吧嗒...
吧嗒...
汗水从额头、後颈、脊背上同时涌出，顺着下颚缓缓滴落。
冰冷的触感顺着贴在石板上的肌肤传遍全身。
普里西感觉自己已经无法呼吸。
就像是有什麽东西灌满了肺叶，使得空气再也进不来。
她努力不让自己低下头，试图让那几乎要蹦出眼眶的瞳孔，看清那巨物的轮廓。
黑暗中，层叠的鳞片呈现出介於暗铜与赤褐之间的深沉色泽。
在那微弱光源的边缘，每一次呼吸的起伏都让宽大的鳞甲相互摩擦，发出令她恐惧的铿锵。
顺着强壮的脖颈向上，是两根向後弯曲、如同巨大战矛般的犄角。
在这张布满骨刺和鳞甲的狰狞脸庞中央，那只比马车轮还要巨大的竖瞳，居高临下地锁定着她。
那瞳孔深处跳动着暗红色的火焰，仿佛已看穿她灵魂深处所有的贪婪与恐惧。
巨龙！
即便之前从未亲眼见过这种生物，也不妨碍她第一眼便知道自己面对的是什麽。
无论是厚重古籍上的插图、酒馆里冒险者酒後的吹嘘，还是吟游诗人口中传唱的史诗歌谣，无一不在描绘着这种处於食物链顶端生物的恐怖与强大。
它们是天空与大地的霸主，是贪婪的化身。
传说中，龙会将自己漫长生命中搜刮来的所有财宝堆积在巢穴里，然後躺在上面沉睡。
任何敢於凯觎它们财产的生物，都将被龙息化为灰烬，或者被那恐怖的利爪撕成碎片，成为漫长生命中微不足道的点心。
在普里西这种普通职业者心中，龙就是死亡与财富的结合体，是不该招惹的禁忌。
尤其是，从它那几乎要填满半个洞穴的庞大体型，以及鳞片上那沉淀的深沉色泽来看，这绝不是一只可以被随意解决的幼龙。
而自己却将手伸进了它的洞穴内。
完了...」
这个念头在脑海中炸开，抽空了她所有的力气。
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她能感觉到那股犹如实质般的龙威正碾压着神经。
等级、力量、乃至生命层次上的纯粹压制。
让她引以为傲的施法能力被彻底封印，连动一下手指都成了奢望。
膝盖在冰冷的岩板上磕碰出细碎的声响，双腿开始剧烈抖动。
随之，整个人猛地一颤——一股温热不受控制地从体内涌出，顺着大腿内侧迅速蔓延。
「呼——哧—
」
沉重的气流卷起地上的尘土。
硕大的头颅从阴影中探出，鼻孔凑近了普里西。
「尿了？」
戏谑的声音在她耳边响起，带着浓浓的鼻音。
一股混合着硫磺与酸涩的热浪，瞬间将她整个人包裹。
普里西就这样张着嘴巴，呆滞地看着眼前的巨物。
赤铜龙维尔萨多恩饶有兴致地打量着这个瑟瑟发抖的半精灵，嘴巴咧开：「说说，你看中什麽了？」
普里西的嘴唇颤抖，发不出完整的音节。
「别害怕。「它用爪子撑起下巴，「金砖？红曜石？还是其他破铜烂铁？在我眼里，这里的都不是什麽值钱的东西。」
不值钱？
普里西混乱的大脑处理着这句话的信息。
这些东西在它的眼里，都不值钱？
如果是这样..
她那因恐惧而停摆的贪婪，又不可抑制地蠕动了起来。
脖子转动，看向那个被自己抽出一半的石板。
「哦..
