伴随着潮汐的次数，灯塔光束旋转的圈数。
在不知不觉间，肯特一家行李中带来的衣物陆续穿了个遍，萨拉菲尔捡拾的贝壳装满了一个小铁皮桶，而神都对於镇上冰淇淋店的制霸进度，也终於推进到了最後一种冷门的怪味口味。
此刻，黄昏正把自己最後一点浓稠的鎏金倾倒在海面上。
洛克坐在惯常的位置，那根标志性的直钩鱼竿依旧握在手中。
可这一次的鱼线却是传来一阵不同以往的颤动。
不是鱼儿试探性的啄食，也不是水流偶然的牵扯。
那是一种更沉重的拖拽感，带着不依不饶的狠劲。
洛克眉梢动了一下。
「食堂泼辣酱·砸瓦鲁多！」
哗啦。
水花溅起的声音都比往常沉闷些。
一个脸盆大小的黑影被带出水面，在夕阳余晖中划过一道短暂的弧线，砸在洛克脚边乾燥的沙地上。
那是一只螃蟹...
如果地球上存在这样的螃蟹的话。
主体约脸盆大小，甲壳并非常见的青灰或褐红，而是一种哑光的紫黑。
甲壳边缘并非光滑弧形，而是生着几处锐利的棘突。
可最令人头皮发麻的是它的头部..
并非两只眼柄，而是三颗幽绿色的复眼，呈倒三角形排列，此刻正滴溜溜乱转，锁定着将它提出水面的洛克。
「这、这是什麽鬼东西？！」
惊愕的声音从旁边传来。
亚瑟不知何时结束了巡逻，正站在几米外。
他眼睛瞪得溜圆，盯着沙地上那正在调整姿态的紫黑色生物。
「这可不是浅海物种！甚至不像是————大西洋该有的东西！」
作为常年在这片海域执法的大洋游侠」，亚瑟自然对本地生态了如指掌。
「洛克先生，你————你到底从哪把它钓上来的？」
将视线从自己钓了这麽多年，似乎终於抽出的SSR」上移开，洛克瞥了亚瑟一眼，沉吟道：「应该能吃，虽然看起来外壳很硬，但关节连接处肉质应该很紧实。」
"
「」
我也没问你能不能吃啊...
亚瑟被这诡异的关注点噎了一下，可随即上前两步，神情变得严肃：「洛克先生，请您冷静。为了食品安全，更为了本地生态平衡...」
「这东西一看就不是善类，天知道它有没有毒，会不会携带未知寄生虫或细菌，甚至是不是某种————入侵物种的突变体。」
「把它交给我，我必须立刻、安全地销毁它。」
他伸出手，示意洛克将控制权移交。
「6
「」
你这家夥真不是想偷偷放生吗？
洛克无语地盯着亚瑟，直到亚瑟头顶落下点点冷汗，这才收回眼神。
恰在此时，一道懒洋洋的童音插了进来，带着几分漫不经心的老成。
「别听他的，父亲。」
神都不知从哪里冒了出来。
他凑到那三眼魔蟹旁，蹲下身，像在监定一件古董，接着点了点那螃蟹的背壳，竟是让那螃蟹的嘶鸣诡异地停滞了一瞬，三只幽绿的眼珠同时转向他。
「我看过书。」
「叫三眼魔蟹」，据说生活在靠近海沟热泉的硫磺沉积区。甲壳富含矿物质，难嚼，但掀开壳，里面靠近腮腺的凝膏」和腿根部的活肉」，清蒸最好吃，用姜醋能中和可能的微量硫磺味。」
说到这，他还颇为专业地补充道：「炭烤也行，就是容易流失水分，少了那股鲜甜劲儿。」
「？"
亚瑟的表情凝固了，转头看向一副我可是读书人样子」的神都，感觉自己的常识和理智都在被按在地上摩擦。
「地球上！根本！没有！这种书！！」
他从牙缝里挤出声音，「也没有叫三眼魔蟹」的合法食用物种！神都·肯特，你不要胡说八道！」
