恩本就该这麽厉害！
不厉害，怎麽能一眼看透她遇到的难题，还点拨她，让她走上正途？
不厉害，怎麽能创立巨神工坊，还拯救了那麽多镇民的生命？
对她来说，乔恩既是引路人，也是让她能够继续学习工匠知识，甚至走上超凡道路的大恩人！
多重滤镜加持下，不管他做出什麽惊世骇俗的成就，都是理所当然！
所以，当这丫头看到乔恩施展的法术让一向沉静优雅的克劳迪奥老师露出惊讶的神色时，也不会觉得奇怪。
「这种运作方式，有点意思...将规则融入到能量场中，既提高了抗干扰的能力，也保证其能够持续生效...」
克劳迪奥一边用细微如针的魔力测试着乔恩【抗魔法印】的性能，一边询问。
「你有想过试炼最後一步如何改进它们吗？」
「当然，在预想中我会调整规则与法术符文的结构，将它们彻底整合起来，让一个法印同时具备多种效果，根据我的意愿单独生效或者全部生效。」
「好，你有把握就好。」
见乔恩已有思路，克劳迪奥也不再废话。
眼前这个年轻人作为已经验证过资质的启迪者，能够做到自创法术并改进不算什麽特别惊世骇俗的事情，真正让他惊讶的其实是乔恩在学徒阶段就已经接触到「规则」并将之化为已用这件事—这一般是他这个级别的职业者才会考虑的事情。
尽管目前这种运用还很粗浅，距离真正的「掌控规则」还有很远的距离，但无疑是走在正确的路上，他作为导师根本不需要提供任何多余的建议，只需要提供充足的知识作为养分即可。
而按照乔恩现在的学习速度，恐怕要不了几年，他几百年生涯积累下来的学识就会被掏空。
这也让克劳迪奥生出一种紧迫感。
乔恩成长得越快，或许就意味着【灵性饥荒】或是与之同级的威胁离这个世界越近。
如此看来...
「或许，是该将乔恩的存在，通知女皇陛下了...
抵抗这些未知的可怕存在绝不是一家一族之事，而是整个伊诺大陆所有文明的事情，精灵自然也不可能置身事外。
只是该怎麽通知，还需要仔细斟酌。
和矮人们相对单纯团结、各个氏族各自安好的政治生态比起来，精灵帝国内的情况可就复杂多了，以乔恩现在的实力，暴露在那些不安分的传古贵族视野中并不是一件好事。
将这些考量收敛进心底，克劳迪奥开始了今天的授课。
「既然乔恩你走到了这一步，那我就和你讲讲关於不同类型的魔力印记」具备的大致特徵。」
「艾丝拉你也好好听，这是每一名法师都需要掌握的知识...」
学习总是永无止境。
而在另一边，真正忙於战事的人们同样不得清闲。
领主府议事厅内，壁炉熊熊燃烧，却驱不散空气中弥漫的凝重气氛。
帕里斯·马诺拉子爵端坐主位，手指无意识地敲击着硬木桌面，发出沉闷的笃笃声。
下方分坐着几位参与前线指挥或提供私兵支持的实权贵族，他们看着以白桦镇为中心构建起来的赫塔郡沙盘，脸上或多或少带着疲惫与忧虑。
「子爵大人。」
一位身形敦实、穿着镶毛边锦袍的贵族率先开口，打破了沉默。
「不得不承认，乔恩先生的【巨神工坊】生产的构装体的确和寻常构装体大有不同。」
「那些【卫士】顶在最前，承受火力的能力相当惊人，而【枪骑兵】...啧啧，简直就是全装重甲骑士，只要两三台，一个冲锋就能撕开叛军的阵线！」
「若不是有它们，我们拿下蓝叶村的伤亡至少翻倍。」
他话音刚落，另一位面容瘦削、眼神锐利的老者便轻轻咳嗽一声，接过了话头。
他捻着修剪精致的山羊胡，目光扫过在座众人，最後落在帕里斯脸上。
「莫顿男爵所言不虚，那些构装体的威能确实令人印象深刻，是战场上的利器，然而...其局限同样不容忽视。」
他话锋一转，声音低沉了几分。
「昨日持续半日的拉锯战中，第一批投入的【卫士】在激战约三小时後便陆续陷入停滞，据前线回报，是核心能量耗尽，後续轮换的【枪骑兵】虽支撑时间略长，也未能超过四个小时。」
「它们更像是具备决定性力量的重拳，无法持久挥动。」
他顿了顿，身体微微前倾，意有所指地看着帕里斯。
「持续的消耗战，终究还是要靠我们士兵用血肉之躯去填战线，每一名训练有素的战士倒下，都是我们难以弥补的损失。」
「我认为，还是要向巨神工坊订购一批更具普适性、能够由普通士兵甚至那些赎罪兵操作使用的装备，比如更精良的护甲、更强有力的远程投射武器？」
他话音落下，议事厅内顿时响起几声低沉的附和。
贵族们交换着眼神，显然都对减少自家私兵伤亡一事极为关切。
尽管有大批暴徒充当炮灰，但战争就是战争，连日的战斗已让他们的精锐护卫出现了不同程度的折损，这直接关系到他们在战後的白桦镇乃至未来局势中的话语权。
帕里斯敲击桌面的手指停了下来。
他面色平静无波，仿佛早已预料到这番讨论。
「克洛维爵士的担忧，同样是我正在考虑的。」
「我们人数远少於叛军，所以减少士兵伤亡，保存有生力量就显得尤为重要，这是维持战线和後续反攻的基础。」
他擡起眼，深邃的目光扫过众人，最终定格在壁炉跳跃的火焰上。
「昨夜，我已派遣使者前往格伦特庄园，正式邀请乔恩先生今日正午前来领主府会晤。」
「届时，关於构装体续航问题的解决方案，以及为我们的士兵提供更优良、更具普适性的武器装备，将是核心议题之一。
，此言一出，不少人顿时放下心来。
之前乔恩和帕里斯之间表现出来的疏离不少人都有所耳闻，现在看来似乎只是一场误会？
而就在众人以为议题将围绕後续的商谈展开时，帕里斯话锋陡然一转。
「然而，比起河谷前线的得失，有一则刚刚通过太阳教堂渠道传递来的、来自帝都的消息，其重要性，远在眼前战局之上。
「1
「我认为，必须即刻向诸位通报。」
他刻意停顿了一下，而这一顿也让在座贵族们的心瞬间提了起来太阳教会的渠道？帝都的消息？
能让帕里斯如此郑重其事的...难道？
帕里斯环视一圈，将众人或惊疑、或紧张、或带着一丝隐秘期待的表情尽收眼底，这才一字一顿地，说出了这则情报的主体。
「选王仪式...已经正式启动了。」
短短几个字，如同惊雷炸响在议事厅内！