哥谭归於沉寂。
震碎耳膜的雷暴戛然而止，漫天翻滚的酸雨云冻结在半空。
这座永远喧嚣、永远在下水道里孕育罪恶的钢铁丛林，此刻连老鼠的吱吱声都死死咽回了肚子里。
只因为他忠诚地在这具躯体面前选择了臣服。
金发男人赤裸着上半身。
他双臂交叉横亘胸前，身体向後折出一个诡异的弯曲。就这麽带着令人窒息的血色邪光，傲慢、张狂地悬停在残塔的废墟之上。
难言的静默在天台边缘蔓延。
这种浮夸、甚至有些神经质的肢体语言，对於站在边缘的萨拉菲尔、神都，乃至握着蝙蝠镖的布鲁斯来说，实在算不上陌生。
他们那个成天傲娇、满肚子阴谋诡计的兄弟迪奥，平日里兴致高昂时，亦会在冰山俱乐部天台的避雷针上摆出同款扭曲造型，并且对这种宣示自我存在的仪式乐此不疲。
可姿势如出一辙。
内核却截然相反。
萨拉菲尔垂下眼睑，少年掌心托举的圣光在这一刻发生了不安的紊乱。
眼前的家夥，绝不是迪奥。
或者说，根本不是他们记忆中那个别扭的迪奥。
立在半空的男人，眼底流淌的是最纯粹的屍山血海。
这是一尊真正坐在白骨王座上的暴君。
卡尔眉头紧锁。
湛蓝眼底的红芒疯狂跳动，超级大脑调取了这张脸对应的时空档案。
他当然认出了这个来路不明的亡灵。
另一个平行宇宙的残渣。
秘密皇帝。
狂妄到企图掠夺多元宇宙、妄想抛弃肉体枷锁升格至第五维度的野心家。他试图超脱一切凡俗的因果，结局迎来的，却是洛克叔叔跨越维度的攻击。
战无不胜的农场主揪着这暴君的衣领，大喊着什麽羁绊啊家人啊，再加上真魔人形态的铁拳，连皮带骨地将情感砸回这颗高傲的头颅。
不可一世的皇帝，最终跌落神坛。
他放弃了成神的机会。
跟那个宇宙的超人一起对抗反监视者。
最後被烧成一堆宇宙尘埃。
可就是这样一个本该死去的皇帝。
现在居然借着疯子的献祭与梦境的臭水沟，大摇大摆地爬回到了哥谭。
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「滚出我的世界！」
钢铁之躯拉出道刺目的音爆，连废墟地表的钢筋铁网都被这股蛮横的反冲力成片掀飞。
红蓝相间的残影拖拽着两道热视线，直冲悬停在半空的暴君。
「你这个冒牌皇帝！」
可皇帝连多余的视线都未施舍给卡尔。
目光穿透坍塌的墙体，落在迪奥身上。
双臂傲慢地交叉於胸前。
眼神微转，漆黑的替身虚影在身後一闪而逝。
闷响炸裂。
双腿结结实实地踩碎了音爆云，踏在卡尔脸上。
哪怕是至尊小超人的颈骨亦是发出脆响，整个人原路砸穿数层混凝土楼板，深深嵌进大厦底层的承重柱里。
尘土裹挟着碎石，如瀑布般倾泻。
皇帝悬停半空。
视线越过深坑，扫过天台上的其他一些人。
「无趣的把戏。」他嗓音沙哑，「无关这荒谬的出场，结局毫无悬念。屠掉你们即可。」
挑衅的目光转回主宇宙的迪奥。
眼底血光暴涨，粘稠的暗红能量溢出体表。瞬息间液化，化作千万道撕裂空气的血色电弧，围绕着那具完美的躯壳疯狂游走。
「神速力？！」
蝙蝠侠低喝。显然是认出了皇帝周身的能量来头。
是神速力，也只能是神速力。