神都这才擡起头，用怜悯的眼神看着亚瑟：「狭隘。金毛，你的世界观需要更新了。」
「陆地食谱自然只记载了陆地人敢抓和能抓的东西。
「深渊之下，多的是你们没见过、不敢想的美味。」
他转而看向洛克，眼神变得跃跃欲试，「父亲，试试炭烤？我来控制火候。」
沙地上，那只三眼魔蟹似乎是因感受到了更具体的威胁，嘶鸣声陡然变得凄厉，几只步足疯狂扒拉沙子，却无法移动分毫。
看着被几缕细沙缠绕上关节的大螃蟹。
洛克沉吟了片刻，目光在那嘶鸣的三眼魔蟹和神都笃定的小脸之间游移。
「真的有这种食谱吗？」他语气无奈，带着一种看穿小心思的透彻，「还是说，单纯是你这家夥的异食癖」又犯了，想给菜单添点新花样？」
「异食癖？」
旁边的亚瑟差点没绷住，嘴角已经不受控制地往上翘，看向神都的眼神里充满了原来你还有这种癖好」的新奇感。
神都却根本没搭理亚瑟那副憋笑看好戏的样子。
「谁说没有了？」
他反驳的声音拔高，带着执拗，「那是你们孤陋寡闻！」
「那你拿出来给我看看。」
亚瑟抱起胳膊，好整以暇地冷笑，「你说的那本记载了三眼魔蟹食用方法」的深渊食谱。拿出来，白纸黑字，我立刻闭嘴，帮你一起说服你爸尝试深渊风味。」
神都噎住了。
他张了张嘴，突然意识到一个关键问题。
那本《永恒之书》里的知识，获取方式相当随缘。
需要靠摇，或者更准确说，是某种精神层面的随机检索与共鸣。
之前关於各种海兽的零碎知识确实是这麽来的，他只是扫了一眼《海兽食用指南》，觉得有趣就记下了大概，然後再把他丢了回去。
更何况...
那本书此刻正安安稳稳地待在他的龙庭空间里睡大觉，而且那本书的阅读体验向来是只可意会，难以言传，更别提实物展示了。
不过这倒也不代表他就没招了。
书拿不出来，难道还没办法现场演示吗？
他伸出手指，对着旁边平整的沙滩勾了勾。
「看好了，金毛。」
细密的沙粒像是突然拥有了生命，开始流动、聚集、擡升。
以惊人的速度勾勒出轮廓，填充细节..
宽大的巫师袍褶皱，浓密蓬乱的长胡须，一根歪斜的手杖，还有一张虽然模糊但依稀能看出智慧与狡黠并存的老人面孔。
短短几秒，一尊等身大小、栩如生的沙质雕塑出现在众人面前，正是那位在博物馆有过一面之缘、自称梅林·安布罗修斯的古代大法师。
亚瑟看得一愣，暂时忘了螃蟹和食谱，懵然问道：「你————你这是干什麽？我们晚上的沙滩城堡比赛————提前开始了？」
神都撇撇嘴，冷笑道：「书拿不出来，我把「写书的人」请出来问问，不就好了？」
说着，他不再解释，双眸微微亮起一抹暗金色的微光。
一缕精纯而奇特的魔力，灌注进沙雕之中。
「哗啦啦——！」
沙雕表面掠过一阵微弱的光晕，细沙簌簌作响。
在亚瑟写满惊恐的眼神注视下，那尊沙雕——————
动了！
先是握着法杖的手弯曲了一下，接着是胡须无风自动，然後是整个身躯传来沙子摩擦的沙沙声，仿佛要挣脱静态的束缚，真正活过来！
「你你你你————你这是在干什麽？！」
亚瑟话都说不利索了，「复活术？！用沙子？！」
「对着一尊你刚堆的沙雕？！」
这完全超出了他理解范畴，甚至比那三眼魔蟹更让人毛骨悚然！
没有回应亚瑟的惊叫，神都只是皱着眉，盯着眼前动作迟缓的沙雕梅林」。
他察觉到了点不对劲..
