“那你说话要算数。”
楚奕收紧了环着渔阳公主的手臂，下巴轻轻抵在她柔软的发顶，喉间低低地应了一声。
而这时。
远处传来整齐有力的脚步声。
一队禁军巡逻的队伍，正沿着湖畔青石板铺就的小径走来。
“唰！”
渔阳公主猛地回过神来，像被烫到一般从他怀里弹了起来。
她的耳根还残留着未曾褪尽的绯红，一直蔓延到纤细的脖颈。
可面上却已极力摆出镇定自若的神情，背脊挺得笔直，双手规规矩矩叠放在膝上，端庄得仿佛方才依偎低语的一切都未曾发生。
楚奕却不紧不慢地坐起身，姿态从容得像刚刚只是在湖畔树下小憩了片刻。
那队禁军正好从湖畔经过。
为首的小校目光扫过坐在草地上的两人，眼神微微一滞，随即又飞快地收敛。
他面无表情地转回头，目不斜视地带领队伍继续向前走去。
整齐的脚步声渐渐远去，绕过一座嶙峋的假山石，最终消失在宫墙拐角处，只余下秋风穿过树梢的沙沙轻响。
渔阳公主这才长长地、轻轻地吐出一口气，紧绷的肩膀瞬间松了下来。
她侧过脸看了看楚奕，唇瓣微动，似乎还想说什么，却见他已站起身，朝她伸出一只骨节分明、修长干净的手。
“走吧，该回去了。”
渔阳公主看着那只伸向自己的手，犹豫了片刻，指尖蜷缩又松开，最终还是将自己稍小一些的手轻轻放了上去。
“啪嗒！”
楚奕握住她的手，掌心温热干燥，力道轻柔却不容拒绝地向上一带，便将她从柔软的草地上拉了起来。
她站定在他面前，仍低着头，另一只手无意识地拍了拍绯色裙摆上沾着的草屑和灰尘。
那动作带着几分少女特有的、说不清的局促与羞赧。
然而，她微微抿起的唇角，却不由自主地向上弯起一个极小的、甜美的弧度，悄悄地出卖了她此刻如蜜糖般漾开的心情。
“那本公主……先回去了。”
楚奕点了点头，目光落在她依旧泛着淡粉的耳尖上，语气平静。
“公主慢走。”
她抿了抿唇，像是还有什么话在舌尖辗转，欲言又止，终究没有说出来，只轻轻“嗯”了一声，便再次转身离开。
这一次。
渔阳公主没有再故意扭动腰肢，步态却轻快得近乎雀跃，裙裾随着步伐轻轻摆动，像一朵在秋风里摇曳的扶桑花。
楚奕站在原地，目光一直追随她的背影，直到那抹绯色消失在宫道尽头的朱红门廊之后，才缓缓收回视线。
……
三日后。
天朗气清，万里无云。
京郊西校场上，旌旗猎猎作响，粗大的旗杆直指湛蓝苍穹。
风卷起干燥的黄沙，在空中形成一层薄薄的、金色的尘雾。
高台之上。
女帝端坐于明黄色华盖之下。
一身玄色帝王常服，目光沉静如深不见底的古潭，平静地注视着下方辽阔的校场。
她的两侧及后方则是按品级肃立的文武百官，人人屏息凝神，官袍上的补子在日光下清晰可辨。
高台两侧特意搭建了观礼席，各国使臣均已就座，服饰各异。
他们神情莫测，彼此间偶尔低声交谈，目光却都不约而同地聚焦在校场中央。
校场四周，执金卫与禁军层层布防，盔明甲亮，长戟如林，将整片场地围得水泄不通，肃杀之气弥漫在空气之中。
辰时刚过，日头渐高。
校场东侧厚重的辕门外，传来一阵沉闷而极具压迫感的整齐脚步声，如同闷雷滚过大地。
众人不约而同地循声望去。
只见吐蕃使者一马当先，骑着一匹异常雄健的吐蕃高原骏马，马身覆着彩色毛毡，马首高昂。
使者身后，三百名吐蕃勇士排成整齐的队列，鱼贯而入。
那些勇士个个身高体壮，几乎都在八尺开外，膀大腰圆，肌肉虬结，将身上的皮甲撑得鼓胀。
他们头戴饰有翎羽和兽牙的铁盔，面色黝黑粗糙，眼神如鹰隼般锐利凶狠。
每人手中皆持着弧度夸张的雪亮弯刀，另一手挽着绘有狰狞图腾的厚实圆盾。
弯刀刀锋在明亮的日光下反射出大片刺目而冰冷的寒光，令人不敢直视。
他们绕场缓缓而行，如同一股裹挟着血腥气的铁流，沉默却散发出强烈的侵略性。
三百双眼睛冷冷地扫过高台与四周，目光中的野性与战意毫无掩饰。
绕行一周后，吐蕃使者勒住战马，停在场地正中央。
他朝着高台之上拱手，声音洪亮如古刹铜钟，穿透了整个校场的喧嚣：
“大景陛下！我吐蕃三百儿郎已至，皆是我赞誉下百战精锐！请大景依约，出兵迎战！”
百官席上顿时响起一片压抑不住的低声议论，如潮水般窸窣蔓延。
“嘶……这些吐蕃人，果然名不虚传，你看那身量，那气势……”
“前排那几个，胳膊怕是比寻常人的大腿还粗上一圈，真是虎狼之师。”
“杀气腾腾啊，一看便是常年征战、刀头舔血之辈。”
“不知陛下今日遣哪一部兵马应对？淮阴郡公前日提及的新军，莫非便是为此准备？”
“但愿我大景儿郎，能不堕天朝威仪……”
各国使臣席间也是交头接耳，惊叹与忌惮之色在众多面孔上交替浮现。
回鹘使者抚摸着卷曲的胡须，对身旁副使低声感慨：
“吐蕃这些年秣马厉兵，实力不容小觑。”
“这三百人，步履眼神皆透着一股煞气，绝非寻常卫戍之兵可比，此战……大景恐不易应对。”
高句丽使者在一旁连连点头，目光紧紧锁在吐蕃勇士手中那些显然经常打磨、刃口闪着幽光的弯刀上，神色凝重，不自觉地将身体微微前倾。
吐蕃使者将四周的议论声听在耳中，脸上得意之色愈发浓重，胸膛也不由挺得更高。
他策马又朝高台方向逼近了几步，仰起头，声音更加高亢，带着毫不掩饰的挑衅：
“大景皇帝！吉时已到，烈日当空，莫要再耽搁了！请亮出你的人马吧！也好让诸国使臣与天下人，一同见证大景儿郎的风采！”
他的话语在校场上空回荡，带着一股灼人的迫切，与风卷旌旗的猎猎之声交织在一起，更添紧张肃杀的气氛。