毕竟在破灭的平行宇宙，这位秘密皇帝的进化图谱是将巴里·艾伦像电池一样囚禁、榨乾数年，强行使用神速力冲击高维的门槛。
但此刻的宇宙并无巴里的神速力供其掠夺。
於是梦之沙蛮横地扭转了能量，将这座城市汇聚的梦魇与小丑献祭的血肉，强行转译为驱动时间的燃料，化为神速力。而悬浮在皇帝背後的漆黑「世界」，装甲表面亦是开始游走起实质化的血色闪电。
全身彻底褪去黑芒，蜕变为一尊暗红色的「世界」。
电弧生灭，击碎了降下的雨滴。
皇帝微微扬起下巴，血色金瞳透出骨子里的讥讽。
「这就是那个男人的杰作？」
他环视四周，目光在萨拉菲尔的圣光与神都的火剑上停留了半秒。
「一窝缩在温室里、连血都没见过的可怜羔羊。」
「洛克·肯特在哪？」他杀意凛然，「叫他来见我。」
迪奥扯动嘴角，溢出一声冷笑。
金发青年跨前一步，他没有被这股淩驾於整座城市的威压慑退半分。相反，身後的雨幕扭曲。
替身撕开虚空，踏入现世。
幽绿的变异氪石，吞噬光线的黑钻。
而正中央的能量灯炉里，跳动着象徵绝对贪婪的橙色烈焰。
三股截然不同、却同样足以颠覆维度法则的规则伟力。
「你可不是他。」
迪奥仰起下巴，打量着半空中浑身缠绕着暗红闪电的亡灵。
一个连自己宇宙都保不住的可怜虫。
现在居然借着疯子的献祭，顶着这副皮囊跑到主宇宙来大放厥词。
皇帝悬停在夜空中。
他垂下视线，看着下方那尊花里胡哨、镶满异色宝石的替身，眼神里透着骨子里的鄙夷。
「我就是他。」皇帝低低笑道，「我已从臣子的梦魇中归来。梦之沙为我重塑了这具超越一切的完美容器。而你们……」
皇帝的话音卡在了喉咙里。
底层废墟。
碎渣悬浮、震颤。
刺目的猩红将地基生生熔成沸腾的岩浆。
「轰——！！！」
残塔彻底崩塌！
卡尔从深坑的岩浆中冲天而起！
完全被猩红巨星吞没的眼眸里，只剩下狂暴。
他撞碎了音障，在半空中拉出一道驱散雨云的白色真空通道。
皇帝眼底血光大作。
暗红色的神速力电弧包裹全身。他不闪不避，凭藉着梦境法则逆转而来的极速面板，同样在半空中挥出右拳。
两股恐怖的动能在哥谭上空轰然相撞。
肉眼可见的环形冲击波向外切开。
卡尔凭藉着蛮不讲理的物理防御，硬抗下神速力加持的破坏动能。钢铁之躯没有後退半步，左手化爪，扣住皇帝挥拳的手腕。右手手肘狠狠肘向对方高傲的面门。
皇帝嘴角勾起抹讥嘲。
「砸瓦鲁多。」
哥谭的雨滴生生悬停。
爆炸的火光定格为刺目的雕塑。
风声、雷鸣、卡尔足以撕裂耳膜的怒吼，统统被强行拖入绝对的沉默。
世界失去了色彩，褪色为单调的灰白。
时间，停止了流逝。
皇帝轻而易举地挣脱了卡尔僵滞的钳制。
在神速力的供能下，他的时停领域坚不可摧。
「砰！」
一只重拳，从视觉盲区探出，精准无误地架住了他。
皇帝豁然转头。
只见迪奥带着他那尊色彩斑斓的「世界」，踏着静止的雨滴，闲庭信步般走入了这片属於绝对控制的领域。
两尊同样名为世界的替身，就这麽在灰白的维度里轰然相撞。
拳锋交错。
短暂的角力。
两人隔着各自的替身交锋。
皇帝盯着近在咫尺的主宇宙迪奥，血色金瞳里闪过异色，随即化作更深沉的傲慢与嘲弄。
