营地内，发白的炭块散发着最後的余温。
天色已经蒙蒙亮。
昨晚，拉尔夫断断续续地将山谷里的情况讲了一遍。
身为队长的艾德琳在听见食人魔的数量以及可能袭击镇子的消息後，虽然心惊，但并没有立即开启行动，而是让大家先休息，等天亮後再商议。
此刻，看着面前争论不休的几人，艾德琳十分庆幸自己的决定。
「我不同意。」瑞恩盘腿坐在睡袋上，「几十只食人魔？疯了才往那边钻。」
费恩叼着烟管，靠在行囊上看着他：「你以为食人魔这麽好找？既然那些大家夥都聚在山谷里，我们可以从外围开始清理。出来一只杀一只，我可不想继续陪你们在荒原上瞎转悠。」
「老头，我知道你的意思。但不如回去报给公会，让他们想办法处理。等其他队伍接手，我们不但能拿到侦查报酬，还能视情况决定要不要加入联合清剿。」
「呵。」
普里西似笑非笑地看着瑞恩。
「线索是这位小猎人发现的，就算上报，报酬也是他的，和你有什麽关系？」
瑞恩一噎。
这女人什麽时候变得这麽善良了？
他刚准备开口反驳—
「普里西说得没错。」艾德琳的声音从旁边传来，「这些线索都是拉尔夫找到的。如果我们想要侦查报酬，就得亲自去山谷那边确认其他线索。」
「这麽多食人魔，万一真是冲着镇子去的，等那边反应过来再联络组织人手，可能已经太迟了。」
瑞恩闭上了嘴。
他低头看着手里的水晶球，烦躁地快速转了几圈。
这女骑士就是这点让人头疼——遇到危险，确实会顶在最前面。
但这种人你没办法跟她讲道理，因为她的道理里面，压根就没有「避开风险」这个选项。
算了....
反正自己带了好几张保命的魔法卷轴，真出了事跑路不成问题。
只是用了卷轴，这一趟就算白干了。
「行，那就去看看。」瑞恩将水晶球握在掌心，「不过话说在前头，情况不对，立刻撤退。」
艾德琳没有回答。
不回答，就是默认了。
普里西看向她，嘴角隐秘地勾了勾。
喜欢奉献的傻子骑士，真好掌控。
当初加入这支队伍，果然没错。
她的目光不着痕迹地移向了远处的赫克托。
自己是肯定要进山谷的。
但需要有人在前面帮忙清路。
这个刚从地牢里出来的疯子确实实力强悍，而且据说有着不杀女人的底线。
自己雇了他，给了不菲的报酬。
但野蛮人毕竟是野蛮人—真发起疯来陷入狂暴，自己的法术对他几乎没有效果，更别提指挥得动了。
更何况，那些战争时期留下来的宝物到底被藏在了山谷的哪个角落，她至今还不清楚。
再加上那只有可能存在的双头食人魔..
还是尽量利用这支队伍，把食人魔都吸引出来。
这样自己才能安心地在里面翻找。
「但还有一个问题。」艾德琳的目光落在了拉尔夫身上。
「我没有掌握治疗法术，身上带的也只是次级治疗药水。得先送他回去。」
「不用！」拉尔夫咬着牙挺起身子，「我已经好多了。而且那个地方很难找，我可以带你们过去。」
艾德琳看了他一眼，摇了摇头：「你的肩膀有骨裂，左臂完全使不上力。万一途中遭遇战斗，你不但帮不上忙，还会成为我们必须分心保护的负担。」
她顿了顿：「而且镇子那边也需要有人去通知一声，让他们做好应对食人魔夜袭的准备。」
拉尔夫张了张嘴，看了看自己软绵绵的左臂，最终没有再坚持。
费恩敲了敲烟管：「但这样一来一回太耽误时间了。」
他看向其他几名队友：「我身上也只有次级治疗药水，处理不了骨裂。你们谁身上带了治疗药水？」
瑞恩面不改色地移开视线：「我可没有。」
艾德琳看了他一眼，然後也摇了摇头。
铁公鸡。
从瓦尔海姆那家商会里顺走了那麽多东西，不可能没有药水。
至於自己带没带？
呵呵。
一瓶十金盾，傻子才拿出来。
不过按照这位骑士大人的性格，肯定也不会让这个小猎人带着伤独自在荒原上送死。
「我们来时路过的那个旧岗哨，」普里西语气随意地插话道，「昨天那边有不少冒险者紮营。把他送到那里，给点钱让别人捎他回达尔特就行了。」
瑞恩立刻接话：「我没钱。」
「能送我到旧岗哨已经非常感谢各位了。」拉尔夫连忙开口，「报酬我自己付。」
「那就这麽定了。」艾德琳站起身，开始收拾营地，「先护送他去旧岗哨，然後我们继续往西南方向走。」
费恩拍了拍膝盖上的灰，将箭袋往肩上一甩：「走吧。趁天还早。」
马车在荒原坑洼的泥路上摇晃着。
拉尔夫坐在车厢内，右手扶着被木板固定的左肩，看向身旁的几人，脸上既有感激，也有不甘。