这复活的过程，和当年在博物馆的时候有点不一样。
沙雕动作笨拙，毫无智慧灵光，更像是一个傀儡，而且那股被注入的魔力正在飞快消散，沙雕的结构也开始变得不稳定，边缘沙粒不断崩落。
「够了。」
洛克叹了口气。
仿佛是不忍直视神都对梅林意志的折磨，於是他擡起手，隔空对着沙雕轻轻一拂。
一声轻响，那尊刚刚开始活化的沙雕，便顷刻解体，化为一滩毫无生命的散沙，哗啦一声坍塌在沙滩上，激起一小片尘雾。
收回手，洛克有些无奈地揉了揉神都的脑袋。
「别想着卡bug了。」
「你这是在用你的印象和魔力，强行构建一个「梅林」的临时躯壳。」
看着神都若有所思又有点不服气的小脸，洛克语气里带着了然，「他只是一个承载了你个人「愿力」的拙劣仿制品。」
「而不是梅林·安布罗修斯本人。」
「毕竟你潜意识里对他的印象是什麽？」
「不过是一个在博物馆里被你强行唤醒、絮絮叨叨讲了一大堆谜语和警告的罗里吧嗦的老头」，对吧？」
「那麽，这个沙雕即便活」过来，表现出的也只会是罗里吧嗦」的特质，而不是「无所不能的大魔法师梅林」的知识与力量。」
「它甚至可能都回答不了你关於螃蟹怎麽做的问题，只会用沙哑的嗓音重复你记忆中他的只言片语，或者乾脆抱怨沙子硌得他脚底慌。」
神都眨了眨眼，脸上的不服气慢慢消退，取而代之的是一种恍然。
他看了看地上那滩散沙，又看了看洛克，最终有些不甘愿地应了一声。
看着神都那副有点蔫儿的样子，亚瑟挠了挠头发，正想开口安慰..
「砰！」
一声闷响打断了他的思绪。
亚瑟的话被硬生生堵回了嗓子眼。
只见就在神都脚边不到半米处，一座大约半人高的白色石质雕像凭空出现，深深陷入沙滩，激起的细沙扑了他一脸。
雕像刻着的是一位身披长袍、手持法杖、胡须浓密的老头。
与刚才坍塌的沙雕外形一致。
只是材质变成了某种细腻的白色石材，在阳光下泛着温润的微光。
亚瑟的脑子嗡了一声。
他猛地转头，看向洛克。
只见洛克正平静地将一柄泛着幽蓝光泽的长刀收回不知何处。
他刚才站立处的空气，还残留着一道漆黑的裂缝。
就像是刚随手从隔壁仓库取了件东西，洛克走到还有些发愣的神都旁边，又揉了揉他的头发。
「沙雕不行，就用正版。」
「我给你从家里博物馆现取的。你重新问问。」
家里————
博物馆————
现取————
亚瑟感觉自己的大脑受到了冲击。
你们家博物馆藏品支持这种隔空取物？！
而且刚才那道裂缝是怎麽回事？！那刀是什麽？！空间切割吗？！
他目光僵直地落回那尊白色石雕上。
等等————
这雕像的样式、细节————
难道说？！
一个荒诞的猜想不可抑制地窜上心头。
作为亚瑟，或者说————作为一个名字叫亚瑟的人————
对於大不列颠亚瑟王的传说他还是很清楚的，家里的老登没少讲过这个故事，说什麽希望自己和骑士一样，好好学学什麽七美德..
不对...