「，意味深长的叹息声从她身後传来。
「这个啊。」维尔萨多恩的声音低沉了下来，那只巨大的竖瞳微微眯起，「但龙的礼物，从来都不是白拿的。」
它巨大的鼻翼喷出一股带着酸味的气息，语气中充满了某种恶劣的诱惑：「不如，我们来做个交——
」
轰隆隆—！！！
话音未落，剧烈的震动从头顶上方轰然炸裂。
整个洞穴开始疯狂摇晃。
巨大的石块从穹顶的黑暗中接连砸向地面，那面金砖砌成的矮墙被砸塌了一角，堆积如山的金砖和宝石四散飞溅。
普里西被震得在地上连连翻滚，满脸惊恐地看着开始坍塌的洞顶，以为是自己触怒了这头巨龙。
她本能地抱住脑袋。
「不...我没有想拿...」
但下一秒，透过双臂的缝隙，一幕让她困惑的景象出现了。
那只刚才还撑着下巴的巨爪，猛地向上擡起，仿佛要托住整个崩塌的天花板。
铜色的鳞片与上方坠落的岩石接触的瞬间，一层淡淡的光芒以龙爪为中心向上方扩散。
那些正在崩裂的岩层、坠落到一半的碎石，在这层光芒下重新稳定了下来。
「别紧张，不是我。」
维尔萨多恩的竖瞳微微转动，朝上方看了一眼，语气里带着被打断了兴致的不爽。
「是哪个混蛋，把我的天花板弄塌了。」
暗铜色的鳞片在岩壁间擦出沉闷的声响。
它甚至没有再多看瘫在地上的普里西一眼，四肢发力，直接朝着洞穴上方一处相对薄弱的岩壁撞了过去。
轰！
庞大的身影消失在扬尘中，只留下几块岩石砸在地板上。
连接着龙穴外围的另一条隐蔽通道内。
一名身着灰色长袍、手持木杖的中年男人，正站在一片由金绿柱石铺就的地毯上。
这里是主巢穴的延伸，随意散落的财宝折射着微光，足以让任何冒险者疯狂。
但哈维没有看一眼脚下的财富。
他先擡起木杖，低声吟诵了一段德鲁伊语。
一圈由细小符文构成的半球形结界如同倒扣的碗，将他所在的区域笼罩了起来一这层结界能尽量屏蔽那条龙的感知。
做完这一切，哈维才稍稍松了口气，伸手缓缓靠近。
见那颗球体没有任何反应，他眼角带上一丝遗憾。
看来对我还是没有感应。
就在指尖刚刚触碰到的刹那轰隆隆！
他猛地缩回了手，擡头看向头顶，脸上惊疑不定。
不应该啊。」
他连忙将木杖顿在地上，闭上眼睛，低声吟诵了一段更为古老晦涩的德鲁伊语。
一股无形的波动以他为中心，向着四周的岩层和洞穴扩散而去。
大地、岩石、甚至岩壁深处微弱的水流，在这一刻都成为了他的感知器官。
片刻後，他睁开眼睛。
那头蠢龙没动啊...
哈维的感知中，那个代表着强大生命力的庞大源头，依然在另外那个洞穴附近，甚至连生命体徵都没有出现战斗时的剧烈起伏。
「那这动静是怎麽回事？」
先不管了。」
他擡起头，看向前方的石台。
在那里，一颗头颅大小的黄铜色球体正静静立在那里。
找到了。
哈维走上前，小心翼翼地将其抱起。
感受那股古老而强大的生命脉动。
至少维尔萨多恩确实让它吸收到了龙巢的力量。」
他站起身，目光穿过黑暗，朝着维尔萨多恩的方向看了一眼。
就不去见他了。反正这家夥已经成年了，迟早要回林地来显摆。
他转身，准备沿来时的路线离开。
到那时候，再告诉他自己压根没轰—！！！
整条通道猛地一震。
哈维重心失衡，连忙擡起那根带着藤叶的木杖。
藤蔓从头顶岩石的缝隙中疯狂长出，瞬间交错编织成结实的防护网。
砰！砰！