「你的钟表，似乎走得太慢了。」
皇帝低喝出声。
伴随着话音，属於神速力的暗红电弧在静止时空中强行炸裂开来。
「是麽？」
迪奥冷笑出声，他手腕翻转。
橙灯的贪婪之火在掌心交织。
一把十字阔剑落入掌心。
米迦勒大剑。
这把曾被幽灵掌管、接着又被迪奥强行篡夺的至高神器，在时停的灰白世界里拉出一道绚烂夺目的金色残月。
迎头便是要劈落皇帝。
「嗤啦！」
神圣的剑锋切开暗红色的电弧，引以为傲的神速力场，在米迦勒的锋芒下形同虚设。皇帝身形被迫在半空中向後爆退数丈，堪堪避开这足以将他一分为二的斩击。
「你这个皇帝...」
迪奥单手持剑，剑锋斜指着下方灰白的哥谭街道。
他看着对面略显狼狈的另一个自己，嗤笑声在绝对静止的时空里格外刺耳。
「似乎就是个摆在橱窗里、一碰就碎的花瓶。」
「......」
暗红色的神速力电弧在灰白色的绝对静止世界中彻底暴走。
皇帝不再废话，将所有试图淩驾维度的野心，尽数压缩进这具由梦之沙重塑的完美肉体中。
踏碎凝滞的空气。
千万道残影，铺天盖地地罩向主宇宙的迪奥。
「锵——！」
迪奥半步未退。
「世界」双臂交错，完美复刻了主人的从容。
左胸的绿氪石散发着幽光，蛮横地削弱着对方每一击附带的力量。中央的橙灯贪婪之火更是如附骨之疽，吸收转化掌控起对方的神速力电弧。
直直米迦勒大剑在迪奥手中翻转。
「你和他还是不一样，你只是梦魇转化出的复制品。」迪奥手腕斜撩，剑脊荡开皇帝的刺拳，嘴角笑意愈发嘲弄，「你根本就不是他。」
「似乎你才是活在睡梦中的人。」
皇帝冷笑，一拳探出再度直取迪奥面门。
迪奥却主动散去了大剑的锋芒，猛地向後爆退。
金发青年立於停滞的雨滴之间，双目倒映着紫黑色的影。
「地球可施展不开我们的力量，换个地方吧。伪帝。」
话音落下，「世界」胸口漆黑色宝石骤然闪烁着紫光。
天际线崩塌了。
由纯粹黑暗、恶意与虚无构筑的潮水，化作紫黑色的海啸遮天蔽日，从苍穹尽头碾来。
它吞没了残破的韦恩塔，吞没了凝滞的雷电，也一口吞下了避无可避的秘密皇帝。
整个哥谭，在这一秒，被拉入了绝对的暗影之中。
「咔啦——哗啦啦！！！」
色彩、声音、暴雨的冲刷与狂风的呼啸，倒灌回三维世界。
而伴随着空间轰然崩碎的，还有卡尔那记蓄满怒火的直拳。
「给我死！！！」
至尊小超人的怒吼响彻云霄，足以砸穿地幔的重拳轰碎了面前的空气，白色的音爆云扩张至十里开外，生生将哥谭上空的积雨云轰出了一个巨大的环形空洞。
然而。
卡尔的身形硬生生钉在半空。
拳锋处空无一物。
钢铁之躯保持着挥拳的姿势，喷吐着足以蒸发太平洋的猩红射线的眼眸，此刻只剩下深深的错愕。
天际空空荡荡。
两个顶着同样面孔、浑身散发着危险气息的金发男人，连同压得人喘不过气来的威压，消失得无影无踪。
「什麽情况？」
下方废墟中，亚瑟·库瑞双手攥着黄金三叉戟，惊愕地瞪大了眼睛。
七海之王的视线在空无一物的天空和僵在半空的卡尔之间来回横跳，胡须上的雨水滴进了张开的嘴里都浑然不觉。
「这……这就没了？」
那家夥出场时的特效拉得那麽满...