现在是说这个的时候吗？
他们刚刚是不是说了梅林？
是传说中的大法师梅林？
不列颠传说里辅佐亚瑟王的那位？
这玩意儿————不会真是————
他的思维乱成一团，甚至没注意到自己已经下意识地屏住了呼吸。
「喀啦————」
就在亚瑟胡思乱想间，轻微的破裂声响起。
白色石雕表面，一道细缝自顶部蔓延开来。
接着是第二道，第三道————
石屑开始簌簌掉落。
碎片剥落处，露出的不是更多的石头，而是深蓝色的布料纹理，是手背的皮肤，是灰白相间、富有生命感的真实胡须。
短短几个呼吸间，石壳尽去。
一位身披深蓝星月长袍、手持古木法杖、胡须垂胸的老者，实实在在地站在了黄昏的沙滩上。
老者眼神初时有些许迷茫，仿佛沉睡了太久，尚未完全聚焦。
但他还是下意识地开口：「来者何人？」
这问题很自然，像一个刚刚被唤醒的守护者，在执行既定的职责。
亚瑟还处在极度的震惊中，脑子里全是奇奇怪怪的思绪在碰撞。
他几乎是条件反射般地，带着尚未消退的懵然，脱口而出：「我是...亚、亚瑟·库瑞。」
「？！
白胡子老法师。
梅林·安布罗修斯将目光聚焦在亚瑟·库瑞脸上。
迷茫迅速褪去，取而代之的是一种极为复杂的愕然。
他沉默地盯着亚瑟。
然後，他嘴唇动了动，似乎想说什麽，又没能立刻组织好语言。
最终，只是用一种难以置信的复杂眼神。
将亚瑟从头到脚，重新扫视了一遍。
湿漉漉的金发，救生员制服。
「呃...你就是这个时代的亚瑟吗？」
「是需要我的辅佐，去取得海中剑，还是说————」他顿了顿，语气变得更加疑惑，「————这个时代的王国，流行从海滩上选拔君王？」
「好了，老头，活都活了就过来给我看看这个螃蟹。」
神都的声音乾脆利落地切断了梅林的话语。
梅林这才注意到矮他许多的神都，他眼睛里掠过一丝恍然。
「哦~」
他拖长了语调，灰白的胡子随着笑容微微抖动，「是你。」
「我想起来了，我的《永恒之书》，好用吗，小家夥？」
没等神都回答，梅林便自顾自地点了点头，仿佛答案不言而喻。
「不过看你这副急躁的样子，想来你是觉得那本书没我本人好用，对吧？毕竟，死板的书页可不会陪你聊天，只会沉默地把知识甩在你脸上。」
他微微俯身，法杖尖端轻轻点了一下沙滩。
「说吧，我的小继承人」，有什麽难题困扰着你？」
」
「，神都对他那套故弄玄虚的腔调撇撇嘴，但也懒得纠正。
「我翻到了你的那个什麽《海兽食用指南》。」
「你看看这个螃蟹，你是不是吃过。」
梅林顺着神都的示意，将目光正式投向那只三眼魔蟹。
他毫不嫌弃地蹲下身，凑近了些。
直到...
