群臣面面相觑，眼底满是难以置信的骇然。
李斯站在人群边缘，目光死死盯着那些假人身上的窟窿，他的拇指无意识地转动着，速度比平日里快了数倍，像是在飞速推演某种可怕的棋局。
他的嘴唇无声地开合着，反复念叨着：“不需要修为……不需要修为……“
这意味着什么？
这意味着秦国最普通的农夫，经过最简单的训练，便能拥有击杀江湖高手的力量。
意味着血衣军。
不，意味着整个秦国的军队，都将发生天翻地覆的蜕变。
意味着……
意味着这天下，再也没有任何城池、任何军队、任何修士，能够阻挡秦国的铁蹄。
“侯爷！“
尉缭忽然转过身，大步走到赵诚面前，那双铜铃般的眼睛里燃烧着近乎疯狂的炽热，“我想亲自试试！“
他的声音因为激动而有些发颤，粗糙的大手在身侧攥成了拳头，带着军人特有的直率与坦荡，没有半分扭捏作态。
赵诚看了他一眼，嘴角微微上扬：“国尉既有此兴，自无不可。“
他抬手示意，一名墨官立刻捧着一柄火铳上前，又取来火药包、铅弹、通条等物，在尉缭面前一一摆开。
赵诚亲自上前，修长的手指捏起火药包，动作娴熟地示范：“先咬开纸包，将火药倒入铳管。
对，用通条压实。
再放入铅弹，再压实。“
他的声音低沉而清晰，在演武场内回荡。
尉缭学得极快，这位在战场上摸爬滚打了一辈子的老将，手指虽粗糙，却稳得惊人。
他按照赵诚的指点，一步步完成装填，然后将火铳举起，对准了远处的一个稻草假人。
“铳管上有准星，“赵诚站在他身侧，伸手点了点铁管前端的凸起，“三点一线，瞄准时屏住呼吸，扣动扳机。“
尉缭深吸一口气，将火铳抵在肩窝处，眯起一只眼睛，透过准星锁定了那个假人的胸口。
他的手指扣在扳机上，微微用力。
“砰！！！“
一声巨响，火铳猛地向后一震，尉缭魁梧的身躯竟被震得微微后仰。
硝烟从铳口喷涌而出，带着刺鼻的硫磺味，在他面前形成一团白色的烟雾。
远处，那个稻草假人的头颅，应声炸开。
铅弹精准地命中了假人的头部，稻草与碎布四散飞溅，木质的支架断裂，假人摇晃了两下，轰然倒地。
尉缭愣住了。
他保持着射击的姿势，肩膀还在微微发麻，耳中嗡嗡作响。
他缓缓放下火铳，低头看着手中这柄不过两尺来长的铁管，又抬头看看那个倒地的假人，再看看自己的双手。
“这……“
他的声音轻得像一缕烟，“这……“
忽然，他猛地转过身，大步走到赵诚面前，双手抓住赵诚的肩膀，用力地摇晃了一下。
那力道大得惊人，若非赵诚五转巅峰的躯壳，寻常人怕是要被捏碎肩骨。
“侯爷！“
尉缭的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的激动，“此物……此物若是应用到军队之中，那岂不是能横扫天下？！
便是大秦最普通的士卒，持此物在手，也能够轻易杀伤敌方的精锐！
只需要一轮射击，一轮！
便能够将对方的前排精锐全部扫倒！
什么重甲骑兵，什么江湖高手，在这火铳面前，统统都是活靶子！“
他的脸涨得通红，眼珠子几乎要凸出眼眶，唾沫星子飞溅，却浑然不觉，“末将……末将打了半辈子仗，从未见过如此……
如此不讲道理的兵器！
这不是兵器，这是……这是仙器！“
赵诚无奈说道，“这还不算什么，国尉不必如此激动。”
“怎能不激动？“
一个激动的声音从旁边传来。
嬴政大步走上前来，他的脸色因为兴奋而微微泛红，狭长的眸子里闪烁着前所未有的光芒。
他一把从尉缭手中夺过那柄火铳。
动作粗鲁得不像个帝王。
翻来覆去地端详着，手指摩挲着冰冷的铳管，像是在抚摸某种稀世珍宝。
“此物之功，“嬴政的声音因为激动而有些发颤，他抬起头，目光灼灼地盯着赵诚，“不亚于灭一国！“
“……“
群臣闻言，皆是面色一僵，面面相觑。
又是灭国之功。
今日封侯大典上，陛下已经给了血衣侯彻侯之位、国中之国、世袭罔替，几乎将能给的都给了。
现在这火铳一出，陛下又说“不亚于灭国之功“。