「真是太感谢你们了。」他看向坐在车辕上的瑞恩，声音有些沙哑，「我身上没带多少钱，等你们回达尔特，请务必来找我。」
「到时候我把报酬给你们。」
「不用——」骑在马背上的艾德琳刚开口。
「给多少啊？」瑞恩已经把身子往前探了过来。
艾德琳闻言转过头，嘴唇微动，似乎想说什麽。
就在这时——
「有魔物。」
费恩突然擡起头，眼神锐利。
他的手已经按上了腰间的短弓，目光死死投向了东北方向的灌木丛。
所有人瞬间警觉起来。
艾德琳「锵」的一声拔出了长剑。
车上的瑞恩也猛地坐直了身体，左手已经摸到了腰间的法术材料袋。
沙沙声越来越近，速度极快。
灌木枝条在某种力量的冲撞下剧烈晃动。
然後一枝叶被猛地分开，一只黄白相间的小家夥从里面窜了出来。
它四条腿飞速交替，粉色的舌头耷拉在嘴巴外面，尾巴甩得十分欢快。
「狗？」
费恩愣了一下，搭在弓弦上的手一松。
「这种地方怎麽会有—
「，话还没说完，远处传来一个暴躁的声音。
「操他妈的灌木丛！长得正好和老子一样高！不然老子绝对不可能跑不过你！」
一个铁桶般的身影从灌木间狂野钻出。
是个矮人。
他浑身挂满了碎草，圆圆的耳朵上还挂着一片石楠叶子，看起来像是个刚刚被灌木丛集体殴打了一顿的短树桩。
面前一圈拔刀亮剑的陌生人，让他猛地愣在了原地。
「呃。」
乌拉格的目光从对面那几把武器上快速扫过，然後转向了一旁端坐的狗。
「布鲁斯！你确定是这个方向？这几个人看起来想打老子！」
布鲁斯没有理会矮人的质问，而是面朝马车的方向，端端正正地坐下，昂起毛茸茸的脑袋，目光笔直地望向前方。
姿态极其庄严，纹丝不动。
听到动静，拉尔夫从车厢里探出了脑袋。
「这是......除菌小队的矮人和狗？你们怎麽会在这儿..
「」
见马车上探出一张熟悉的脸，对面几人纷纷将手从武器上放了下来，乌拉格也将擡起的战斧垂了下去。
「狗鼻子闻到你的味道了。」矮人拍了拍胡子上的碎叶，「过来看看你小子有没有死在荒原里。」
说完，他继续看向面前纹丝不动、目视前方的布鲁斯。
「你在摆什麽狗屁姿势？不就输了你一顿晚饭嘛，装高手是吧？」
布鲁斯连眼皮都没擡一下。
一公里之外。
何西看着脑海中传来的画面——一辆马车，五个神态各异的冒险者，以及车厢里正探着脑袋的拉尔夫。
他对布鲁斯发出了传讯：「没问题了，我取消共享视野。你和他们说原地等一下，我们马上过去。」
十五分钟後。
「情况就是这样。」
艾德琳翻身下马，和赶来的何西几人打过招呼後，将昨晚的事情来龙去脉简要说明了一遍。
「我们计划去那边确认山谷内的情况，并且尽可能清剿外围的食人魔。但镇子那边需要尽快通知，拉尔夫身上也有伤。」
她看了看身後的几名队友。
「如果各位的目标也是食人魔，那我就自己先送他回去。你们可以和我的队友一起先过去。这样会更安全一些。」
何西听完，虽然没预想到前方会聚集这麽多的食人魔，但这对他来说，确实是个刷熟练度的意外之喜。
不过，几十只的数量，再加上要不要和一支刚认识的陌生队伍联合行动一」稍等，我们先商量一下。」
「当然可以。」艾德琳点头退到一旁。
何西几人退到几步外，低声交换着意见。
看着他们交谈的背影，普里西微微眯起了眼睛。
全都是职业者。」
「比预想的还要顺利。」
得想办法让他们一起。」
只要把食人魔的注意力都吸引出来，我再找机会行动。
就算他们中途发现了什麽意外她看着那个刚才还和狗较劲的粗鄙矮人，以及那个看起来就不太聪明的半兽人。
「这两个，是我的玩具。
至於剩下那三个—法师、潜行者，还有唱歌的。
加在一起，也不可能是即将成为中阶职业者的赫克托对手。
而且，那位正义感过剩的骑士大人，本来就对我和赫克托有所怀疑。
她去送人走了更好。这几个新来的对我们一无所知，反而更容易忽略我。」
很快，何西几人走了回来。
「没问题。」何西开口道，「但食人魔数量有点多，骑士阁下如果能一起去的话，会更稳妥一些。」
艾德琳沉吟了一秒：「我送完拉尔夫就立刻赶过去。你们先去，沿途留下标记，到时候我来找你们。」
「他的伤也不能耽搁。」
「伤势交给我。」
格罗特温厚的声音从何西身後传来。
