此话一出口，马文升的话噎住了。
他额头贴着冰凉的石板，后背的冷汗浸透了三层官袍。
江澈看在眼里，冷在心里，转身对赵羽说了一句：
“传令暗卫，调景泰五年户部赈灾银的全部存档、刑部周正案全部卷宗、河南巡抚当年弹劾户部的原折，天黑之前送到朕的书房。”
赵羽躬身：“属下即刻去办。”
江澈再次看向马文升：“马尚书，天黑之前你若愿意开口，朕可以从宽处理。天黑之后——”
没有再说下去。转过身，抬高了声音：“礼官，把石阶冲洗干净。入祠仪式照常进行。这些粪水，留着，朕有用。”
百官面面相觑，没人敢问太上皇留这些粪水做什么用。
仪式结束之后，人群散了。
贤良祠门口的青石台阶被水冲了五遍，但那股味道始终散不掉，像是渗进了石头的缝隙里。
江澈站在贤良祠门口，看着那两扇重新敞开的朱红大门，对身边的赵羽低声说了一句：
“当年的户部，是一条黑到底的河。”
赵羽没有说话。
当夜，御书房灯火通明。
暗卫的效率比江澈预想的还快。
傍晚时分，景泰五年的户部存档、刑部卷宗、河南巡抚的原折，连同李东阳留下的那本私人账册，整整齐齐码了半张桌子。
赵羽站在桌前，把一份名单放在江澈面前：“主子，查出来了。”
江澈拿起名单，目光从上往下一扫，停在第一个名字上。吏部尚书马文升。
“户部主事周正经手的八万两赈灾银，在出京之前就被截留了四万两。”赵羽翻开一份发黄的户部内档，“截留者是时任户部侍郎马文升。河南巡抚弹劾的原折也找到了，折子上弹劾的人不是周正，是马文升。”
“折子被人篡改了。”江澈放下名单。
赵羽点头：“这份原折在兵部压了十天，送到御前的时候，‘马文升’三个字被改成了‘周正’。改折子的人，是当时的内阁辅臣徐阶。”
江澈靠在椅背上，闭上眼睛。
一切都能串起来了。马文升和徐阶联手截留赈灾银。
徐阶压下了弹劾马文升的原折，把罪名扣到了周正头上。
周正被冤杀后，李东阳眼睁睁看着自己的下属死于非命，他却不能说出来——因为说出来会牵扯出一串人。
“李东阳的账册上有一笔记录。”
赵羽翻开李东阳的私人账册，翻到一页，“景泰五年，河南大旱，无名氏捐银四万两，附注只有一行字——此银代周正还河南灾民。”
江澈沉默了。
“所以李东阳八年后开始私截库银，绕过正规程序直接发给灾民，不是心血来潮。”
赵羽的声音越来越低，“他救了无数人，却救不了自己的属下。”
赵羽站在桌边，低声问了一句：“主子，马文升怎么处置？”
江澈睁开眼睛：“明日早朝，把他请到太和殿来。”
赵羽问：“若他不认？”
“他认不认不重要。”
江澈站起来，推开身后的窗户，夜风灌进来，“证据都已经在这里。他不认，自有三法司审他。”
腊月二十三，小年夜。
慈宁宫的灯笼早早点上了，红绸罩子映着烛火，把整条回廊照得暖洋洋的。
廊下摆了一溜儿炭盆，烧的是上好的银丝炭，不见烟，只闻得到淡淡的松木香。
阿云从宫门口就开始跑。
她穿着一身大红色的新棉袄，领口和袖口镶了一圈白兔毛，头上扎着两个小揪揪。
各簪了一朵红绒花，跑起来绒花一颤一颤的，像两只扑棱棱的小蝴蝶。
“大娘！”
她跨过慈宁宫正殿的门槛，一头扎进柳雪柔怀里。
柳雪柔笑得眼睛都眯成了月牙，一把将她搂住，上下端详：
“哎哟，这是谁家的小仙女儿啊？让大娘好好看看。”
阿云仰起脸，认真地纠正：“不是小仙女儿，是阿云。”
“对对对，是阿云。”
柳雪柔把她抱到腿上，从果盘里拈了一颗蜜枣塞进她嘴里，“甜不甜？”
“甜！”
阿云腮帮子鼓鼓的，含糊不清地又问，“大娘，伯伯说今天有好吃的，好吃的在哪儿呀？”
“你伯伯就知道吃。”
柳雪柔笑着刮了一下她的鼻子，“放心，少不了你的。”
说话间，江澈和江源一前一后进了殿。
江澈还是那身玄色蟒袍，领口微微敞着，看着比上朝时随意了不少。
江源换了件宝蓝色的常服，腰间系着一条白玉带。
走在江澈身后半步，像个跟班的小辈。
沈婉儿走在最后面。
柳雪柔的目光在她身上停了一瞬，嘴角的笑又深了几分。
宴席设在暖阁里。
“来，都坐。”
看着眼前的几人，柳雪柔眼中有些期待。
同样，她也有些无奈，不过在看到阿云的时候却是笑了起来。
“阿云跟大娘坐。”
阿云看了看椅子，又看了看柳雪柔，小短腿一蹬一蹬地蹭上去。
两只手规规矩矩地放在膝盖上。
眼睛却盯着桌上的桂花糯米藕，挪都挪不开。
江源忍不住笑了：“阿云，想吃就自己夹。”
阿云转头看了看沈婉儿。沈婉儿微微点了下头，她这才伸出筷子，夹了一片最大的。
柳雪柔看着这一幕，端起酒杯抿了一口，笑吟吟地开了口。
“皇爷，奴今日有句话，憋了许久了。”
满桌的筷子同时顿了一下。
“沈姑娘在府里住了这么些日子，京城里风言风语也不少。”
柳雪柔放下酒杯，目光从江澈身上移到沈婉儿身上，又移回来，“你就打算这么一直不明不白下去？”
沈婉儿的筷子停在半空，夹着的那片糯米藕颤了一下，差点掉回盘子里。
江澈端着酒杯，面不改色。
江源在旁边憋着笑，故意帮腔：“母后说得是。父皇，朕也觉得您该给沈姑娘一个名分了。”
江澈放下酒杯，看了柳雪柔一眼，语气很淡：“朕的事，朕自有分寸。”
柳雪柔压根不吃他这一套。
她跟了他快三十年，他要风得风要雨得雨。
朝堂上杀伐决断从不手软，偏偏在这种事上像块捂不热的石头。
不过这话她没说出口。