那还怎么封赏？
总不能将秦国直接给他吧？
王绾与李斯对视一眼，两人眼底都闪过一丝无奈的苦笑。
王绾轻轻摇了摇头，低声对身旁的李斯道：“廷尉，你说……陛下这秦国，还够封几次？“
李斯的嘴角抽了抽，没有接话。
赵诚却不在意。
他看着嬴政那副激动的模样，看着群臣那副欲言又止的尴尬表情，嘴角浮起一丝极淡的笑意，摆了摆手道：“陛下言重了。
这本就是臣应该做的。
而且臣也没有做什么，不过是提出了一些想法，画了几张图纸罢了。
剩下的，都是墨阁的墨官们日夜钻研、反复试验做出来的。
臣不敢居功。“
他说着，目光投向那些站在场边、身着灰色工服的墨官们。
那些墨官平日里在工坊里与钢铁火药打交道，何曾见过这等场面，被秦王与群臣的目光一注视，顿时有些局促不安，纷纷低下头去，耳根泛红。
嬴政闻言，也顺着赵诚的目光看向那些墨官。
他沉吟片刻，忽然将火铳交还给身旁的墨官，朗声道：“墨阁诸官，听旨！“
“臣等在！“
十几名墨官齐齐跪地，声音因为激动而有些发颤。
“墨阁研制火铳有功，诸墨官皆升一级！
领头的工匠，赐爵大夫，赏千金！
其余人等，各有封赏，明日由血衣侯拟名单，奏于寡人！“
“谢陛下隆恩！谢血衣侯！“
墨官们叩首谢恩，声音在演武场内回荡，带着一种质朴的、发自内心的喜悦。
钱不重要，但是钱能买来更多的材料，更多的材料就能搞更多的研究啊!
赵诚微微颔首，目光却瞥向一旁。
尉缭站在人群边缘，双手背在身后，一副欲言又止的模样。
他的目光时不时飘向演武场深处，那里有一片被高墙围起来的区域，隐约能听到一些低沉的机械运转声。
赵诚心中了然，嘴角浮起一丝笑意：“国尉大人，可是还惦记着火炮？“
尉缭被点破心思，老脸一红，搓着手嘿嘿笑道：“侯爷明鉴……
确实心痒难耐……“
“既如此，“
赵诚转身，对着场边一名身着墨绿色官袍的墨官抬了抬下巴，“墨光，拉一门火炮来，试射给陛下和国尉看看。“
“是！“
那名叫墨光的墨官应声而去，不多时，便听得一阵沉重的车轮滚动声从演武场深处传来。
四名墨官推着一架巨大的钢铁器械缓缓入场。
那器械架在双轮车架之上，炮管粗如成年男子的腰肢，长约丈余，通体漆黑，在灯光下泛着冷硬的金属光泽。
炮管尾部有复杂的机关构造，炮身两侧铸有墨阁的标记。
群臣纷纷退开，给火炮让出一片宽阔的空地。
那火炮被推到场边，炮口对准了远处一座约莫两人高的小土包。
那是墨阁平日里试炮用的靶标，距离此处足有三百步之遥。
墨光指挥着墨官们调整炮架的角度，用铁楔固定车轮，又取来一枚圆滚滚的铁球炮弹，以及一包用油纸包裹的火药。
他的动作娴熟而精准，每一个步骤都一丝不苟。
“侯爷，陛下，“
墨光躬身禀报，“火炮装填完毕，请示下。“
赵诚看向嬴政，嬴政点了点头，眼底闪烁着期待的光芒：“放！“
“点火！“
墨光一声令下，一名墨官手持火把，凑近了火炮尾部的火门——
“轰隆！！！！！“
一声惊天动地的巨响，仿佛整座墨阁都在这一刻震颤起来！
炮口喷涌出长达数丈的烈焰与浓烟，火光在黑夜中格外刺眼，将周围所有人的脸都映得一片通红。
巨大的后坐力让火炮猛地向后一挫，铁轮在青石板上擦出刺耳的尖叫，车架剧烈摇晃，几乎要翻倒。
那声巨响比火铳的“砰砰“声强了何止百倍，如同九天神雷在耳边炸开，震得人耳膜生疼，心胆俱裂。
几名心性不够坚韧的大臣，包括那位白日里被天罚吓瘫的年轻博士官，直接“噗通“一声坐在了地上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出半点声音。
“这……这岂不是平地起惊雷吗？！“
王绾虽然还站着，却也踉跄了一步，被身旁的李斯扶住。
他的声音都在发颤，“神器……此乃神器呀！“
所有人的目光都投向了远处那座小土包。
炮弹在空中划出一道肉眼几乎无法捕捉的弧线，精准地砸中了土包的顶部。
