获得了尼克森的同意之後，乔治·洛直接从副局长升级为了代理局长。
因为有代理头衔的缘故，这一任命不需要通过国会。
根据当时的《联邦职位空缺改革法案》，当正职无法履职的时候，副手能自动接任代理职务。
过去这个位置悬而未决，乔治·洛凭藉着他的方案，打动了尼克森，获得了代理局长这一职位。
这一任命的消息和穆勒上将的电话几乎是前後脚打到林燃在白宫的住处。
「教授，你知道尼克森总统的计划吗？」穆勒的声音响起。
尼克森尽管在艾森豪手下担任了八年的副总统，但实际上，和艾森豪比起来，尼克森和军队的关系都不是不好了，是很差，充满了不信任。
他没有继承艾森豪的崇高威望，也不像甘乃迪能用个人魅力打动这帮将领，他能依靠的只有行政权力。
尼克森在二战期间加入海军并在南太平洋服役，他主要负责的是後勤补给，被称为尼克森少校。
他建立了一个名叫尼克森汉堡摊的补给站，甚至在扑克牌桌上赢了不少钱。
而甘乃迪是PT—109舰艇的舰长，是战斗英雄。
军队高层是一群讲究军功的家夥，尼克森这履历没有任何说服力，还不如大T呢。
另外尼克森和军队不信任的程度非常之夸张。
夸张到什麽程度，夸张到了尼克森和基辛格对军队封锁消息，参谋长联席会议主席穆勒上将竟然在白宫内部安插了一名海军文书当间谍，偷窃尼克森和基辛格的公文包文件，以便军方知道总统到底在想什麽。
「穆勒将军，你说。」
林燃的声音响起，这让维吉尼亚州五角大楼刚开完一场不愉快简报会的托马斯·穆勒感到心安。
比起总统先生，教授要好打交道太多了。
教授会分蛋糕给他们，会根据职位，高级别的将领，像托马斯·穆勒这种，会安排一些公司的股份给他们的直系亲属代持，低级别的将领，则会安排他们的直系亲属在一些工资高清闲的岗位工作。
总之主打一个，雨露均沾。
和尼克森连情报都要隐瞒比起来，教授堪称天使。
尽管具体的利益输送是摩根家族在做，但托马斯·穆勒很清楚，背後主导这一切的是谁。
因为这玩法和过去艾森豪离职时候指责的军工复合体玩法截然不同。
过去军方高层与私营企业，也就是防务承包商的利益输送通常为延时兑现。
将军们在位时，会批准某家公司的订单。
作为回报，这家公司心照不宣地承诺，等将军退休後，聘请他担任公司董事或高级顾问，年薪几十万美元。
无数五角大楼的高官在退役後无缝连接进入了防务公司的董事会。
要麽通过并不存在的谘询服务支付高额费用。
哪怕安排子女进入大公司工作的情况，但通常是安排进入销售、游说部门，需要利用父辈的人脉拉生意。
这种传统玩法效率较低，且有时间差，必须等退休。
林燃手段的高明之处，在於他打破了退休後再兑现的时间差，利用代持和清闲高薪岗位，构建了一个更紧密、更即时的利益共同体。
而且在当下，金融监管对於离岸信托和复杂的股权结构监管远不如2020年严格。
林燃利用这一点，给托马斯·穆勒这样的高级将领亲属安排股份，这在当时是绝对可行且极难被查证的。
通过瑞士的信托基金操作，让将军的妻子或成年子女持有某个不起眼的电子元件供应商的股份，而这家供应商又是NASA帝国的分包商。
这些事情是摩根家族在做，这种玩法让通用航天在成为不折不扣的NASA第一承包商之余，同时也在军工领域大肆扩张，靠着收购了格伦·马丁公司，迅速成为国防领域第二大的承包商，仅次于波音。
穆勒看着窗外维吉尼亚州的阴沉天空，手里捏着那份刚刚被强行摊派下来的後勤支援请求单，海军需要为此调动两艘两栖攻击舰去太平洋待命，以备阿波罗任务的紧急回收。
