火把还没烧到近前，逍遥子已经动了。
不是往山下撤，是直扑山洞方向。他三步跨到洞口，一脚踹开熊淍遮风用的破木板，探手就把岩缝里的少年拽了出来。
“师父！”
“闭嘴，跟上。”
逍遥子的声音短促冷硬，像刀砍在青石上。他一手架着昏迷的杜老头，一手攥着熊淍的后领，径直往山谷深处退。熊淍从没见过师父这副模样。不是恐惧，是怒。怒到极致反倒沉了下来，整张脸的肌肉都在微微发颤，一双眼却亮得骇人，像寒夜里淬了冰的星子。
他们刚退出去二十余丈，身后山洞方向便炸开一声巨响。有人以重手轰塌了洞口岩层，碎石四下崩飞，砸得旁侧溪水溅起半丈多高的水花。
“追得真快。” 逍遥子骂了一句，把杜老头塞进一处岩缝，扯了几把灌木盖严实，转身盯住熊淍，“小子，今晚你杀过人没有？”
“没有。”
“好。” 逍遥子拔出孤锋剑，剑锋在夜色里泛着幽蓝冷光，“那就今晚杀。”
话音未落，前方黑暗里骤然扑出三道黑影。
不是奔行，是窜。像毒蛇从草窠里弹射而出，贴着地面疾掠，快得让人眼尾都抓不住残影。熊淍本能往后退了半步，后背结结实实撞上了师父的脊背。
“别退。” 逍遥子的声音从背后传来，沉得像压了块铁，“退了，就是死。”
最靠前的两道黑影直扑逍遥子。为首一人挥刀横斩，刀风裹着腥气劈面而来。逍遥子不退反进，身形如猛虎出闸，孤锋剑顺势划出数道匹练般的寒光，精准迎向两人。剑气纵横炸开，金铁交鸣声刺耳欲裂！一人兵器被当场斩断，剑锋顺势扫过他肩头，深可见骨。另一人慌忙侧身翻滚，才险险避开夺命一剑。
第三道黑影却在此时缓步走出。那人一身黑袍，脸上扣着半块铁面具，手里握着一对乌黑锃亮的判官笔。正是暗河随行的判官。
判官冷哼一声，身形如鬼魅般斜掠而出，截住逍遥子退路。双笔点、戳、抹、挑，招式阴狠刁钻，笔尖泛着淡淡乌光，专破护体罡气。他身法飘忽不定，笔影层层叠叠裹向逍遥子周身要穴，每一击都阴毒至极。
逍遥子剑势陡然一凝，孤锋剑挽出层层剑花，剑气与笔影在半空中激烈碰撞。两人瞬息间交手十余招，火星溅得满地都是，劲风刮得旁边杂草成片倒伏。
熊淍还没从方才的剑光里回过神，剩下两名勾魂使已经扑到了他面前。
一左一右，配合默契。左边杀手握着短刀，刀刃漆黑如墨，隐在夜色里几乎看不见形迹。右边杀手使软鞭，鞭梢缠着倒钩，还挂着细碎的血肉残渣。熊淍脑子里一片空白，他只记得师父说过，暗河杀手最擅合击，一人封退路，一人索性命。
左边杀手先动了。短刀直刺熊淍咽喉，快得像一道黑线擦着空气窜来。熊淍慌忙侧身躲开，刀刃擦着耳廓划过去，削断了一缕头发。他还没站稳，右肩骤然一凉！软鞭倒钩死死挂住了他的肩胛骨，对方猛地一扯，直接把他拽得转了半圈。
火辣辣的疼瞬间从肩头炸开，肋下也紧跟着一热，又添了一道浅浅的刀痕。熊淍闷哼一声，手里的铁剑险些脱手飞出去。杀手招式狠辣诡异，配合天衣无缝，远不是山林里的野兽可比。他左支右绌，只能凭着本能狼狈躲闪，呼吸越来越急，冷汗混着血往下淌。
“别怕疼！”
逍遥子的吼声从身后炸响。熊淍从没听过师父用这样的声音说话，那声音里裹着焦切，裹着怒意，还有一丝他当时读不懂的慌。后来他才明白，那是师父在怕。