铁球嵌入土中，短暂的寂静之后。
“轰！！！“
二次爆炸！
土包内部像是被某种无形的力量从中心撕裂，泥土、碎石、草屑冲天而起，化作一团巨大的烟尘。
那座两人高的小土包，在众目睽睽之下，被炸得四分五裂，上半截直接掀飞，下半截塌陷成一个巨大的凹坑。
烟尘弥漫中，隐约可见地面上出现了一个直径数丈、深达丈余的弹坑，边缘的泥土被高温炙烤得焦黑，还在滋滋地冒着青烟。
“……“
死寂。
演武场内陷入了长达数息的绝对死寂。
所有人都张大了嘴巴，瞪大了眼睛，看着那个被夷为平地的弹坑，仿佛看到了什么不可名状的神迹。
然后，尉缭动了。
他像是被某种无形的力量牵引着，一步一步地走向演武场边缘，走向那个弹坑的方向。
他的脚步有些虚浮，像是踩在棉花上，魁梧的身躯在夜风里微微摇晃。
他走到弹坑边缘，低头看着那个焦黑的深坑，看着那些被炸得粉碎的泥土，看着还在冒着青烟的弹坑底部。
“原来……“他的声音轻得像一缕梦呓，“原来这就是火炮……“
他忽然转过身，大步走回赵诚面前，双膝一软，竟是要跪下。
赵诚眉头一皱，伸手一托，一股无形的力量将尉缭扶住，不让他跪下去。
“国尉这是做什么？“
赵诚淡淡道。
尉缭的眼眶红了。
这位在沙场上流血不流泪的老将，此刻竟有些哽咽：“侯爷……
末将打了半辈子仗，从未见过此等神威……
怪不得……怪不得蒙武将军能凭借九万杂兵，坑杀匈奴二十万精锐……
有此等神器在手，便是百万大军，又有何惧？“
他的声音越来越高，越来越激动，最后几乎是吼出来的：“侯爷！此等神器，应当尽快装备全军！
末将……末将愿为侯爷先锋，持此火炮，踏平齐楚，扫灭百越，将秦国的旗插遍天下每一个角落！“
赵诚看着他，忽然笑了。
那笑意很淡，却带着一种令人心安的从容。
他拍了拍尉缭的肩膀，转头看向那门还在冒着青烟的火炮，淡淡道：“国尉大人既然喜欢，那便送国尉大人几十门，先拿去玩玩？“
“什……什么？！“
尉缭愣住了，以为自己听错了。
“以如今墨阁的生产力，“
赵诚的语气平淡得像是在谈论送几坛酒，“火炮一天能生产上百门。
短时间内又不打算继续征战，工坊里堆着的火炮都快放不下了。
现在送给武将们一些，让他们先拿去试试手，熟悉熟悉操炮的技法，也算是提前演练了。
日后，本侯还需要靠诸位将军，持此火炮，征战四方。“
他顿了顿，目光扫过在场的一众武将，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“凡是领兵之将，各领五十门。
炮弹管够，只管操练。
待他日开战，本侯要看到万炮齐鸣，天崩地裂。“
武将们闻言，先是一愣，随即爆发出一阵震天的欢呼。
他们纷纷单膝跪地，甲叶碰撞声如同雷鸣：“谢血衣侯！谢陛下！末将等必不负侯爷所托！“
嬴政站在一旁，看着这一幕，嘴角浮起一丝欣慰的笑意。
他的长子。
亦是他的战神。
他秦国开万世之基业的……
擎天之柱。
……
封侯大典次日，武安城。
武威君府正厅内。
长案沿厅堂正中摆开，墨阁新纸印刷的文书整齐码放。
参会之人已齐。
赵诚端坐主位，深衣大氅，玉带束腰，自有一股令人不敢直视的威压。
他面前摊着一卷尚未展开的舆图，手指轻叩案面，发出沉闷的声响。
左手边，断玉一袭月白深衣，腰悬玉衡楼令牌，神色清冷如霜，手中捧着一册厚厚的民册。
她身侧是禽滑厘与相里勤，二人皆着墨官特制的灰色工服，腰间挂着墨阁令牌的青铜配饰。
右手边，影月一身劲装，面容隐在兜帽的阴影里，像一柄收入鞘中的匕首。
云霄则端坐于客席首位，素衣广袖，云纹绣带，周身有淡淡的清光流转。
血衣军诸将列于厅门两侧，披甲持戟，甲叶在灯光下泛着幽冷的蓝光。
为首的是两名面容刚毅的中年将领，是都仁和冯全，从赵诚起兵之初便跟随左右，此刻按剑而立，目光如铁。
“开始吧。”