「呃————」他直起身，沉吟片刻道：「我没吃过。」
「？
「」
「你自己写的书...」
神都一字一顿，仿佛在确认对方的听力，「你没吃过？」
「《永恒之书》不是我写」的，孩子。」梅林摊开一只手，他耐心解释，「我是一个搜集者，一个编目者，一个————载体。」
「我将流散在规则缝隙、时间断层、乃至不同维度层面的知识碎片吸附、整合、呈现「」
。
「而後，《永恒之书》便有了它自己的生命，它会自己生长」，去捕捉那些蕴含魔法概念，或者仅仅是被足够多智慧生物认知并固化的真理」。
「有些东西，它记录下来了，但我本人未必亲身经历过。」
他指了指地上的螃蟹，「比如这位————三眼魔蟹」。我的知识库告诉我它存在，生活在特定的海底火山。可能具备某些有趣的链金或药用特性————」
「但至於味道？」
梅林遗憾地摇了摇头，胡子随之在晚风中左右摇摆。
「我的味蕾，确实未曾有幸领略。」
神都的小脸垮了下来，一种憋闷感涌上来，「那我要你有何...」
「好了，神都。」
洛克的声音适时介入，平稳地压在即将升腾的失望情绪上。
「别为难一大把年纪还要被临时叫起来「加班」的老人家了。」
说着，洛克的目光与梅林对上。
没有亚瑟那种下意识的敬畏，也没有神都那种理所当然的索取，洛克则是带着些许笑意的同情。
「初次见面，梅林先生。虽然场合不太正式。」洛克稍微颔首，「感谢您的博物馆」。里面的藏品，帮了我的孩子们不少忙。」
梅林沉默了片刻。
随即脸上露出了一个笑容，眼神里闪烁着智慧与倦怠交织的光。
「小忙，就当是我————」他将法杖轻轻杵在沙地里，发出一声闷响，「为这个总是多灾多难、需要点帮助的地球，做点微不足道的贡献吧。」
说完，在神都还没反应过来、亚瑟仍在消化这些词的含义时，梅林的身影竟再次泛起了那种石质的光泽。
色彩褪去，质感硬化。
生命的气息如潮水收敛。
眨眼之间，又变回了那座温润的白色石质雕像，仿佛刚才那位活生生的老法师，只是一场短暂的集体幻觉。
「他怎麽————！」
神都这次是真的惊讶了，他猛地看向自己空空如也的双手，又看向雕像，「我没收回魔力啊！我还没允许他————」
洛克擡手，一道无形的力场托起那座梅林雕像，将其顺手先安置在龙庭空间。
「人家是跨越了无数时代的不朽大法师。」
洛克收回手，平淡地给神都补上一课，「当他不愿意继续加班」的时候，没有谁能真的束缚他。」
「毕竟我们只是提供魔力作为薪水」，通过规则请他出山」。
洛克看了一眼雕像消失的方向，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，「他随时可以回到他的沉眠状态，或者去任何他想去的思维维度。」
「你奴役不了他，神都。」
「我们得学会尊重老人。
95
神都撇撇嘴，虽然脸上还是有点不服气，但眼神里多了点若有所思。
他正要开口，或许是想争论，或许是想再试试别的办法—
「你们几个聚在沙滩上堆城堡吗？」
老亚当的声音从灯塔方向的小径传来。
他手里拎着个空的啤酒瓶，像是散步过来。
目光先是扫过洛克、亚瑟、神都...
接着自然而然地，落在了沙滩中央。
那只在黄昏最後一缕光线下，散发着生人勿近气息的节肢动物身上。
老亚当的脚步停下了。
「————三眼魔蟹。」
他有些惊讶。
与此同时，沙滩上的另外三人面面相觑，而後几乎同时转过头。
缓缓移到了老亚当那张写满惊喜的脸上。
嗯.
真正识货的人————
在这一刻，出现了。
灯塔之内，油脂的香气尚未散去。
旧木桌上堆着小山般的紫黑色甲壳碎片。
中央最大的陶盘里，盛着饱满紧实的蟹肉，在烛光下泛着珍珠般的莹白与淡淡的浅金色。
老汤姆用叉子挑起一块沾满凝膏的雪白蟹肉，送进嘴里。
随即发出满足的叹息。
「慈恩港的老水手之间，一直有个说法。」他咀嚼着，声音有些含糊，却带着讲故事特有的韵律，「说是这片海沟有时候会打嗝」，把一些住在最深、最黑地方的怪东西，偶尔吐到渔网里来。」
「样子吓人，但味道————简直能把人的魂勾走。」
「我以前是不信的，直到...」
他啜了一口啤酒，冲淡满口的鲜甜。
「亚当这个闷葫芦第一次拎着酒，假装顺路来敲我们家门的时候。那天也是晚上，他浑身湿透，手里就提着这麽个张牙舞爪的玩意儿，说是「见面礼」。」
老汤姆望向亚当，感叹大洞：「那味道，让我记了十几年。没想到今天又能吃到。」
亚瑟正对付着一根粗壮的蟹腿，用特制的钳子小心地破开坚硬的紫黑外壳，闻言从鼻子里哼了一声。
「那是拖了洛克先生的福。」他把剔出的完整腿肉塞进嘴里，语气有点复杂，「他可是个大好人，为了感谢我们这几天的照顾」，而且还担心一只螃蟹不够六个人分，就大方地」全留给我们了。」
他特意加重了「照顾」和「大方」这两个词，目光斜向旁边的亚当，意思明明白白.