怕他死。
这个念头窜进脑子里，熊淍混沌的神智忽然清明了几分。疼还是疼，可那疼不再是击溃他的潮水，反倒成了提醒。提醒他还活着，提醒他的手还攥着剑。他强行压下翻涌的恐惧，脑子里飞速闪过师父平日的教导，目光死死盯住左边使短刀的杀手。
那人一击不中，正收势回气，身形有个极短的破绽。
熊淍没有半分犹豫。
他不退反进，往侧前方扑了出去。身体几乎贴住地面，铁剑横在身前，整个人像颗被掷出去的石弹。使短刀的杀手显然没料到这半大孩子敢主动反扑，微微一怔，短刀下意识横挡在胸前。
短刀挡不住全力冲撞的身躯。
熊淍凝聚全身力气，铁剑带着一丝微弱的白光，以最朴实的 “刺阳” 之势，决绝刺出。速度快得只剩一道残影！剑尖直接顶穿了护身皮甲，狠狠刺进对方心口。
入肉的触感让熊淍浑身汗毛都竖了起来。那不是劈木桩，不是刺草靶，是活人的体温顺着剑身传过来，温热的，黏腻的，还有一丝微弱的震颤，顺着剑脊爬进他的掌心。
那是心跳消散的震颤。
杀手瞪大了眼，眼里盛满难以置信。他嘴里涌出腥甜的血，直直喷在熊淍脸上。短刀哐当掉在地上，双手攥住剑身拼命往外拔，可力道越来越弱，最终垂了下去。鲜血从他胸口涌出来，顺着剑身淌到熊淍手上，又顺着手腕滑进袖管里。
烫得惊人。
熊淍的胃猛地抽搐起来。酸水一个劲往上涌，喉咙里堵得厉害。这是他第一次杀人。鲜活的生命在眼前消散，浓重的血腥味直冲脑门，胃里翻江倒海。可他死死咬着牙咽了回去。使软鞭的杀手还在侧旁，师父还在和判官缠斗，杜老头还躺在岩缝里。他不能吐。
他猛地拔出剑，转身面对使软鞭的杀手。
那杀手本想绕后偷袭逍遥子，被突然转身的熊淍吓了一跳。他看见熊淍手里滴血的剑，又看见地上纹丝不动的同伴，眼神骤然变了。
不是怕，是惊。惊讶一个练剑半年的半吊子，居然真敢下死手，居然真能杀了暗河的勾魂使。
“来。”
熊淍哑着嗓子吐出一个字。
他的声音在抖，肩膀在抖，连腿都在抖。可握剑的那只手，指节攥得发白，稳得像焊死在了剑柄上。
使软鞭的杀手没上前。他退了一步，又退一步，随即猛地窜进了黑暗里。不是逃，是去报信。
熊淍刚要追，就听见身后劲风骤起。他下意识侧身，判官笔擦着他肩头钉进了岩壁里。与此同时，逍遥子的身影掠到他身边，一剑逼退追来的判官，顺势站在了他身后。
师徒二人背靠背贴在了一起。
“撑得住？”逍遥子的声音带着喘息，肩背上也添了一道新伤。
“能。”熊淍攥紧铁剑，眼底那点白光还在微微跳动。
前方，判官缓缓拔出岩壁里的判官笔，身后跟着那名受了伤的勾魂使，加上暗处随时会扑出来的杀手，合围之势已成。逍遥子深吸一口气，孤锋剑斜指地面，剑身上的幽光慢慢亮起。熊淍也学着师父的姿势，握紧了手里的铁剑。
剑气与刀光再次在幽暗山谷中碰撞。师徒二人背靠着背，一人守前，一人顾后，将四面八方袭来的杀招一一挡下。熊淍不知道自己挡了多少刀，只觉得手里的剑越来越沉，每挥一次都要榨干全身力气。肩膀早就疼得麻木了，腿上也不知什么时候添了道口子，血顺着裤腿往下淌。可他的眼睛死死盯着前方，盯住每一个扑上来