赵诚开口，声音不高，却压过了厅内所有细微的声响。
断玉起身，将手中那册《武安国封地舆图与民册》置于案上，又展开一卷宽约三尺的舆图。
那舆图以墨阁新纸印制，上面用细密的朱墨线条勾勒着山川、河流、城池、道路，更有无数蝇头小楷标注着数据，清晰得令人心惊。
“君上，”断玉开口，声音清冽如泉，“封地三百里，以武安城为核心，北抵燕赵故界，南临漳水，东接巨鹿，西连太行。
现有县城一十七座，大邑四十二处，村落三百余。
据玉衡楼最新估算，人口约四十七万八千余口，田亩一百二十余万顷。
矿藏方面，武安以西太行山麓有铁矿三处、煤矿五处，邯郸故地有铜矿一处，皆已标注。”
她顿了顿，纤细的手指在舆图上轻点，指甲修剪得圆润平整，却透着一股刀锋般的利落：“原有秦吏名单及背景，已附于册后。
其中，原赵地旧族出身的县丞、啬夫一十三人，地方豪强出身的亭长、里正四十七人，余者皆秦廷派驻之吏，或可一用。”
赵诚垂目，目光在那舆图上扫过。
他看得很快。每一笔每一划都落入眼底，仅仅一遍，他便抬起了头。
“西连太行这一段，”
赵诚的手指落在舆图西侧，那里是一片被朱笔勾勒得略显粗糙的山脉轮廓，“矿藏标注了，但驰道未通。
太行山麓有三条古栈道，年久失修，需勘察铺设驰轨。
若驰道不通，铁矿运不出来，墨阁的工坊便是无米之炊。”
断玉眸光微动，取出一支细小的炭笔，在舆图边缘飞快记下。
“南临漳水，”赵诚的手指又移向南侧，“水患标注了，但水力磨坊的选址还没有。
墨阁的蒸汽机耗煤，但水力不耗。
漳水沿岸有三处落差极大的峡口，最适合建水力工坊，此事司空需即刻派人勘察。”
相里勤起身一礼：“是。”
“东接巨鹿，”赵诚的目光变得冷峻，“这一带是原赵地旧族最集中的区域，观望者众。
观望什么？
他们还敢观望？”
厅内气氛骤然一紧。
赵诚直起身，深衣的大袖在案面上拂过，带起一阵微风。
他的目光扫过厅内众人，最后落在血衣军诸将身上，声音淡漠：“地方豪强，原赵地旧族，观望者。
这些人，不必与他们讲道理。
新政落地，顺者昌，逆者亡。”
他看向都仁：“血衣军现有火铳多少？”
都仁上前一步，甲叶铿锵：“回君上，墨阁昨日交付第一批，共三千杆，已配发至亲卫营。
后续每日可产五百杆，半月内可配齐万人。”
“好，”赵诚点头，“从今日起，血衣军十人一队，每队配火铳，巡境三百里。
遇有不服新政者，阴奉阳违者，聚众滋事者……”
他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的冷笑，那笑意却不达眼底：“不必报我，就地格杀。
尸体悬于县城城门，以儆效尤。
若遇江湖高手、原赵地死士，血衣楼会配合清理。”
影月从兜帽下抬起眼，那双眸子漆黑如墨，没有半分波澜，只轻轻颔首，算是应下。
云霄坐在客席，闻言微微抬眸，清冷的目光在赵诚脸上停留了一瞬。
在武安的许久时间里，她已明白世事不能以表面定善恶，赵诚此举，乃是为后面万世开太平，为万民谋生路，必须铁血一些。
她垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着袖中的阴阳镜，没有言语。
“接下来，”赵诚将舆图推到一旁，取过一份墨阁新纸写就的文书，“侯府新制。
我不拘泥于家丞、门大夫的旧称，按实职设官。”
他的声音在厅内回荡，清晰而冷硬：
“侯府长史，总揽政务，断玉。
总领侯国诸吏，兼管玉衡楼情报汇总，相当于侯国宰相。”
断玉起身，深深一揖，月白色的深衣在灯光下如流霜倾泻。
她垂首时，一缕青丝从耳畔滑落，遮住了那双丹凤眼中一闪而过的异彩。
似乎回忆起当初刚刚俘获至秦国，被赐予赵诚之时，毅然决然选择投身到赵诚手下那一天。
那一天，他就知道，跟着这个人，她的一身才学，可以大展身手。
“墨阁令，统管工业、制造、研发，禽滑厘。
