大殿上，宗九炼满眼含泪，千恩万谢之后，便被离焱带了下去。
一路上离焱倒也没摆什么架子，反倒语气轻松地跟他搭话，像是在领一个新来的学徒参观住处。
“你也想开点，咱们这份工作其实还是不错的。要知道这里可是鬼语城，一般人想在这住上两天，就得花不少钱。吃这方面就更别提了，比外面高了不止一星半点。但只要有了这份工作，不仅包吃包住，你在城里走动，人家都会高看你一眼。”离焱一边推开宿舍的门，一边语速轻快地安慰着，仿佛这地方是什么求之不得的好差事。
而原本就已经面如死灰的宗九炼，听到这话不由恶狠狠地瞪了他一眼，压着嗓子怒吼道：“要不是你这老王八蛋，我踏马早脱身了！”
“脱身？”离焱像是听到了什么天大的笑话，转过身来看着他，嘴角带着一丝不屑：“刚才要不是我开口激你，让你把自己底牌亮出来，你现在可能都已经死了！还张口闭口骂我老王八蛋，真踏马没良心。”
“死了？为什么？”宗九炼一脸不解，眉头紧锁，“我没本事难道就该死？就不能直接放我走？”
“你来之前，我就听见城主和赵副城主，也就是刚才跟你说话的那个胖老头，俩人在大殿闲聊，说你要是没什么用的话，就会把你交给叶星凡，也就是带你回来的那个人，然后随他处置。”离焱冷哼了一声，目光斜斜地扫过来，语气里带着几分意味深长的冷意：“你之前在北兰城是不是得罪那叶星凡了？你觉得……你还会有什么好结果么？”
“叶星凡？！”这三个字一砸进耳朵里，宗九炼脸上的疑惑瞬间被惊骇取代，整张脸刷地一下白了。
这位星野大陆赫赫有名的大人物，他自然是听说过的，可他从没想过自己有朝一日还能跟这样的强者产生什么交集，更没想到，还是在那种情形下。
紧接着，之前在北兰城自己那张嘴欠的所作所为，以及后来被叶星凡拎进那家“一心养生按摩店”后遭遇的一切，像走马灯一样在他脑海里飞速闪过。他只觉得膝盖一软，整个人噗通一声跪倒在地，双手死死扯住离焱的裤腿，声音都在打颤：“所以……大哥！您这是救了弟弟我一命么！”
“知道就好。”离焱低头看着一脸惊恐的宗九炼，嘴角微微一扬，语气里带着几分毫不掩饰的高傲。随后他又伸手指了指两人对面那扇紧闭的房门，声音压低了几分：“而且这城里的强者，可远不止叶星凡一个。像你这对门，住的，就是星野大陆第一术士，云无迹。他左边那一户，是天阙皇朝原四大将军之一的元羿。而另一边——”
离焱说着，正要继续往下介绍，却忽然看见一个身影晃晃悠悠地从走廊那头走过来，步伐散漫，眼神随意，像是刚遛完弯回来。随后又见那人走到八丹门口，抬手敲了两下，等了一会儿没见人开门，便低声嘟囔了几句什么，像是在抱怨“又不在”，然后也不多留，转身沿着来路又晃晃悠悠地走远了。
“这位友人是？”宗九炼见离焱介绍到一半忽然收住话头，目光追着那道身影走远了才收回来，不由好奇地追问了一句。
“是药剂霸王八丹大师的徒弟，叫老鹰。”离焱确认那人已经消失在走廊尽头，这才放下心来，压低声音补了一句，“但我劝你一句，没事别去招惹他。这人是我平生所见最不像人的人。你要是被他盯上，拉去做些奇奇怪怪的实验，那可不是闹着玩的。”
“比我还畜生么？”宗九炼一脸震惊，下意识地问了一句。
“没有一点可比性。”离焱认真地看着他，语气里没有半点玩笑的意思。
反观方才离开的老鹰，虽然也注意到了离焱和另一个老头正站在走廊那头朝自己这边打量，但他这会儿实在没心思停下来打招呼。
那天被父亲叫回去后，他原以为是因为网上那些铺天盖地抹黑自己的帖子终于被老爹看到了，正琢磨着怎么解释。结果没想到，回去之后才发现，老爹是给他介绍了一笔生意。买家来头不小，正是数字公会的铁狮。对方看中了他手里那些稀奇古怪的药方，开出的价码十分丰厚，而且需求量极为庞大。
这笔单子要是能吃下来，那可不是小数目。
可问题也随之而来，光靠他一个人，根本不可能在短时间内完成这么大的量。
老鹰自然也想过把自己的技艺传授给其他人，好分担一些压力。可他琢磨来琢磨去，始终觉得不妥。那些配方，每一张都是他一点一点琢磨出来的，旁门左道也好，歪打正着也罢，说到底都是机密。要是冒然传出去，万一被哪个嘴不严的拿去乱用，那不就等于把自己的家底拱手送人了么？
况且，他能信得过的人也就那么几个，而这些人里，绝大部分这会儿正顶着四国联军在前线打得不可开交，根本抽不出身来帮他。
算来算去，眼下唯一能找的帮手，也就只剩他那个好师傅，八丹了。
可结果，他在鬼语城里里外外翻了个遍，愣是连八丹的影子都没找着。
于是，今天他索性壮着胆子，偷偷摸摸溜进了城主府后院，想碰碰运气，结果转了一圈，还是扑了个空。
随后思来想去，他觉得八丹只可能在一个地方，那就是武器研究室。
可那地方，即便是他这种天不怕地不怕的主儿，也知道不能乱闯。没有城主的首肯，擅自踏入那扇门，那后果，可不是闹着玩的。
“丹子儿是不是故意躲着我啊。”实在找不到人的老鹰，只好在群聊里抱怨起来，语气里带着几分夸张的委屈，“你说有他这么当师傅的么？徒弟需要他的时候，人倒躲起来了。我接这单子图什么啊？不就是想着多挣点钱，以后好给他养老么！真是让人寒心。”
“你寒心归寒心，老老实实在城里待着，别想着出来掺和战场就行。”夜微凉正手持重盾在人群中厮杀，抽空在群聊里回了一句，语气带着几分警告，“别到时候踏马撒一麻袋什么奇奇怪怪的粉末出去，风一吹全飘城里了，那乐子就大了。”