柳烟然看着她，语气不重，却没有半点商量余地。
“你已经练气大圆满，离筑基只差一步。”
“这个时候，最忌心神不稳。”
“青月宗那边，无论那人是真是假，都不该再牵动你的心绪。”
染红莲急了。
“师父，我只是……”
“只是什么？”
柳烟然问。
染红莲一下子说不出来了。
她只是想去看看陈木到底要把青月宗折腾成什么样。
只是想确认那个家伙有没有骗她。
只是想……
她忽然发现，自己竟然找不到一个足够正当的理由。
柳烟然看着她，眼底多了一丝复杂。
“红莲。”
“你要筑基了。”
“筑基之后，才算真正踏上大道。”
“一个男人，一段旧案，一个青月宗，都不该让你乱了道心。”
染红莲低下头。
半晌后，她闷声道：“弟子知道了。”
柳烟然点头。
“我会让外务堂派人前往青月山考核。”
“按章程来。”
“若他们真能重建山门、安顿弟子、恢复落云镇秩序，玄火宗可以承认他们附属之名。”
染红莲这才稍稍松了口气。
她起身行礼。
“多谢师父。”
柳烟然摆摆手。
“去吧。”
“这段时日闭关静心。”
“没有我的允许，不许离开赤霞峰。”
染红莲脚步一顿。
最后还是低声应道：“是。”
……
离开洞府后，染红莲没有立刻回自己的院子。
她径直去了外务堂。
外务堂主事姓陈，名叫陈守义，是个四十来岁的中年修士，练气初期，做事一向圆滑。
看到染红莲进来，他立刻起身。
“染师姐。”
染红莲开门见山。
“青月宗考核，是你们外务堂负责？”
陈守义心头一动，笑着道：“宗主刚传下令来，确实由我们外务堂安排。”
染红莲盯着他。
“青月宗当年对玄火宗有旧。”
“这次考核，不要故意刁难。”
陈守义脸上的笑意一僵。
他当然听得懂。
这是让他放宽些。
不求偏袒太明显，但至少别把青月宗按死。
陈守义连忙点头。
“师姐放心。”
“外务堂只是按章程查验，不会多生事端。”
染红莲又道：“他们刚刚重建，底子薄，弟子也多是凡人。”
“看的是有没有宗门雏形，有没有管辖落云镇的能力，不是让你们拿内门标准去压人。”
陈守义额头微微冒汗。
“明白，明白。”
染红莲这才满意了些。
她转身离开。
走到门口时，又停住。
“还有。”
陈守义立刻抬头。
染红莲咬了咬牙，声音有些不自然。
“那个陈木……他脾气不太好。”
“你们考核归考核，别故意激他。”
陈守义：“……”
陈木？
染红莲这么关心此人，恐怕两人关系不简单呐！
染红莲说完，自己也觉得这话有点怪，冷着脸一甩袖子，快步离去。
陈守义站在原地，擦了擦额头的汗。
青月宗。
陈木。
染师姐亲自来打招呼。
看来这趟差事，不能太硬。
可他还没把这口气喘完，外务堂门外又传来一道冷笑。
“陈主事。”
“听说青月宗考核，是你带队？”
陈守义心里咯噔一下。
他抬头望去。
只见赵承焰大步走进堂中。
一身赤色法袍，眉眼锋锐，周身火意隐隐升腾。
玄火宗大弟子。
练气巅峰。
也是宗门里最有希望近期筑基的几人之一。
陈守义连忙拱手。
“赵师兄。”
赵承焰没有坐。
他站在堂中，目光冷淡。
“青月宗早已覆灭多年。”
“如今突然冒出来一个所谓传人，来历不明，手段诡异。”
“这种势力若轻易成为我玄火宗附属，日后出了事，谁担责任？”
陈守义干笑一声。
“赵师兄说的是，但这事经过宗主首肯……”
“宗主只是给了一次考核的机会，我也没有不让你们去。”
赵承焰看着他。
“只是这次考核，必须严格。”
“山门、弟子、传承、库房、管辖秩序，一项都不能少。”
“凡有不合规之处，立刻驳回。”
陈守义头皮发麻。
刚刚染红莲才来让他们宽松。
现在赵承焰又来让他们严格。
一个宗主亲传。
一个宗门大弟子。
两边他都惹不起。
赵承焰似乎也知道他的难处，抬手取出一只小袋子，放在桌上。
袋口微微敞开。
里面灵石的光晃得陈守义眼皮一跳。
“不让你为难。”
赵承焰淡淡道：“按章程办事，本就是外务堂职责。”
他又转头看向门外。
“陆师弟，进来。”
门外走进来一个十七八岁的少年。
少年穿着崭新的玄火宗弟子袍，眉眼间带着掩饰不住的倨傲。
“这是我小师弟，陆景。”
赵承焰道：“这次他随你们一起去青月山，长长见识。”
陈守义心中暗暗叫苦。
这哪里是长见识。
这是赵承焰塞进来的一双眼睛。
陆景看向陈守义，随意拱了拱手。
“陈主事。”
语气里没有多少敬意。
陈守义也只能赔笑。
“陆师弟少年英才，有你同行，这趟考核想必更稳妥。”
赵承焰没有再多说。
临走前，他只留下一句话。
“玄火宗，不是什么阿猫阿狗都能攀附的。”
……
半个时辰后。
外务堂后院。
三名负责考核的执事聚在一起，脸色一个比一个难看。
陈守义把染红莲和赵承焰先后到来的事说了一遍。
另一个瘦高执事苦笑。
“一个让宽松，一个让严格。”
“这还怎么查？”
陈守义摇头。
“宗主让我们去考核。”
“染师姐说，不要故意刁难。”
“赵师兄说，必须严格。”
“这三句话加起来，其实只有一条路。”
瘦高执事一愣。
“什么路？”
陈守义深吸一口气。
“不偏不倚。”
“不放水。”
“不加码。”
“一切按外务堂章程来。”
“青月宗若做到了，我们就如实上报。”
“做不到，也如实上报。”
另外两人对视一眼，皆是点头。
这确实是最稳的办法。
两边都不得罪。
也不把自己卷进亲传弟子之间的暗流里。
就在这时，院门外传来一声嗤笑。
陆景抱着剑，倚在门框上。
“三位师兄还真是谨慎。”
陈守义皱了皱眉。
“陆师弟有何高见？”
陆景懒洋洋地直起身。
“一个破落青月宗而已。”
“山门塌了，传承断了，收一群凡人泥腿子，就想当我玄火宗附属？”
他眼底闪过一抹不屑。
“那陈木若真有本事，何必抱玄火宗的大腿？”
“依我看，不过是个借青月宗名头招摇撞骗的散修。”
陈守义沉声道：“考核还没开始，陆师弟慎言。”
陆景笑了笑。
“师兄放心。”
“我自然会按章程。”
他转身往外走去。
只是眼中的轻蔑没有半点收敛。
按章程？
章程里可以挑的刺，多了去了。
山门规制。
弟子名册。
功法传承。
库房账册。
辖地民愿。
哪一项不是漏洞？
一个刚建起来不到一个月的破宗门，也配通过玄火宗考核？
陆景走出外务堂，抬头看向青月山方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“陈木是吧。”
“我倒要看看，你这所谓的青月宗传人，有几分真本事。”