鄂东会战的硝烟还没有完全散尽，长江沿线的战损还在清点，华中战场大捷的电报刚刚传遍全国，北方燕赵大地之上，一场规模浩大的收复作战已然紧锣密鼓筹备完毕。
太原城内，昔日日军第1军司令部改建而成的华北战区司令部壁垒森严，大门外层层岗哨持枪警戒，院内往来参谋、传令兵步履匆匆，空气中满是战前紧绷的肃杀气息。
司令部巨型作战会议室宽敞开阔，正中央悬挂一幅覆盖整面墙壁的华北五省军用地形图，冀中、晋北、察绥、鲁西、豫北的城镇、铁路、河道标注得一清二楚。
长条红木会议桌两侧坐满高级将领，所有人军装平整，将星熠熠，全场寂静无声，唯有墙角老式挂钟滴答作响。
主位端坐华北战区司令长官赵锡良，一身陆军上将制服，神情沉稳锐利；他身侧是战区参谋长廖光义中将；桌前依次落座第52集团军总司令梁山虎、第53集团军总司令郑洞国、第54集团军总司令张轸，战区直属重炮师师长胡彪，各军军长、战区参谋处、情报处、军械处、后勤处一众主管官员全数到齐，数十名高级军官齐聚一堂，等待长官下达作战指令。
廖光义率先直起身，目光扫过满座将领，语气带着难以掩饰的振奋，缓缓开口：“诸位，想必前线传来的捷报大家都已经知晓。咱们老长官李振华总司令，统领第六战区数十万将士浴血奋战，一举收复武汉重镇，拿下震动全国的大捷！消息传到太原战区，全军上下士气暴涨，这无疑是举国振奋的大事！”
在座众人纷纷点头，脸上都浮现出欣喜之色。梁山虎是全场最早追随李振华的将领，听闻此言当即按捺不住心头激动，身子微微前倾，高声接话：“参谋长说得一点没错！当初我收到收复武汉的电报，捧着电报反复看了好几遍，只觉得浑身热血翻涌，心里说不出的畅快！我日夜期盼，咱们华北战区也能打出一场实打实的大胜仗，和李长官麾下第六战区南北呼应，一南一北双线压制日军，让鬼子尝尝咱们华夏大军的厉害！”
郑洞国身兼第53集团军总司令与华北战区副司令双重职务，闻言沉稳接过话头，将话题拉回本次会议核心：“今日召集全军高级将领齐聚此处，正是为了实现这个目标。经过战区司令部连日推演筹划，完整作战方案已上报重庆军委会，如今批复文书已然送达。战区决定，即刻发起收复保定的大规模进攻作战！”
“收复保定！”四个字落地，会议室瞬间掀起一阵骚动。连日来众将憋足了劲，早就想主动出击拔除冀中日军据点，此刻听闻即将开战，所有人眼底都燃起战意，纷纷挺直腰板，摩拳擦掌，不少军长当场出声，请命承担主攻任务，会场一时人声鼎沸。
第54集团军总司令张轸抬手压了压身侧喧闹的将领，语气豪迈：“太好了，总算等到大举反攻的机会！咱们华北将士绝不能拖李长官第六战区的后腿，定要打出漂亮战绩，让全国军民看看北方部队的实力！”
其余各军军长争相起身请战，你一言我一语，都想抢下主攻保定的重任，场面愈发热烈。
“安静！”
赵锡良猛地抬手一拍桌面，厚重的红木桌板发出一声闷响，喧闹的会议室瞬间鸦雀无声，所有将领立刻归位坐好，挺直腰背静待长官发话。赵锡良侧头看向身旁的参谋长，沉声吩咐：“廖参谋长，你来向众人汇报当前冀中日军布防敌情。”
“是，长官！”
廖光义应声起身，快步走到墙边巨大地形图前，手中握着细长指挥棒，指点着河北境内各处点位，条理清晰地讲解敌情：“自去年我军收复石门（石家庄）之后，日军第1军司令部便放弃保定，整体后撤至北平城内，与华北方面军总司令部合署办公。如今镇守保定主城的敌军主力，是第1军下辖第114师团。除此之外，日军3支独立混成旅团分驻外围三县：独立混成第3旅团驻守衡水，独立混成第10旅团驻扎定城，独立混成第14旅团布防安平。算上师团与三支旅团全部兵员，保定外围及城内守备日军总兵力约3.5万人。”
他话锋一转，指挥棒向北平、天津方向移动，神色凝重几分：“但诸位不可轻敌。除去第1军守备部队，华北方面军直辖大量机动兵力全部留在河北腹地，随时可以三面驰援保定，其中包含战车第3师团、独立混成第1旅团、独立混成第8旅团、独立混成第9旅团，还有独立步兵第2旅团，装甲、步兵兵力齐全，支援速度极快。”
“更大的隐患还在外线。一旦我军主力全力围攻保定，北方张家口、绥远一带的驻蒙军，东边山东第43军，南边豫东第12军，必然会抽调兵力分南北两路夹击我攻城部队。所以本次作战最难啃的关卡，从来不是保定城内的攻城战斗，而是如何阻拦多路日军援军，避免我主攻部队陷入四面合围！”
完整敌情汇报完毕，廖光义收起指挥棒，缓步走回座位落座。会议室再度响起低声讨论，将领们相互交换看法，权衡敌军各路援军的威胁。