墨阁为侯国官署，不受咸阳将作少府辖制，冶铁、铸器、造机关，皆听侯令。”
禽滑厘拱手，并无太大波澜，因为之前也差不多是这样。
“血衣楼令，情报、暗杀、内部监察，影月。”
影月行礼应下。
“武安令，武安城市政，扶苏留任。”
厅门处，扶苏身着常服，躬身领命。
这位武安城守，愈发沉稳干练。
“侯府司马，封地内治安、城防，都仁。”
都仁单膝跪地，甲叶砸地，发出沉闷的巨响：“末将誓死效忠君上！”
“侯府司农，田亩、赋税、粮仓，冯全。”
一名面容憨厚的中年汉子从武将队列中走出，他是最早跟随赵诚的亲卫之一，曾是个小卒，如今掌管着四十七万人的饭碗。
他跪地时，膝盖砸得青砖微响：“全，必不使君上治下有一人饿死。”
“侯府司空，工程、基建、驰道，相里勤。”
相里勤起身，与禽滑厘对视一眼，二人眼底皆有光芒。
他们知道，这天下最大的工地，即将在他们手中铺开。
“截教供奉，修仙力量统筹，对外法力威慑，云霄。”
云霄缓缓起身，素衣广袖轻拂，周身清光微漾。
她对着赵诚微微颔首，声音清冷如玉石相击：“云霄，领命。”
这一职，是将截教的力量正式纳入侯国体系。
赵诚将文书放下，目光变得幽深：“三百里封地，接手方案分四波。”
“第一波，传檄而定。
今日午时前，血衣侯谕令送达一十七县城、四十二大邑。
告知封地变更，原有秦吏暂留原职，限三日内，上报户口、粮仓、武备清册。
逾时不报者，视为抗命。”
“第二波，武力威慑。
明日黎明，血衣军分五路巡境，每路千人，十人一队。
不必交战，只需让三百里内的每一座城、每一个村，都看到血衣军的身影。”
“第三波，新政落地。
墨阁派出工作组，每组十人，携蒸汽抽水机、新农具、良种，在各县建立联络站。
以利益绑定地方，告诉百姓，跟着咱们，有水浇地，有电灯，有驰轨车运货。
不跟的，看着别人富。”
“第四波，”赵诚的声音陡然转冷，像一柄出鞘的刀，“收网清理。
影月，你的情报网在半个月内，摸清所有地方势力的底细。
谁与旧族勾结，谁私藏武备，谁暗中串联。
有问题的……”
他看向影月：“逐个清理。
血衣军正面压上，血衣楼暗中索命，若遇修士插手，云霄负责。”
影月与云霄同时颔首。
“最后，”
赵诚敲了敲案面，“武安城扩建，与侯府改制，同步进行。”
禽滑厘起身，展开一卷新的图纸。
那是墨阁用炭笔与直尺绘制的扩建方案，线条精确得像是用刀刻出来的。
“内城，”禽滑厘指着图纸中心，“侯府、官署、墨阁总部，形成铁三角。
外城，向东、南各扩三里，新建居民区，预计容纳新增人口二十万。
工业区，向北扩至漳水支流，新建水力工坊、火铳工坊、火炮铸造坊，扩大生产力，支持接下来各地墨阁分阁的铺设。”
他的手指在图纸上移动，“交通，武安城至邯郸的驰轨车道，向封地边境延伸，最终形成连接一十七县城的驰轨网络。
届时，从武安城发出的命令，半日之内可抵最远的边境县城。”
赵诚看着图纸，微微颔首：“可行。”
“是！”禽滑厘与相里勤齐声应道。
断玉此时又开口，“侯府改造方案。
原武威君府扩建为血衣侯府，增设议事厅、幕僚房、档案库。
议事厅需容纳百人，以备日后大朝之用。
幕僚房分六曹，对应长史、司马、司农、司空、楼令、阁令诸署。
档案库用钢铁为架，防火防潮，存放三百里内所有户籍、田册、武备册。”
此时厅外传来一阵沉重的脚步声。
八名血衣军亲卫抬着一块巨大的匾额，缓步走入厅堂。
那匾额宽约丈余，高约五尺，玄漆为底，金漆书写，四个大字龙飞凤舞，透着一股睥睨天下的霸气。
血衣侯府！
落款处，是嬴政的私印，以及一行小字：“秦王政二十三年秋，赐血衣侯赵诚。”
“悬挂于正殿。”赵诚淡淡道。
“诺。”
亲卫们抬着匾额退下。
赵诚扫视众人，“事情已经安排妥当，你们按部就班的做即可，接下来我要闭关修炼。”
“是！”
众人齐声回应。
……