吕好问在祠堂里坐了两个时辰，将能想到的办法想了一遍又一遍，每一个都走不通。
事情到这个地步，纵然是官家不想杀他们全家，可是以朝廷那些新贵，尤其是吴用、戴宗、晁盖那一批人，估计早就等不及了吧。
他们巴不得有一个由头来清洗旧世家，吕承恩就是把刀递到了他们手上。
死局。
吕好问仰头叹息，望着香火供奉的列祖列宗。
烛光跳了跳，将那些牌位的影子投在墙上，忽明忽暗，像是先人们的魂魄在不安地颤动。
这一刻，他的心情跌落到了谷底，香火带起的烟雾让室内一阵模糊。
吕好问盯着牌位，自言自语了一阵。
“列祖列宗在上，若是此番不得逃脱，恐怕咱们吕家往后，再也没有人能够祭祀香火了。”他的声音在空荡荡的祠堂里回响，干涩而沙哑，“几代人的经营，几代人的名望，全毁在了一个畜生手里。
我对不起先人。”
吕好问一阵悲凉，直接跪倒在地。
膝盖撞在青砖地上，疼得他倒吸一口气。
事到如今，想要自救，就要付出巨大的代价才行。
可是这代价是什么，他还没有想清楚。
关键是，皇帝的意志如何。
还有那些官员的态度。
这两点若是弄不清楚，做再多也是徒劳。
吕好问第一时间想要去拜见皇帝，转而又断了这个念头。
他在心里把自己骂了一通：
吕好问，你真是昏了头了。这样去，若是皇帝在愤怒之中，反而会惹来更大的麻烦。
天子一怒，伏尸百万，他一个罪臣跑去面圣，不是自寻死路吗。
如果让天子的近臣去说呢。
这似乎是一个办法。吕好问站起身，在祠堂里来回踱了几步。
有人在天子面前替吕家说句公道话，至少先把皇帝的怒火降一降。
吕好问转身走到案前，想要写一封信。
毛笔都蘸了墨，信纸都铺好了。
只不过他很快又定住了脚步，将笔往笔架上一搁，马上否定了这个念头。
寻找人去传话求情，这里面会存在几个问题。
第一个，张叔夜、宿元景他们，已经是新朝的大臣，过去的情谊无法代表他们会冒这个风险。
而且他们去劝说，对他们没有任何好处，反倒会让天子觉得他们与吕家有旧，立场不纯。
也就是说即使找到他们，他们愿意与否都是问题。
所以与其找他们，不如找其他人。
第二，即使找到合适的人，可是这里面会存在一个潜在的风险。
如果数人去求情，反而会让皇帝怀疑他吕好问串联了很多旧人。
这在帝王眼中是最大的忌讳，甚至会让皇帝产生忌惮，觉得他吕好问拥有很强大的联络与带头人的影响力。
如果皇帝一旦忌惮和反感，到时候劝说不仅带不来任何作用，反而会让吕家陷入更大的危机。
皇帝会想……好你个吕好问，犯了事不老老实实认罪，反倒串通起来给朕施压，这是不把朕放在眼里。
那么，坐以待毙吗。
这自然也是不行的。
皇帝和大臣会认为他们不思悔改，连个认错的态度都没有。
真是……果然，一个家族一旦陷入绝境，很多时候不管做什么，甚至有时候什么都不做，都代表着麻烦。
做也是错，不做也是错，这中间的寸尺，差之毫厘便是天堂地狱。
吕好问咬紧牙关，面露痛苦之色。
他活了半辈子，头一回觉得自己如此愚蠢。
从前在赵家朝廷做官，何等从容，何等自信，如今新朝才立了几天，他就成了砧板上的鱼肉。
可惜，官府扣押了吕承恩，否则的话他完全可以以家族之名直接处死这个家伙。
在祠堂里，当着列祖列宗的面，一刀斩了这畜生，用他的人头来表达吕家的态度。
至于他的母亲，虽然丢出去了，但是那还不够。
一个女人，分量太轻，不足以平息天子的怒火。
吕承恩的父亲，也就是他的弟弟，前些年就得病而死。
若是他还活着，吕好问恨不得连他一起收拾。
事已至此，该如何表达态度。光靠把弟媳妇扔在大街上，光靠把支系子弟绑在门外，远远不够。
他需要更决绝的行动，更惨烈的表态，让天子看到吕家知错了，吕家服软了，吕家愿意付出任何代价来赎罪。
吕好问来回踱步，靴底在青砖地上磨出沙沙的声响。
时间一分一秒而过，时间在这个祠堂中好像都变得快了很多。
窗外的日光从东移到西，照在牌位上的光影一点一点地挪动。
当太阳西沉，天色暗了下来，祠堂里点起了油灯。
一脸憔悴的吕好问终于走出了祠堂。他的眼眶凹陷，嘴唇干裂，仿佛几个时辰苍老了十岁。
祠堂外，围拢着家族的管事之人。
黑压压一片，站满了院子。
管事、族老、旁支的当家人，全都聚在这里，伸长了脖子望着那扇紧闭了半日的祠堂门。
他们一个个看着吕好问，显然想要从他的脸上看到答案。
那个能救吕家、能力挽狂澜的答案。
吕好问开口就一句话：“我们吕家要完蛋了。回去准备准备，想吃什么就吃什么，不要做一个饿死鬼。”
这话一出，众人面面相觑，脸色刷地全白了。
有人手上的茶杯掉在地上，啪地摔碎。
一些女眷吓得当场嚎啕大哭，哭声又尖又惨，在院子里回荡。
几个族老跌坐在地上，抖着手说不出话。
各种劝解之声不绝，有人抱住吕好问的腿，有人扯着他的衣袖，哭喊着要他再想想办法，吕家不能就这么完了。
吕好问见气氛差不多了，冷冷道：“想活的只有万分之一的机会，前提是你们都要听我的。
若是心思不一，或者还惦记着家财什么的，舍不得这舍不得那，那就一起死好了。
我救不了舍不得钱财的人。”
众人赶忙推说，都说要听吕好问的意见。
没有一个人再提什么产业，什么银子，什么田地。
跟命比起来，那些都是身外之物。
吕好问深吸一口气，目光扫过在场的每一个人。院子里的灯火照着他的脸，那张脸疲惫而决绝。
他沉声道：“这个办法，我也不知道能不能成功。只有试一试了。
成了，吕家或许还能留几根苗。
不成，你们也别怪我。”
……