「教授，你知道吗？白宫已经决定了，要在两个月後开启驿站计划，这是一项旨在.」
穆勒大致把驿站计划说了一遍。
「教授，如果尼克森赌赢了。」穆勒提醒道，他脑海中想到成功的那一幕，就像远处维吉尼亚州阴沉的天空，这对他们来说都不是好事。
「一旦这个先例开了，你在NASA，甚至在整个科学界的绝对威信就会出现裂痕。尼克森会抓住这个机会，宣扬意志力战胜智商，宣扬没有谁是不可战胜的。」
此时，穆勒停顿了一下，声音压得更低，这才是他作为利益共同体最担心的事情：「而且，根据我在白宫内线的消息，乔治·洛的野心远不止当个代理局长。他向尼克森提交了一份秘密备忘录，建议在这一任务成功後，对NASA进行拆分重组。」
「拆分？」林燃在电话那头挑了挑眉。
「是的，拆分。」穆勒咬牙切齿地说道，「他想把NASA拆分成深空探索局和近地应用局。」
「他希望切一部分走。」
「教授，你知道这意味着什麽。」
穆勒看着窗外五角大楼繁忙的停车场，那些都是依靠着庞大预算运转的机器。
「一旦NASA被这样拆分，原本整合在我们手里的完整产业链就会断裂。」
「我们的利益机器会受损..」
穆勒没有说完，意思已经展露无疑。
很多时候，利益不是说从10到5，大家分到的就从10到5就好了。
事情没有那麽简单。
权力结构不是线性的，它更像是咬合的齿轮。
一旦动了其中一环，整个传动系统就会崩塌。
现实世界是复杂混沌的系统，它无法用简单的数字来量化。
当蛋糕被切走一半，都不需要一半，只要十分之一，那这个精密的机器就要重新磨合，重新适应，一些人要走，一些利益要被迫让出去。
少了那十分之一，穆勒就没法安排第7舰队那个後勤部长的蠢儿子进供应链公司。
如果那个蠢儿子进不去，那个部长就会在下个月的航母维修拨款上卡穆勒的脖子。
如果航母维修款不到位，格鲁曼公司的股票就会跌。
如果股票跌了，持股的那位参议员就会在听证会上对NASA发难。
这就是蝴蝶效应。
这就是混沌系统。
那些在这个体系边缘混饭吃的人，会因为断了供而被踢出局。
他们会闭嘴走人吗？不，他们会变成疯狗，反过来咬林燃主导的机器一口。
一些利益要被迫让出去，一些忠诚会因为润滑油的乾涸而生锈。
「作为你的朋友，」穆勒上将说得很露骨，「我绝不希望看到那种情况发生。我们需要那个完整的、由你说了算的NASA。」
「所以，教授。如果你想让该死的月球车半路抛锚，或者让那两吨电池在发射台上出点什麽意外..」穆勒暗示道，「海军情报局有些很专业的人手，只要你一句话。」
电话那头陷入了短暂的沉默。
随後，传来了林燃轻松的笑声，笑声里没有紧张，只有戏谑。
在门面前，事情都在掌控之中。
「不，托马斯。什麽都不要做。」
林燃看着窗外的曼哈顿。
「为——为什麽？」穆勒愣住了。
「因为物理规则不会骗人，他们远远低估了在月球着陆的难度，以及找到那玩意的难度。」
「乔治·洛有一句话说的很对，没有我，没人能做到在月球南极着陆。」
「但他忘了另外一件事，那就是没有我，哪怕是马拉佩特山附近的光照区，他们也没办法完成任务。」
「我的存在，让很多人低估了登月这件事，低估了它作为人类历史上数一数二的工程学难题。」
「他们最多只有三个月时间，三个月要想在马拉佩特山附近的光照区登陆，抱款，他们做不到。」
林燃抿了一口水，语气平淡得像是在讨论明天的天气，没有感到任何压力。
听到林燃自信语气的穆勒上将，不由自主地想起了教授的现实扭曲立场这一名词。