为什麽我活了二十多年，今天才第一次尝到？
「可不是我不给你吃。」亚当耸耸肩，「那年我带那只上来之後，这附近的螃蟹就像是得到了什麽信号，一夜之间全搬空了。」
「它们像是————迁走了。後来想找，得往更深、更远的海沟热泉区去，我可没那个功夫。」
说话间，他把刮下的凝膏送入口中，闭上眼睛细细品味了几秒，才继续道：「只是我也没想到————它们今年会回迁到近海。」他睁开眼，看着盘中蟹肉，若有所思，「而且这味道————」
「比我们以前捕获的，肉质更紧实，鲜味层次更复杂，甚至————」他又咬了一口蟹肉，眉头微蹙，「————带着...魔力？就像是————」
他的话没能说完。
「滋滋滋——！」
一阵电流过载的噪音，短促而刺耳。
紧接着—
啪。
头顶那盏稳定的白炽灯泡，熄灭了。
乾脆利落地陷入了黑暗。
唯一的光源，只剩下桌上与天花板上的那几根蜡烛。
老汤姆脸上的放松消失。
「电断了？！」
他声音拔高，「亚瑟！快，跟我上塔楼控制室看看！灯塔晚上绝不能熄！」
毕竟在这片暗礁密布的海域，灯塔熄灭意味着什麽？
想必不需要任何解释吧。
亚瑟反应自然极快，几乎在父亲话音落下的同时，他已经丢下吃了一半的蟹腿，抓起搭在椅背上的外套。
「明白！」
他转身就朝通向螺旋石梯的木门冲去。
然而...
有一个人比他们更快。
那个男人的目光已经越过了亚瑟和汤姆。
那种震动可不是来自老化的线路。
是从脚底传来的。
从这座灯塔古老而坚实的岩石地基深处，蔓延上来。
亚瑟的手刚刚触碰到冰凉的门把手..
「轰—！！！」
整个灯塔猛地向下一沉！
亚瑟被这突如其来的剧震和失重感抛离了门边，跟跄後退。
老汤姆惊愕地试图抓住桌沿，可无奈桌子本身也在倾斜。
「窗！」
亚当只吼出一个字，左手抓住老汤姆，右手捞向亚瑟。
他的目标是那扇面对悬崖、离海面有数十米高差的厚玻璃窗。
撞破它，跳出去，下面是海，那是他们唯一的生路。
他的动作已经快得超越了人类的极限。
仿佛回到了多年前。
那个作为澄澈者的自己，那个在深海激流中也能如履平地的自己。
可在发力的那一刻，灌入他胸腔的没有海水，只有现实。
这里只是陆地。
他早已不是那个驾驭浪潮的王。
也不是亚瑟这种天生强大的混血亚特兰蒂斯人。
数年前，为了留在这个充满烟火气的小镇，为了能像个普通人一样坐在桌边和库瑞们吃一只螃蟹，他亲手将蔚蓝」的力量连同那来自浪潮」的指示一同丢弃。
於是...
现在的他，理所当然的老了，也慢了。
「呼」
坠落的风呼啸而过。
哪怕是那根最为顽强的蜡烛..
也只能无奈熄灭了。
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