第881章：暗中防范，警惕豪强报复
萧景珩一脚踏进书房，折扇“啪”地甩在案上，惊得烛火猛地一跳。阿箬正蹲在角落翻账本，听见动静抬头，嘴里还叼着半块干饼。
“市集稳了。”她咽下嘴里的东西，嗓音有点哑，“米价没涨，布摊开了二十来家，连铁匠都搬来了。”
“百姓安心买卖，是因看不见刀光。”萧景珩撩开锦袍坐下，眉梢都没抬一下，“可那些丢了田租、断了商路的豪强，岂会真睡安稳？”
阿箬咧嘴一笑，把饼渣拍了拍：“他们不闹，说明在憋大招。”
话音刚落，窗棂外一道黑影轻巧落地，单膝跪地，声音压得极低：“世子，密探已就位。”
来人是萧景珩早年安下的暗桩头领，脸被夜色遮了一半，只露出下巴上那道旧疤。他递上一块铜牌，背面刻着“三日一报，急则飞鸽”。
“让他们以伙计、佃农身份混进去。”萧景珩接过铜牌，在指尖转了一圈，“盯赵、李、王三家庄园，重点看谁夜里进出，马车走哪条道，有没有递信、烧纸、聚头喝酒。别漏一个灶台、一口井。”
“是。”黑衣人应声欲退。
“等等。”阿箬忽然站起，蹦到那人跟前，踮脚凑近，“你手下有没有会唱《卖菜调》的？最好穿得破点，能蹲街口啃窝头那种。”
黑衣人一愣。
“豪强府里厨娘最爱听这个。”她眨眨眼，“一听就给剩饭，还能蹭进后院倒泔水桶。耳目嘛，得从狗食盆开始。”
萧景珩嘴角抽了抽，没拦。
黑衣人领命而去，身影融进夜色。屋内只剩两人，烛火映着墙上挂的地图，几处红点标记着豪强宅院位置。
阿箬盘腿坐上长凳，掰了根木签剔牙：“你说他们现在想啥呢？”
“想怎么让我死得难看。”萧景珩拎起茶壶灌了一口冷茶，喉结滚动，“要么栽赃我贪墨工程款，要么说我勾结山匪劫商队——反正不能让我好好修渠、开市、收民心。”
“那你打算咋办？”她歪头。
“等。”他眯眼盯着地图，“他们不动，我就布网；他们一动，我就砍手。现在最怕的不是他们报复，是他们太安静。”
话刚落，窗外又响动。
这次是个年轻小厮模样的人，浑身泥点，鞋底磨穿，喘得像跑了几十里。他扑通跪下，双手呈上一封油纸包好的信。
“东线密探回报，赵家连三夜有黑袍人出入，马车无标识，绕城西老驿道走。另……另有两名豪奴持密函送往邻郡北阳驿站。”
萧景珩接过信，拆也不拆，直接扔给阿箬：“念。”
她展开扫了一眼，眉头一跳：“北阳驿站？那地方十年前就废了，现在只有边军旧部和走私盐贩子才走那儿。走的不是正经商路，倒像是串联通气。”
“他们不动手，是因为在等帮手。”萧景珩冷笑，“山上的‘雷鹞子’，水里的‘黑艄帮’，都不是善茬。赵老爷这是要把野狗全放出来咬人。”
“要不让咱们也放点风？”阿箬眼睛转得贼快，“比如让某个‘醉酒小贩’在茶馆嚷一句‘听说南陵王府藏了前朝玉玺’？保准他们互相猜忌，先乱一阵。”
“不行。”萧景珩摇头，“现在不是搅浑水的时候。我们得清楚他们到底拉了多少人，准备什么时候动手。一招打草惊蛇，后面就难收场了。”
他起身走到墙边，抽出一支令箭，掷入案角铜壶。
“传令：护卫队即日起改为‘秋演’轮值，夜间巡防加倍。粮仓、市集、水渠工地三处为一级守备区，每区设双岗哨，陶瓮埋墙根，听脚步。”