这几句简单的话，在穆勒脑海中反覆回荡，如同丧钟。
作为一名指挥过千军万马的海军上将，穆勒见识过无数狂妄的赌徒。
尼克森是赌徒，乔治·洛也是赌徒。
他们赌的是只要不仅计成本地投入资源，奇蹟就会发生。
「太可怕了。」穆勒在心里喃喃自语。「物理规则不会骗人——」
林燃挂断了电话。
他并没有因为即将到来的背叛或夺权而感到愤怒。
相反，他俯瞰脚下这的城市，内心甚至有敬意。
作为一名科学家，林燃不得不承认，乔治·洛抛出的计划，简直是冷战时期美式工业暴力美学的巅峰之作。
没有精巧的算法，没有优雅的轨道设计，只有简单粗暴的堆砌一用大量电池，用最原始的物理冗余，硬生生地在荒凉的月球表面铺出一条生路。
这让他想起了二战时的自由轮，想起了铺天盖地的B—29轰炸机。
这就是NASA这台庞大机器的恐怖之处。
即使抽离了他这个大脑，这台机器依然拥有着惊人的惯性和生命力。那一万多家分包商、三十万名工程师，依然能在绝境中进发出惊人的力量。
「不愧是巅峰时期的阿美莉卡。」林燃在心里感叹，「後世阿美莉卡是怎麽变成波音都费拉不堪了的呢。」
林燃不认为印度裔的工人真的有那麽大威力，归根结底还是因为白人不行了，白人都不干活了，白人工程师不干活，白人管理层也不干活。
如果没有时间限制，给乔治·洛更长时间，林燃毫不怀疑这个疯狂的计划真的能成功。
但遗憾的是，他们最缺的就是时间。
林燃的眼神冷了下来，透过玻璃倒影，他仿佛看到了那个看不见的倒计时。
这也是他感到怜悯的原因。
尼克森和乔治·洛犯了一个致命的认知错误，幸存者偏差。
在过去的几年里，林燃的存在，就像是一个不仅能预知未来、还能修改物理参数的外挂。
他用超越时代的数学模型，帮NASA规避了无数次潜在的灾难，抹平了无数个工程上的深坑。
他让登月这件事看起来太容易了。
容易到让官僚们产生了一种错觉：登月就像是从华盛顿飞到纽约一样简单，只要加满油就行。
「我的存在，让你们忘记了太空多麽残酷。」
三个月？简直是痴人说梦。
从工程学角度来看，要在三个月内完成乾式发射准备，完成月球车的改装，完成电池热管理系统的测试，还要让阿姆斯特朗适应全新的任务剖面。
这违背了基本的物理规则。
月球尘埃对开放式换电接口的污染怎麽处理？马拉佩特山附近复杂的光照阴影会对着陆雷达造成什麽干扰？
每一个问题，都需要无数次的模拟、失败、再修正。
而乔治·洛想要跳过这些步骤。
他想赌博。
「物理学不会骗人，也不会陪你赌博。」林燃喃喃自语。
他不需要出手阻拦。
不需要让穆勒去搞破坏。
甚至不需要动用任何政治资源。
他只需要静静地等待。
等待时间这个最无情的审判者，给尼克森和乔治·洛上一堂名为敬畏的课。
「去吧，乔治。」
林燃对着虚空举杯：「你们必须在三个月内跑完这条死路，因为你们知道，一旦我假期结束，回到亨茨维尔，你们那点可怜的野心就会像阳光下的雪一样融化。」
「但你们跑不过物理学。从来没有人能跑得过物理学。」
当然，万一，万一如同上帝在阿波罗登月中做到的那样，每一次登月都成功，以至於引起了後世对登月是不是真的的质疑，那林燃也有最後的办法。
那就是亲自跑到月球上，让太空人无法回到地球。
总之这是一场白宫注定无法获胜的比赛。
不仅物理规则站在林燃这边，连物理规则外的神秘学都站在林燃这边。
谁能想到还有门这样的玩意啊。
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