碎石和泥沙砸在藤蔓上，发出密集的闷响。
震动持续了大约十秒，然後逐渐平息。
哈维拍了拍头上的灰尘，长舒了一口气。
他握住了那颗球体。
一股温热感传来。
正思考着怎麽尽快带着怀里的大家夥回去时。
咕噜噜黑暗中有什麽东西顺着斜坡，滚到了他的脚边。
「这是什麽？」
「长毛的黑色石头？」
他好奇地蹲下身，用空出的手拨开石头上覆盖的浓密毛发。
「！？"
哈维猛地缩回了手。
在那层乱发之下，一张狰狞的、表情扭曲的、连头骨都凹陷进去的老妪脸庞，正用空洞的眼窝死死地看着自己。
哈维倒吸一口凉气，屏住呼吸数秒，这才堪堪回过神来。
这地方有鬼婆？」
那条懒龙，再怎麽散漫，也不应该允许这种生物待在领地范围内。
「真是越来越堕落了！」
他满眼嫌弃地站起身，本想直接走开。
但几个月寻找的疲惫让他早已憋了一肚子火，又被这颗脑袋吓了一跳。
看着地上那张狰狞的老脸。
擡起右脚—
猛的发力。
「噫！！」
哈维猛地闭紧了嘴唇，强忍住想要高呼出声的冲动，以免引来不必要的麻烦。
那张大嘴不知为何，在他靴尖触及的瞬间便猛然张开，锋利的牙齿嵌入了脚掌中。
他单脚跳着甩腿，那颗脑袋随着动作前後摇摆，稀疏的黑毛在空中乱舞。
任凭怎麽用力甩动，那该死的东西都死活不松口。
他连忙拿起木杖对准脚下。
嘭—
那颗脑袋砸在远处的岩壁上弹了两下，骨碌碌地滚进了碎石堆里，不动了。
哈维弯下腰，看着皮靴上那排深深的牙印。
「这东西上面怎麽还有魔力一」
咔嚓「呃？
」
话没说完。
头顶上方的藤蔓网，发出不堪重负的轰鸣，骤然断裂。
没等哈维擡头。
庞如肉山的食人魔，连同倾泻如瀑的泥石流，无情地穿透藤蔓，砸在了这位倒霉的德鲁伊身上。
轰！
通道彻底被泥石流和庞大的身躯掩埋。
不断下落的碎石中，只剩下飞扬的尘土。
另一边的地底深处。
何西的头从一片碎石堆的缝隙中探了出来。
他环顾四周。
这下面居然有这麽多通道。
从上方塌陷坠落的岩块散落了一地，其中夹杂着几具食人魔的残骸有的被巨石压扁，有的四肢朝着不自然的角度折断，已经没有了生命迹象。
没有看到乌拉格。
他重新潜入地下，沿着通道的方向继续前进。
每隔一段距离，他就会从地面探出脑袋，快速扫视一圈，然後再次潜入。
就像一只在泥潭中反覆浮沉的土拨鼠。
探头。
.
一段更宽阔的通道，地上全是碎石，没有活物。
缩回，继续前进。
探头。
一只被岩石压住下半身、还在微弱挣紮的食人魔，嘴里发出含糊的呻吟。
何西没有理它，缩回。
他已经对杀食人魔失去耐心了。
这一趟杀了那麽多。
居然一个词条都没抽到。
那个拉尔夫信仰的到底是微笑女士还是灾厄女士。
不但没有变幸运，甚至还有些倒霉。
陪伴了自己那麽久的猪肘子佩吉，代替自己迎来了它的终幕。
希望老师知道的时候不会跳脚。」
在这片复杂的地下迷宫，他不确定乌拉格坠落的具体位置。
本想凭着与法杖顶端仍存在的同调感应顺着方向找找—说不定还能把那颗脑袋找回来，试试能不能救一下。
结果就在刚才，那股若有若无的联系彻底断了。
「不会是被哪个饿疯了的食人魔塞嘴里嚼了吧？」
何西的速度骤然加快，朝着感应最後消失的方位全速遁去。
该死，让我抓到，电死你。」
昏暗的地底空间里。
吧唧......吧唧.....