又是雷暴又是时空倒流的，结果从那扇门里跨出来到现在，有十秒钟吗？
不远处的断墙上，神都收起地狱火剑。
龙王无视了亚瑟，黄金瞳微微眯起，感知着空气中残存的魔法余烬。
「没有爆炸的波动，也没有灵魂溃散的痕迹。」神都皱紧眉头，「同归於尽？不，那家夥没这麽伟大。他们切开了维度。」
「是的。他们进入了另一个维度。」
一道幽冷的声音，突兀地在众人头顶响起。
废墟上的几人齐齐擡头。
只见半空中的酸雨自动向两侧排开，一件宽大的绿色斗篷如同幽灵般悬浮在夜色中。斗篷下看不见五官，只有一片散发着森然寒意的惨白。
上帝的复仇之灵。
幽灵。
似乎已然从反省中回过神来。
披风甩动，蝙蝠侠从碎石堆中大步跨出。披风斗士仰起头，仰望在半空中的绿色斗篷。
「幽灵？」蝙蝠侠压低嗓音，声音中压抑着怒火，「既然早已到来，为何一直躲在暗处？」
「上次的秘密会议。你可是说过。世界的魔法暗面。让我交由你处理。」
面对蝙蝠侠的质问，绿色的斗篷微微晃动。
声音里透着不容亵渎的空泛。
「我无法对我的宿主出手。」幽灵摇了摇头，「这是至高存在的规则。哪怕那个傲慢的迪奥·肯特，只要他是我命运轨迹中『未来』的宿主。哪怕那个引发灾厄的皇帝，只是另一个死亡宇宙飘来的同位体残渣。」
幽灵的斗篷在风中猎猎作响。
「只要他们灵魂深处刻着相同的印记，悖论便会束缚我的双手。我只能旁观。直至此刻才能现身。」
「……」
废墟上陷入了沉默。
蝙蝠侠下巴紧绷。
神明代理人？复仇之灵？
到头来，果然还是个袖手旁观的死板机器。
他深吸一口气，放弃了与这个绿色床单继续讲道理的打算。
「嗡——！」
纯粹的圣光从天而降，驱散了幽灵周身散发的墓地寒气。
萨拉菲尔背负着洁白的光轮，如同轻飘飘的羽毛般降落在蝙蝠侠身侧。
他没有理会幽灵那套冠冕堂皇的官僚主义说辞。清澈的眼眸直视着半空中的绿色斗篷。
「所以，这位先生。」萨拉菲尔微微蹙眉，「我那不让人省心的哥哥，这次去了哪个维度？」
幽灵沉默了片刻。
少顷，空灵的声音再次响起。
「他动用了那颗漆黑的宝石。」
绿色的斗篷指向苍穹之上早已闭合的虚空缝隙。
「黑暗维度——『蚀』。」
或许，这也是他至今不出手的原因之一。
卡尔落在废墟上。
眼底的猩红余烬尚未完全褪去。
「所以我们就站在这片散发着腐臭味的烂泥地里，乾等那两个疯子分出胜负？」黑发青年活动着手腕，他将视线砸向一旁沉默的黑暗骑士，「蝙蝠侠，展示你的备用计划。」
蝙蝠侠没啃声。
只是手臂探入万能腰带，手指一夹，扯出一个灰扑扑的粗布沙袋。
亚瑟金发一甩，眼珠子差点从眼眶里弹出来。
七海之王指着本该在小丑残骸上的袋子。
「你什麽时候从那堆烂肉里顺走的？」
无视海底土包子的大惊小怪。
蝙蝠侠扯开发黑的皮绳。
袋口敞开。
没有预想中神圣的幽蓝萤光。
几粒砂砾黏在皮革边缘，向外渗透着令人作呕的漆黑黏液。
恶毒的呢喃声顺着黑光，企图钻进在场所有人的耳膜，连周遭的酸雨落在上面，都发出被腐蚀的嘶嘶声。
