“当然了，即便我让奴隶来考，他们进得了考场吗？”
殿内一时寂静。
楚天青转过身，目光温和地扫过每一张紧绷的脸。
“就比如，在座各位大人会让府上的奴隶参加科举吗？”
这话一出，原本紧绷的空气忽然变了味。
孔颖达张了张嘴，没说出话。
魏征面色微沉，目光移向别处。
就连一向从容的长孙无忌，也轻轻咳嗽了一声，摸了摸鼻子假装掩饰。
沉默比任何辩驳都诚实。
楚天青看得分明。
这些朝堂上的大人物，表面上一副忧国忧民的模样，刚才那一声声“动摇国本”喊得震天响，骨子里怕的，还真不全是天下大乱。
他在心里笑了一下，面上却不露分毫。
事实上，在座的各位，谁家没有成百上千的奴婢？
关陇的贵族、山东的士族、江南的旧姓，哪个府上不是仆从如云？
长孙无忌家里光奴仆就有上千人。魏征虽以清廉著称，府中也养着几十个伺候起居的婢女仆役。
真要一朝废除贱籍，把所有奴隶都放良，让他们来考科举。
那他们这些朝堂大佬，谁来端茶倒水？
谁来牵马坠镫？
谁来洒扫庭除、烧火做饭？
当官当到这个份上，若连个伺候的人都没有——这官，岂不是白当了？
这些心思，当然没人说出口，但楚天青从那些微微松弛的面容上，已经看得一清二楚。
更何况楚天青心里也有分寸。
官奴、杂户、工户、乐户，这些人是什么？
是官府的免费劳力。
修河渠、筑城墙、造兵器、漕运粮草、官营作坊里的纺织烧瓷、宫廷里的歌舞杂役——全指着他们。
一夜之间把他们都放了良，朝廷上哪儿找这么多人去？
工程停摆、作坊停工、漕运断绝，不用等外敌打过来，自己就先瘫了。
很多官奴是怎么来的？
是罪臣、叛党、谋逆者的家属，是朝廷依法没入的。
这是历朝历代刑罚体系的一部分——一人犯罪，连坐家属，没为官奴。
你就算觉得残忍，那也是现行律法。
若直接宣布所有官奴一概放良，那不是仁政，那是公然推翻律法。
司法秩序一乱，比什么都可怕。
另外就是府兵制了。
大唐的府兵制刚刚稳定下来，不少军户、部曲和主家之间的依附关系盘根错节。
有的府兵本身就是贱籍出身，有的是主家私兵转化而来。
若一夜之间把这些关系全部斩断，军心涣散、制度崩塌，边境谁来守？
更重要的是.....
有些奴隶，是自愿为奴的。
不是说他们天生下贱，甘愿被人踩在脚下。
而是乱世刚过，很多百姓流离失所，没有土地、没有户籍、没有谋生的手段。
他们投身到大户人家做奴仆，至少有一口饭吃，有一个地方住，不会被饿死冻死。
你强行把他们解放了，把他们推出去，告诉他们你自由了，然后呢？
然后他们没有地、没有房、没有活儿干，流落街头，要么饿死，要么变成流民、变成盗贼。
这叫仁政吗？
这叫害人。
所以，有些事，急不来。
解决不了世家，就弄不出《解放大唐奴隶宣言》。
土地归不了国有，那贱籍就没有从良的盼头。
就在这时。孔颖达突然开口道：“殿下的意思......是臣等因为私利，才反对此事？”
“我可没这么说。”
楚天青笑着摆手，语气真诚得不像话。
“我方才说那些话，不是为了戳各位大人的脊梁骨，说你们自私自利。”
他正对着群臣：“我是想说明一件事——这贱籍制度，从来就不是什么天经地义的道理。”
他的语气依然平和，但每一个字都掷地有声。
“各位想想，贱籍是怎么来的？是一块胎记？是血脉里带着的罪孽？还是人一出生，老天爷就在脑门上刻了个‘贱’字？”
没人回答。
“都不是。”
楚天青说：“贱籍是人定的。是前朝定的，是本朝沿袭的，是律法条文上写着的。既然是人定的，那就能由人来改。”
他顿了顿，目光扫过那些渐渐凝重起来的面孔。
“我不说那些虚的。什么万物之灵长、天赋人权，这些话说了你们也不信。”
他笑了一下：“我就说最实在的，一个人，能种地、能做工、能打仗、能读书，凭什么就因为一个出身，一辈子抬不起头？”
“他种出来的粮食，不养人吗？他烧出来的砖，不筑城吗？他在战场上杀敌，刀不沾血吗？”
“可他立了功，朝廷不给勋赏，因为他是个奴。他救了人，官府不给旌表，因为他是个奴。他生了儿子，儿子还是奴。”
这是什么道理？”
殿内更静了。
魏征嘴唇微动，似要开口，但终究没说出什么。
“我知道各位大人在担心什么。”
楚天青放缓了语气。
“怕乱了尊卑，怕动了根本，怕那些官奴放了良，河渠没人修、作坊没人干。这些顾虑，都是实打实的难处，我楚天青不是不知道。”
“可有一件事，比这些难处更重要。”
楚天青深吸一口，缓缓道。
“一个人，从生下来那天起，就被告知你低人一等。你配不上读书，配不上做官，配不上一个堂堂正正的人该有的体面，你干活最苦，吃得最差，挨了打连告状的地方都没有。”
“然后你告诉我，这是朝廷的法度，这是祖宗的办法，这是为了江山社稷。”
楚天青摇了摇头。
“我不信。”
“孔祭酒方才说，我怕的是动摇国本。”
他转头看向孔颖达，目光平静却锐利。
“那我问孔祭酒一句——什么才是真正的国本？”
孔颖达微微一怔。
“是那些奴仆成群的大族？是关陇、山东、江南的世家门阀？是这个那个谁也动不得的体面人家？”
楚天青一字一顿。
“还是这普天之下的黎民百姓？”
孔颖达张了张嘴，没有出声。
“历朝历代，亡国亡在哪儿？”
楚天青继续说。
“亡在天灾人祸，亡在民不聊生，亡在人心散了。从来没有哪个朝代，是因为给奴隶一条活路而亡的。”
......