姜婉歌既不回头看向匈奴追兵，也不慌张催促暗卫突围，只是静静坐在马背上，飞快权衡着眼前的生死利弊。
回去？
重回匈奴王庭，等于继续做被监视、猜忌、随时可能被当作弃子的棋子。日日困于苦寒之地，最终难逃灭口的结局。
突围？
若是暗卫拦不住匈奴追兵，她今日便会死于雪原，白白葬送性命，手中的所有筹码尽数作废。
姜婉歌谁都不信，谁的恩情都不领，谁的威慑都不怕。
面对挛鞮·伊屠的恐吓，她的唇角勾起了一抹的嘲讽笑意：“饶我一命？”
“挛鞮·伊屠，你们留我性命，不过是想继续利用我脑子里的那些东西，何必说得那么好听？”
“一旦我没了利用价值，就会成为一个死人！”
无论匈奴，还是大周，皆是利益往来，从无真心。
不等挛鞮·伊屠震怒，姜婉歌转头看向神色紧绷的暗卫头领：“就算你们拼死阻拦，也未必能拖住匈奴精锐太久，我们只有一次突围机会。”
暗卫沉声应道：“我等必定护你周全！”
姜婉歌倨傲地扬了扬下巴：“那当然！”
暗卫都是南宫玄羽的人，他们战死是君命所托，理所应当。
可她不能死。
她死了，南宫玄羽的一年布局，会尽数作废。
哪怕所有人都牺牲，只要能为她换取生路，便值得！
挛鞮·伊屠勃然大怒，目露凶光：“不知死活！”
“给本王冲！生擒姜婉歌，其余人尽数斩杀！”
匈奴死士道：“是！”
刹那间，马蹄轰鸣，刀光映雪！
生死关头，众人也顾不上这样的动静，是否会引发雪崩了。
因为横竖都是一死！
暗卫悍然迎上，刀锋凌厉，悍不畏死，死死咬住匈奴追兵！
雪原上瞬间兵刃交击，鲜血溅雪！
暗卫首领见状不再犹豫，猛然扬鞭策马：“走！”
马蹄狂奔，风雪掠耳！
姜婉歌趴在马背上，听着身后震天的厮杀声，眼底一片寒凉。
家国忠义，旁人的生死皆是外物。
唯有自己活着，手握筹码，才是永恒的依仗！
身后的厮杀惨烈至极！
大周暗卫皆是百里挑一的死士，以血肉之躯，死死拖住数十名匈奴精锐。刀锋染血，身形却浴血不倒！
白雪皑皑被大片温热的血迹染红，匈奴死士接连倒地，却依旧悍不畏死地冲杀！
挛鞮·伊屠冲破阻拦，望着前方渐行渐远的身影，目眦欲裂：“姜婉歌，你个这背信弃义的白眼狼！”
“你以为逃回大周便能安稳度日？南宫玄羽从来多疑、凉薄，你今日背叛北庭，来日必被他的猜忌反噬！”
“你这一生终究难逃棋子宿命，永世不得安宁！”
姜婉歌将这番话听得清楚，脸上却没有任何波澜。
棋子又如何？
被猜忌又如何？
只要她脑子里的那些东西还在，南宫玄羽就舍不得杀了她。
就在这时，身后忽然响起了一记凌厉的破风之声——
弦音凛冽，破空穿雪，快得让人来不及反应！
挛鞮·伊屠眉眼冷戾，手持长弓，指尖的余弦微颤。
这致命的一箭，正是出自他手！
他清楚姜婉歌的价值和狡黠，既然留不住，那就杀了她！
下一瞬，血色骤然绽开！
锋利的箭矢穿透风雪，狠狠扎入了姜婉歌后背！
力道凶悍，直接将她单薄的身子撞得往前一扑。
“噗——！！！”
铁器入肉的声音传来，姜婉歌的脊背剧痛刺骨！
温热的鲜血很快浸透衣料，顺着衣摆缓缓淌落，落在皑皑白雪之上，刺目惊心！
暗卫首领瞳孔骤缩，厉声低喝：“不好！”
看着姜婉歌后背渗血，身形摇摇欲坠的模样，他心头一沉！
此女身负机密，若是出事，陛下的筹谋会尽数落空！
暗卫首领立刻护住了姜婉歌，指挥其他暗卫继续拼杀！
风雪更烈，奔逃不止。
马背上，姜婉歌死死攥紧了缰绳，硬生生压住了翻涌的血气。
冷汗瞬间浸透了她额角的碎发，她的面色惨白如纸，唇瓣失尽血色。后背的伤口随着马匹的颠簸，撕裂般地疼，几乎要将她的意识碾碎！
她穿越到这本书里，就是要做天选女主的，还没来得及施展抱负呢，绝不允许自己死在这里！
“你撑住！”
李采容见姜婉歌气息不稳，身形愈发虚浮，不断扬鞭策马提速：“马上就要抵达边境哨卡了，我们再撑片刻便可安全！”
姜婉歌已经没有力气说话了。
剩下的暗卫紧随其后，持刀断后，目光警惕地扫过雪原，防备着挛鞮·伊屠的二次伏击。
明知对方箭术卓绝，战力强悍，他们依旧以血肉之躯筑起屏障，誓死护住姜婉歌的生路。
所有人都在为她拼命！
姜婉歌心底却没有半分动容。
后背的伤口火辣辣地疼，生死悬于一线，她唯一想的依旧是自己的退路。
她身负箭伤归来，九死一生，足以抵消大半污名，让南宫玄羽感念她归来不易。
至于暗卫的死伤，并不在她的考量内。
……
坤宁宫。
沈知念发现，四皇子这几天神神秘秘的。
往日他从上书房下学，总会第一时过来寻她和元宸。或是缠着她闲话，或是捧着课业请教字句，黏人得紧。
可这几天，四皇子回到坤宁宫，请安过便匆匆告退，一头扎进自己的寝殿，也不许宫人随意入内打扰，不知在暗中忙活些什么。
一连数日皆是如此，沈知念瞧着，心中不由得生出了几分好奇。
这日午后，落雪初霁。
四皇子又一次从上书房归来，给沈知念请完安，就径直往自己的寝殿走去。
沈知念瞧着他小小的背影，笑着出声唤住：“……阿煦，你近日总是躲在寝殿忙碌，到底在偷偷做什么要事？”
“难不成是背着母后，藏了什么好玩的物件？”
四皇子脚步一顿，小小身子微微一僵，随即转过身来。
被母后发现了……
他的性格向来落落大方，即便被拆穿了小动作，也没有遮掩、躲闪。