看向复仇之灵，蝙蝠侠眼中探寻的意味显然明确。
绿色斗篷向前飘动半尺。
寒气冻结了蔓延的黑光，幽灵透出警告。
「它染上了污秽。」他阻挡在沙袋前方，「凡人，收起你的好奇心。触碰它，理智会彻底沦丧。」
「污秽？」萨拉菲尔走上前。
纯白的圣光自动逼退了周遭的寒意，少年看向这件本该属於梦之王的神器。
幽灵转向这位发光的少年。
「哥谭本就是一座巨大的泥沼。」斗篷下传出毫无起伏的陈述，「涂着油彩的疯子，将这座城市最底层的恶念当做养料，强行喂给了美梦之砂。它现在是一袋纯粹的梦魇之砂。」
萨拉菲尔微微蹙起眉峰。
「破局之道呢，先生？」
「离开哥谭的地界，切断恶念的供给，它自会净化。」幽灵答得乾脆，「或者跨入黑暗维度，彻底碾碎汇聚了全城梦魇的异界皇帝。」
亚瑟抓了抓下巴。
七海之王顺着这套逻辑往下盘，手里黄金三叉戟在地上敲出清脆的响声。
「那麽问题来了，伟大的复仇之灵。」亚瑟指着头顶那片依然翻滚着黑云的穹顶，「这鬼地方现在被罩在一个巨大的黑色结界里，连超人的全功率飞行都撞不开。我们怎麽离开哥谭？」
「用纯洁的美梦之砂，砸碎梦魇的结界。」幽灵再次给出答案。
亚瑟张大嘴巴。
厚实的手掌在半空中比划了两个圈。
「等等……」他看着这尊似乎不食人间烟火的神明代理人，「净化沙子，需要离开哥谭。离开哥谭，需要纯洁的沙子。你告诉我，我们要...」
「够了，别套娃。」
神都冷哼出声。
龙王转头看向身侧的米色风衣。
「兄长。」
他刻意咬重了称呼，金色的竖瞳里藏着几分试探与不爽，「赶紧用你称包治百病、万能无敌的复愈规则，给这袋发霉的沙子洗个澡。」
「你也不想爸爸回来看到迪奥瘫在医院里吧？」
众人闻言，视线齐刷刷汇聚在萨拉菲尔身上。
少年低头注视着蝙蝠侠掌心的黑沙。
清澈的眸光里闪过一丝歉意。
他轻轻摇了摇头。
「我无能为力。」
萨拉菲尔如实相告，语气坦然，「这袋沙子，与我们是同一位格。你应该比我更清楚，神都。」
神都眼角微挑。
积压在胸腔里的那股恶气，奇蹟般地顺着这句话消散了大半。
龙王撇过头，看着满地狼藉的积水，嘴角不可遏制地向上扬起。
兄长终究不是全知全能的上帝。
只要还有这家夥做不到的事，他神都大王总有一天能把今天受的窝囊气连本带利地找回来。
找回属於高贵龙族的威严。
就在龙王暗自盘算着未来如何镇压萨拉菲尔之际。
萨拉菲尔挠了挠柔软的黑发。
少年将手探入米色风衣宽大的口袋。
在众人错愕的目光中。
他慢条斯理地，拽出又一个灰扑扑、乾瘪的粗布小袋。
皮绳解开。
袋口微微敞开。
纯粹、神圣、未受一丝污染的幽蓝萤光在雨夜里熠熠生辉。
光芒驱散了残存的阴冷，照亮了蝙蝠侠万年不变的冰山脸，也照亮了亚瑟见鬼般的表情。
「不过，我这儿刚好有一袋原装的梦之砂。」少年笑得人畜无害，甚至还体贴地将沙袋往众人面前递了递，「梦境之王给我的。货真价实。」
神都：「……」
可乐，这里是梦开始的地方，也是梦想成真的地方。