预留给侦查部队的时间是四十分钟，说长不长，说短不短。
但他们的效率或者说急迫，还是超出了大家的预期。
在大部队行进了三十分钟，抵达半途，乔恩的「异常事态对抗课程」也上得差不多的时候，两支侦查队伍中由白桦镇卫兵队长亚德里带领的那一支就派回人员，火急火燎地找上乔恩。
「乔恩大人！亚德里大人请求您加快速度赶往前方，有情况！」
前来报信的骑手气喘吁吁，而他座下可怜的骏马更是看上去快要累死了的样子。
但现在没人关心这可怜的坐骑的感受，而是紧紧盯着这名年轻骑手。
「冷静，先说发生了什麽。」
埃文斯勒住缰绳，沉声询问。
「侦查部队的其他人呢？」
「哈...哈...我的马最快，所以是我回来报信。」
骑手看向众人，强行控制自己用最简洁的话语讲明情况。
「梅斯镇...梅斯镇被暴风雪包围了，我们只能抵达外围，根本进不去！」
「那暴风雪不正常！」
当然不正常！
虽然北境时常下雪，但暴风雪也是极为罕见的。
更别说现在周围的风雪虽密，但好歹没有对队伍行进造成阻碍，哪儿来的暴风雪？
难道是只有梅斯镇周围在下暴雪，所以才没有任何信息传回？
众人几乎是齐刷刷地将自光看向乔恩。
这岂不是正应验了他刚才的一番分析？
而面对众人的情况，乔恩神态自若，驱动大咪向前几步。
「别急，冷静回答我的问题。」
骑手座下骏马原本因为疲惫有所不安，但在大咪抵近之後立刻安静下来。
骑手也在这种冷然的威严下浑身一颤，本能地挺直腰背。
「大人请问！」
「暴风雪是不是从镇子中心向外扩散？」
「根据亚德里大人的看法，是的！」
「那里的温度是不是更低，雪花落到身上会让人冷到刺骨，连衣服都挡不住？」
骑手脸上显然露出惊讶之色。
他还没有解释，这位大人就猜到了？
「是的！大人！就如您所说的那样！」
「正是因为那雪的温度太低，所以我们根本没法在暴风雪中前进！」
「好，我的问题问完了。」
乔恩乾脆利落地结束问话，然後看向众人。
「情况已经很明朗了，不知道诸位知不知道十年前的奥斯维德家族一事？」
伊芙蕾妮掸了掸身上的雪花，反问道。
「你说的，是冰花领的永不消散的暴风雪？」
「是的，制造异常的风雪，正是永霜教派的拿手好戏。」
「这恐怕就是我们要面对的第一道关卡。」
乔恩示意希雅和希娜去旁边的马匹身上拿弹药箱，随後拍了拍身下的蠍尾狮。
「我先行一步，查探这暴风雪的规模，诸位谨慎前进。」
「挑战，从这一刻就开始了！」
大咪宽厚的羽翼猛然一振，强劲的气流卷起地面积雪，载着乔恩腾空而起。
希雅和希娜紧随其後，两姐妹周身亮起柔和的太阳圣辉，驱散了高空的严寒，如同两颗小太阳般紧紧追随在乔恩侧後方。
脱离地面队伍的束缚，飞行的优势立刻显现。
视野豁然开朗，下方雪原上艰难跋涉的骑兵队伍迅速缩小，前方的景象则愈发清晰地映入眼帘。
仅仅数分钟的飞行，梅斯镇的轮廓已在风雪中若隐若现。
然而，眼前的景象证实了骑手的描述，甚至更为触目惊心。
一片巨大的、铅灰色的风暴之墙，如同一个倒扣的浑浊巨碗，将整个梅斯镇及其周边范围死死笼罩在内。
这风暴与周围飘落的普通雪花形成了极其鲜明的分界—外侧是北境常见的、灰白交织的雪幕，虽密却仍有间隙；内侧则是搅动翻滚、密不透风的灰暗涡流，仿佛凝固的、带着恶意的浓稠液体。
灰暗的风暴内部，能隐约看到扭曲的建筑轮廓，却如同隔着一层污浊的毛玻璃，死寂而压抑。
「果然如此...」
乔恩冰蓝色的眼眸锐利如鹰，扫视着这片异常的风暴。
他立刻做出指令。
「希雅，顺时针绕行！希娜，逆时针！仔细观察风暴范围和强度变化，有无薄弱点或能量节点，注意安全距离，保持高度，发现任何异常立刻回报，不要停留！」
「明白！」
希雅的声音带着一丝紧张和兴奋。
「是，乔恩先生。」
希娜的回答则沉稳许多。
两姐妹立刻分向两侧，圣辉在铅灰背景下划出两道明亮的轨迹，开始谨慎地环绕风暴进行侦查。
乔恩则驾驭大咪迅速降低高度，朝着记忆中侦查小队可能停留的方向落去。
很快，他在风暴边缘一处勉强能避风的岩石後发现了亚德里和他的几名斥候。
卫兵队长正焦躁地按着剑柄原地踱步，皮甲上结满了厚厚的冰壳，他的手下们脸色冻得青白，呼出的白气几乎瞬间凝结成冰晶。
「乔恩！」
看到从天而降的蠍尾狮和那身即使在昏暗中也闪耀着水晶微光的铠甲，亚德里如同见到救星，立刻迎了上来。
「你看到了，就是这雪！我们试了几次，根本进不去！」
「只要靠近风暴边缘，那雪就像刀子一样刮，温度低得吓人，马匹根本受不了，人也撑不住多久！」
他话未说完，毫无徵兆地，环绕着他们的风雪风向猛地一旋！
「吼——！」
随着大咪发出警戒的低吼，一股比之前更为凛冽、蕴含着浓郁负能量的寒风打着旋儿凭空卷起，裹挟着无数冰晶，发出呜咽般的尖啸。
「当心！」
乔恩的感知最为敏锐，厉喝出声的同时，晶蠍之盾已瞬间从水滴形展开为覆盖半身的大圆盾，挡在身前。
就在这声警告落下的刹那，那打着旋的寒风中心，数个扭曲、半透明的苍白人影骤然凝聚！
它们没有清晰的五官，身躯仿佛由冻僵的屍体和浑浊的冰晶强行糅合而成，散发着令人灵魂颤栗的冰冷与绝望气息。
亚德里和斥候们骇然变色，纷纷拔出兵刃。
这袭击来得好快！