沉重且拖沓的脚步声从前方传来。
何西探出半个身子。
通道的远处，一个庞大的身影正朝着这边缓慢移动。
是一只食人魔。
它的左腿明显受了重伤，每走一步都要将大半个身体的重量压在右腿上。
浑身满是塌陷时被碎石砸出的伤痕，左半边脸几乎被削去了一层皮。
何西眯起眼睛。
黑暗中看不太清楚，但它手里似乎捏着什麽东西。
那东西的大小和形状—
圆的。
大约是一颗脑袋的大小。
逮到你了！」
何西无声地从地面升起，指尖已经对准了目标。
没有法杖帮助，法术的效果会下降一些但对付一只半死不活的食人魔，一发就足够了。
咒语从唇齿间涌出。
嘶啦——！
银白色的电蛇贯穿了食人魔的胸膛，它剧烈痉挛了一下，直挺挺地向後倒去，扬起一片灰尘。
何西快步走过去。
目光先落在了食人魔松开的右手旁边。
「不是？」
一颗头颅大小的球体，正静静地躺在碎石间。
表面光滑，呈现出介於黄铜与琥珀之间的温润色泽。
此刻正散发着暗金色的光芒。
这是什麽？」
何西确定自己在食人魔手里时没有看到光。
被电了一下储能了？
某种机械装置？
他蹲下身，将其翻转了一下，试图找到铭文或标记。
什麽也没有。
光芒也随之渐渐消散，恢复了暗沉的铜色。
何西擡起手指，准备给一发【闪电牵引】试试看会不会再次发亮。
还没等魔力汇聚到指尖，球体突然自行亮了起来。
「自发光？」
好东西！」
他正准备将其收入次元袋——球体在靠近袋口的瞬间骤然剧烈发光、抖动，像是某种本能的抗拒。
何西将其远离袋口，光芒和抖动平息。
他又试了一次，同样的剧烈反应。
何西放弃了收纳的念头，开心地将其抱入怀中。
不错不错。」
回去让芙洛拉看看，哪怕不是什麽值钱的东西。
也放在海风街的房间内，把次元袋放到旁边，当电灯用。
他抱着这颗球体，环顾四周的通道。
佩吉的脑袋是找不到了。
但乌拉格还得找。
当时矮人和双头食人魔相距不算太远。
以那个大家夥的体格，摔死的可能性基本为零。
希望乌拉格没和那家夥落到一起....
咔啦—
何西的身体瞬间绷紧。
什麽动静？
不是碎石自然滑落的声响。
通道两侧的岩壁开始微微颤抖，震动越来越大。
下一秒—
面前通道尽头的岩壁突然炸裂开。
裹挟着硫磺与酸涩的灼热气浪瞬间扑面而来。
何西本能地擡起手臂挡在脸前，下意识地後退了半步。
飞扬的尘土和碎石中，一个庞大到令人窒息的轮廓从炸开的岩壁後方挤了进来。
暗铜色的鳞片在微弱光线中泛着金属质感的冷光，巨大的翼膜摺叠在背脊两侧，即便收拢着也将通道几乎完全填满。
两根向後弯曲的特角刮过穹顶，在岩石上留下两道深深的划痕。
何西看到了它的右爪。
粗如古木的指节攥着一根铁链，铁链下吊着一个拥有两颗脑袋的庞大身影—莫尔加尔被拎在半空中，两张嘴都紧紧闭着，四肢僵直，连挣紮都不敢。
更让何西木然的是另一边的左爪。
两根指尖正捏着一个矮小敦实的身影。
乌拉格满脸灰土，表情像只放弃挣紮的仓鼠。
两人的目光在昏暗中相遇。
一样的灰头土脸，一样的茫然。
何西的视线没有停留。
缓缓擡起。
飘散的烟尘中，一张布满骨刺和鳞甲的巨大面孔从黑暗里逼近，愤怒的火焰在它的瞳孔中跳动。
「你将为自己卑劣的」」
声音戛然而止。
它看到了何西怀里的那颗球体暗金色的微光正温和地闪烁着。
巨龙的竖瞳骤然收缩。
「嗯？
「」
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