没过片刻，张轸率先开口，语气底气十足：“长官，鬼子看着番号一大堆，可真正具备攻坚野战能力的精锐没多少。您只管下达作战部署，不管是阻击援军还是正面攻城，我们54集团军上下绝对服从调遣，指哪打哪！”
赵锡良缓缓从座椅站起身，大步走到地形图前方，指尖紧握指挥棒，重重点在保定城区的位置，清晰下达首道核心命令：“本次收复保定作战，任命郑洞国麾下第53集团军担任全线主攻部队！”
话音落下，郑洞国与第53集团军下辖3名军长唐唯源、武士敏、张世希同步猛地起身，双脚并拢立正，齐声高声应答：“到！请长官训示！”
赵锡良挥动指挥棒，划分各部行军路线与作战目标，条理分明安排任务：“郑洞国，你部拆分三路推进。第3军搭配98军一个师，沿灵寿、行唐、曲阳一线向东挺进，直扑保定西门，作为攻城核心力量，正面发起强攻；98军剩余主力转向真定、定城方向行军，先行全歼驻守定城的独立混成第10旅团，肃清侧翼威胁后，立刻向东北急行军开赴雄县构筑防线，死死拦住天津方向南下支援的日军；新编第13军向东出击，先彻底歼灭衡水独立混成第14旅团，扫清南线隐患，随后全军北上，与西门外的第3军合兵一处，合力围攻保定主城。”
郑洞国、唐唯源、武士敏、张世希四人齐声挺胸作答，声震屋宇：“是！请长官放心，第53集团军全体将士拼死作战，保证完成全部作战任务！”
赵锡良微微颔首，抬手示意四人归座，随即目光转向第54集团军总司令张轸，扬声呼喊：“第54集团军所部将领！”
“到！”张轸连同麾下军长裴昌会、张忠、周绍轩一同起立等候命令。
“你部任务重在外线阻援，绝不能放敌援军踏入河北腹地半步。”赵锡良指挥棒分别指向鲁西、豫北黄河沿线，“令第9军留守豫东北黄河防线，严防豫东日军第12军渡河北上增援保定；第103军即刻出兵占领聊城，新编第14军攻取德县，牢牢卡死山东日军第43军北上通道，切断东线援敌来路。”
四人齐声领命：“是！”
安排完南线、东线阻援部队，赵锡良看向梁山虎一行人，高声下令：“第52集团军全体将领出列！”
梁山虎带着麾下军长马秀波、罗历戎、彭林生同步起身，齐声应答：“到！”
“你部兵分三路牵制北方驻蒙军，断绝北面援军。”指挥棒划过晋北、察哈尔全境，“第102军直扑张家口，进攻日军驻蒙军司令部；新10军自大同向北进发，牵制绥远全部日军；新11军攻克灵丘、涞源两处据点，收复两地之后迅速抢占易县，构筑前沿阵地，为日后全线收复北平提前铺垫。”
梁山虎等人齐声应下：“保证完成任务！”
“战区直属重炮师、独立装甲旅，全部配属第53集团军行动，为主攻部队提供炮火与装甲突击支援。”
负责重炮师的胡彪、装甲旅指挥官朱荣昌一同起立应答：“是！”
众人刚坐下，新编第15军军长谢承瑞连忙起身拱手发问：“报告赵长官，卑职想请示，我们新15军承担何种作战任务？”
赵锡良看向他，从容答复：“新编第15军划为战区总预备队，全军原地整训待命，时刻等候司令部调令。倘若前线任何一处战线遇挫、兵力吃紧，你们立刻全速开赴战场支援。”
谢承瑞挺直腰板，大声回应：“是！卑职完全明白！”
所有部队部署全部安排妥当，赵锡良放下指挥棒，转身面向全场数十名将官，神色肃穆，语气铿锵有力，一字一句传入每个人耳中：“诸位，今日这场收复保定之战，绝非一场局部小型攻坚战，此战胜负，直接决定今后整个华北地区敌我双方兵力格局、战略主动权。从冀中平原到晋北山地，从黄河渡口到察绥边关，所有参战部队必须全力以赴，主动寻歼各处分散日军，重创敌军有生力量。”
“作战期间，不许畏敌避战、不许拖延推诿、不许保存实力贻误战机。但凡有人临阵怯战、违抗军令、贻误战局，休怪我军法无情，一律从严处置，绝不姑息！”
这番训话落地，沉甸甸压在每一位将领心头，所有人神情愈发庄重，心中已然清楚此战的分量。
全场十几名高级将领同步起身，整齐立正，齐声呐喊，声浪席卷整间作战会议室：“谨遵长官命令，拼死杀敌，绝不辱命！”
洪亮的应答声透过门窗传遍院外，檐下旗帜被劲风刮得猎猎作响。会议结束后，各集团军、各军军长立刻返回驻地，连夜整理部队、清点弹药粮草、规划行军路线。
太原城内一道道加急电报接连发往晋、冀、鲁、豫、绥远各处驻军营地，数十万华北将士整装待发。冀中平原上，保定这座日军盘踞已久的重镇，即将迎来一场南北双线配合、多路大军协同的大规模收复决战。
日军第114师团驻守保定的守备队尚且沉浸在短暂安稳之中，丝毫没有察觉，华夏华北战区五路大军已然完成全部调动部署，一张巨大的合围阻击大网，正缓缓向保定及周边各县日军收拢。冀中大地之上，大战一触即发，炮火的轰鸣，已然在不远的前方静静等候。