他走到拉尔夫跟前，低头看了看对方被两根破木板简单固定的左肩，轻轻按了按附近拉尔夫痛得猛吸了一口凉气，发出「嘶」的一声。
格罗特脸上露出柔和的笑：「不严重，比卡兹米尔之前的情况要好得多。」
「骨头需要点时间，但加速癒合消除痛苦不是问题。只是左肩最好这两天别用力。」
柔和的光芒覆盖在拉尔夫的左肩上。
猎人先是感到一阵酥麻，紧接着，那种刺骨的胀痛感开始以肉眼可见的速度减退，甚至连小臂上的划伤都结了痂。
「牧、牧师？！」
费恩嘴里的烟管差点掉到地上。
他瞪大眼睛，上下打量着这个身高超过两米的半兽人巨汉。
瑞恩盯着对方的獠牙，将到嘴边的话咽了回去。
拉尔夫活动了一下左肩，发现除了还有些微弱的酸胀之外，那种钻心的疼痛几乎消失了。
「我没问题了！」他用力握了握拳头，「既然这样，我带各位去那个山谷，那个入口很难发现。」
「你先回去通知镇子上吧。」普里西突然插嘴道，语气听起来像是在关心他。
她本就因为这个肌肉牧师的出现捏了把冷汗。
自己昨晚删除了拉尔夫撞见自己往山谷深处走的记忆，只是为了确保万无一失。
但好在这个牧师只治疗了外伤，没有察觉到魔法残留。
毕竟牧师通常都会【移除诅咒】。
但如果让拉尔夫故地重游，熟悉的场景很容易刺激他想起什麽。
万一记忆恢复，自己肯定会被重点盘查。
「通知？差点忘了这个。」何西拍了拍额头，擡起左手。
他手背上淡金色翅膀符号微微发亮。
边缘流转着金色光晕的微型传送门，随着魔力的共鸣在半空中浮现。
「女王驾到！」
一个浑身闪烁着金光的身影，臭屁地从传送门中飞了出来。
「女王陛下这次倒是难得地准时。」何西打趣道。
听见何西的称呼，小妖精蓓露高兴得在空中转了一个圈，然後双手叉腰，小鼻子朝天一挺，悬停在何西面前：「嘻嘻，听话的女王，也是女王！」
「希望你这股责任感不是一时兴起。」
何西将情况简要告知蓓露後，转头看向早已目瞪口呆的拉尔夫：「你带冒险者徽章了吗？不然凭空冒出一只会说话的妖精，公会那个叫诺拉的姑娘不一定会相信这番说辞。」
拉尔夫如梦初醒，连忙从领口内侧摸出自己那枚铁制徽章，递了过来。
何西接过，又从怀里取出自己那枚银色徽章，一同交给了半空中的蓓露。
「去达尔特镇的冒险者公会，找一个叫诺拉的女接待员。」
何西叮嘱道，「把这两枚徽章给她看，告诉她拉尔夫没事，但西南方向发现大量食人魔异常聚集。让她立刻联络镇长和公会，做好防御准备。」
蓓露抱住两枚比她还重的金属徽章，表情瞬间严肃起来一至少她自己觉得是严肃的。
虽然在旁人看来，她现在更像一只大号萤火虫。
「保证完成任务！」
说罢，金光一闪，抱着徽章消失在了微型传送门中。
艾德琳盯着那个消失的光点，嘴角微微勾起。
那个半兽人牧师的出现，已经让她重新在心里评估了一遍这支队伍的战力。
而刚才这个年轻法师展示出的东西..
很好。
这样一来，解决这些食人魔肯定不成问题。
普里西看着半空中的微型传送门消失，眼底的阴霾只停留了半秒。
算了，想好说辞，以防那个小猎人真想起点什麽————
至於现在一她饶有兴致地打量着这个在酒馆里，曾短暂引起过她注意的身影。
目光从他身後的法杖上扫过，心中快速评估着这支新队伍的实力和可利用价值。
她微微偏了偏头，蜜色的长发顺着白皙的脖颈滑落肩侧，迈着轻盈的步伐走到何西身旁。
「法师先生。」她的声音带着诱人的尾音，「看来接下来，我们要一起走很长一段路了。」
琥珀色的眸子流转着水光。
「有机会的话，我们可以————深入了解一下。」
佐娅那尖俏的耳朵微微一动。
何西连忙後退半步拉开了安全距离：「有机会的话，大家互相认识就行。」
普里西看着他避之不及的动作，也不在意，反而弯了弯嘴角。
同样是法师，比队里那个恶心的家夥可有意思多了。」
很久没开荤了，」她舔了舔嘴唇，有点痒。
恶心的家夥瑞恩，此刻正站在原地，目光不受控制地在何西身上来回扫视。
他看了看对方身後那根法杖。
手腕上那枚镶嵌着淡金色晶石的银制手环。
以及那件隐约浮现着繁复蛛网与节肢状魔力回路的神秘斗篷。
死死攥紧了自己手中那颗黯淡的水晶球。
可恶。」
凭什麽，凭什麽能有这麽多魔法物品？」
甚至每一件都比自己的厉害。
他深吸一口气，强行控制着自己的表情。
「找！」
找到机会！
你的东西，全部归我。
A