赵羽掏出随身的册子，把江澈的命令一字不漏地记下来。
“主子，李东阳的门生故吏很多。”
“户部、工部、吏部都有他的人，最远的做到了布政使。”
“全查。”
江澈的声音没有任何商量的余地。
赵羽合上册子，转身快步走了出去。
御书房里重新安静下来。
江澈坐在椅子上，目光落在桌上那份初步核对报告上。
报告上的数字密密麻麻，红笔标注的地方是李东阳经手的异常账目，一笔一笔，触目惊心。
六年前，拨江南水患赈灾银八万两，实到六万五千两，少了一万五。
七年前，拨西北军饷十二万两，实到十万两，少了两万。
八年前，拨京城修缮款五万两，实到三万八千两，少了一万二。
每一笔都不多，每一笔都分散在不同的账目里。
如果不把十年的账册放在一起对比，根本发现不了。
这些银子的去向，全部指向一个人。
李东阳。
一个死的时候连棺材钱都凑不齐的清官。
江澈把报告翻到最后一页，上面写着那行触目惊心的总账——六十二万八千四百两。
换算成华元，六千二百多万。
这还只是八年的账。李东阳在户部干了二十年。前面那十二年的账册，还没有来得及查。
如果查了，这个数字会变成多少？
一百万两？两百万两？
江澈站起来，开始在御书房里来回踱步。
壁炉里的炭火烧得噼啪作响，把他的影子投在墙上，忽长忽短。
如果李东阳真的是个贪官，那他的清名是谁帮他立的？那些补丁摞补丁的官袍，是谁帮他缝的？那口靠邻居凑钱才买得起的棺材，是谁帮他演的？
如果他不是贪官，那这六十二万两银子去哪儿了？
被门生故吏私下瓜分了？被户部的账房先生偷天换日了？
还是说——这根本就是朝廷内部的另一股势力，在利用李东阳的清名做掩护，暗中挪用户部的库银？
而这一切，都指向一个更大的问题。
因为李东阳的手，沾过朝廷的每一笔大钱。
如果他是黑的，那朝廷在过去二十年里所有由他经手的财政决策，就都值得怀疑。
这些问题，牵涉的不只是户部，而是整个大夏朝廷。
想到这里，江澈走到案前，翻开一本空白的折子，提起笔，在折子上写了几行字。
然后他放下笔，站起来，推开御书房的窗户。
冷风裹着雪花灌进来，吹得桌上的纸哗哗作响。
“李东阳。”
他对着窗外的风雪，低声念了一遍这个名字，“你到底是个什么人？”
寒风吹过金水河，吹过太仓空了一半的粮库，吹过南城那座荒废了五年的破旧四合院。
满院的枯草在风里瑟瑟发抖，像是在替那个死去的人回答什么。
但没有人能听清。
赵羽带着六名暗卫翻进南城那座四合院的时候，天已经黑透了。
院门上的锁早锈成了铁疙瘩，用匕首一撬就开。
门轴怕是五六年没上过油，推开时发出一声尖利的嘶叫，惊得隔壁院子的狗狂吠了几声。
“分开搜。”
赵羽压低声音，六个暗卫分三组散开。
正堂不用看了，桌椅板凳东倒西歪，供桌上的牌位歪在墙角，老鼠在上面啃了个月牙形的豁口。
两个暗卫进去翻了一圈，连地砖都挨个敲了一遍，什么都没找到。
后堂书房更空。
书架是空的，抽屉是空的，连窗台上的笔筒都被什么人翻过了，歪倒在一边。
赵羽用手量了量墙壁的厚度，又敲了敲地面，没有夹层，没有地窖。
一个时辰过去了。两个时辰过去了。
子时三刻，赵羽站在院子里，终于咬了咬牙。
他把手按在腰间的刀柄上，声音闷闷地从喉咙里挤出来。
“收队。”
话音刚落，院墙西南角传来一声闷响。
一个暗卫踩塌了一块石板，整个人陷下去半截。
旁边的人一把拽住他，低头一看——石板底下不是土，是个洞。
“赵大人！”
赵羽三步并两步赶过去，蹲下，把火折子往下探。
一股潮湿的霉气扑面而来，火苗跳了两下差点灭了。
甬道很窄，仅容一人弯腰通过，石阶上长满了青苔。
他率先钻了进去。甬道不长，十来步就到头了。
尽头是一间半间屋子大小的密室，夯土墙上挂着蛛网，墙角渗出一片黑乎乎的水渍。
密室里只有三样东西——一张木桌，一把椅子，一口铁皮箱子。
木桌上有本发黄的账册。赵羽翻开，书页已经脆得往下掉渣，但墨迹还能辨认。
密密麻麻全是数字，每一笔都写了三个内容：银两从哪来，到哪去，经手人是谁。
他翻到最后一页，上面写着一行总账：六十二万八千四百两。
跟他查出来的亏空不多不少，分毫不差，但银子的去向，让赵羽的手顿住了。
“扬州水灾，无名氏捐赈灾银八千两。”
“淮北旱荒，无名氏捐粮七千石。”
“宣府阵亡将士遗孤抚恤，无名氏捐银三千两。”
“泰安府决堤修河，无名氏捐银一万二千两。”
每一笔都记得清清楚楚。
时间、地点、数额、用途，甚至有些账目旁边还附了收条。
地方官府收到无名氏捐款的确认文书，盖着官印，画了押。
赵羽把账册放在桌上，蹲下来打开那口铁皮箱子。
箱盖锈得厉害，用刀撬了三次才掀开。
里面码着一摞信件，用油纸裹了好几层，保存得比账册好得多。
最上面一封落款是十八年前。
最下面一封，是五年前的腊月，李东阳死前三个月写的。
收信人只有一个——已故内阁首辅，周延儒。
赵羽捧着木匣回府的时候，天边已经泛起鱼肚白。
江澈坐在书房里等着他，桌上那杯茶不知道换了多少次，最后一次端上来又凉透了。
赵羽把木匣放在桌上，把密室里的发现从头到尾说了一遍，说完之后屋子安静了很久。
江澈翻开那本账册，从第一页开始看。
窗外鸡叫了三遍，天色大亮，又暗了下去，他的手指翻到最后一页才停住。
“六十二万两。”
“他在户部管了二十年钱袋子，经手的银子比整个国库还多。”
“到死的时候连一副棺材板都买不起。邻居凑钱买的棺材，还是松木的，薄得透光。下葬那天我去吊唁，看见他那身寿衣，是他当新郎官时做的那件蓝布衫，袖口磨得发白，补丁摞补丁。”
“他女儿说，他这辈子就这一件体面衣裳。”
赵羽不知道该说什么，书房里只剩烛火跳动的声音，那摞信件江澈也看完了。