“还要不要加人？”阿箬问。
“不加。”他目光沉下来，“明面上一切照常。百姓该赶集赶集，该领工分领工分。我们越平静，他们越敢动。”
她点点头，转身从柜子里抽出一叠空白名册，提笔就写。
“我挑几个靠谱的——卖糖葫芦的老刘，修鞋的张瘸子，还有那个总在桥头晒太阳的陈老汉。这些人不起眼，消息灵通，又能自由走动。让他们当‘民情耳目’，发现异常立刻往府衙后门丢石子。”
“行。”萧景珩看着她写字的手势，忽然道，“以前在街头骗饭吃，是不是也这么安排眼线？”
阿箬手一顿，笑出两个酒窝：“那会儿骗的是馒头，现在骗的是命。差不少。”
两人相视一眼，都没再多说。
外面更鼓敲过三响，夜已深。
萧景珩站在窗前，望着远处城门口那块“信”字木牌，在月光下泛着微白的光。风吹得旗角猎猎作响，像一把随时要出鞘的刀。
书房门轻轻推开一条缝，先前那名黑衣密探再度现身，声音比之前更紧：“世子，西线刚传回消息——李家昨夜有人潜入废弃磨坊，清点了一批火油桶。数量……够烧三条街。”
萧景珩眼皮都没眨。
“知道了。”他淡淡道，“让他们继续盯，别打草惊蛇。另外，在磨坊周围撒些猫食，最好是有香味的那种。”
黑衣人一怔：“猫食？”
“猫爱凑热闹。”阿箬接话，笔尖不停，“夜里有动静，猫就会叫。咱们听猫叫就行。”
黑衣人默默退下。
屋内重归寂静。
萧景珩缓缓坐回椅中，拿起折扇慢慢摇着，眼神却冷得像冰。
“他们想用火？”他低声道，“那就看看，是谁的柴更多。”
阿箬合上名册，吹熄蜡烛，只留一盏小灯。
“接下来咋办？”
“等。”他靠在椅背上，闭眼，“等他们把绳子编好，亲手挂上脖子。”
她嘿嘿一笑，踢掉鞋子爬上窗台坐着，两条腿晃荡着：“你说……他们会不会做梦都在骂你？”
“骂我？”萧景珩睁眼，勾唇一笑，“他们现在连梦都不敢做了。”
更鼓再响，四更天。
城中万籁俱寂，唯有巡逻的脚步声规律响起。府衙后巷，几只野猫围着一堆碎鱼骨争抢，喵呜声划破夜空。
突然，一只黑猫竖起耳朵，猛地回头望向西边。
那边，一道矮墙后闪过半截灰布衣角，迅速缩回。
片刻后，一张油纸包着的小石子轻轻落在府衙后门台阶上，发出轻微“嗒”一声。
屋内，阿箬睁开眼。
她翻身下地，捡起石子，展开油纸，上面用炭笔画了个简陋的马头，下面三点。
“西线有动静。”她低声对内室喊，“马队集结，人数不明。”
萧景珩披衣走出，接过纸条看了一眼，扔进灯焰。
火光一闪，映亮他半边脸。
“通知所有哨点，进入二级戒备。”他声音不高，却字字清晰，“对外如常，对内加锁。我要知道每一匹马从哪儿来，往哪儿去，驮的是粮是油，还是刀。”
阿箬点头，转身去传令。
他独自立于窗前，望着漆黑的夜色，手指轻轻敲着窗框，节奏平稳，一如呼吸。
远处，第一缕晨光悄然爬上城墙。
市集的摊贩已经开始支棚，孩童追逐嬉闹，炊烟袅袅升起。
仿佛昨夜的一切，从未发生。
萧景珩整了整衣袖，拿起折扇。
他知道，风雨未至，但篱已筑好。
刀不出鞘，只等那一声裂帛之响。