再看永青侯……
令人羡慕啊！
几人不免自怜自伤起来……
只比张居正小一岁的张四维，更是满心落寞。
不比张居正年轻的他，又彻底失去了首辅之位……细一思量，这内阁也没什么可留恋的了。
张四维鼓足勇气，开口道：
“禀永青侯，下官近来时感力有不逮，想与张首辅一起归乡养老，望请侯爷允准。”
李青抬眸凝望着他。
张四维先是眼神躲闪，继而一脸坦然。
半晌，
“决定好了？”
“是！”
“可以！”
潘晟、余有丁皱眉。
申时行表情讪讪。
李青平静说道：“你们三位就不要请辞了，请了也不允。”
“……是。”
三人神色各异地点点头，不免有些惆怅。
李青再次看向张居正，问道：“你打算什么时候请辞？”
张居正略一沉吟，道：“可以是太子大典之后，也可以是皇上归来之后。”
“我要准话！”
“……大典之后？”
李青又看向张四维。
张四维道：“下官自然是与张首辅一起。”
“那就大典之后吧。”李青舒了口气，“我稍后会与皇上说明情况，还请两位站好这最后一班岗。”
二人郑重称是。
李青又依次看向申时行、余有丁、潘晟，蓦然一笑：
“没什么可伤情的，人终会老去，再了不起的人也逃不过这一关，世人虽无法长生，却可另类长生，生命的长度不完全取决于身体，还有精神与功绩，淡然处之便是。”
三人颔首称是。头一次生出永青侯并不年轻之感。
这个永远年轻的‘年轻人’，似乎并没有自己平时看到的那么年轻……
“诸位忙，我也去忙了。”
五人齐齐起身作揖：“恭送永青侯……！”
而后面面相觑，三人看二人，欲言又止。
张居正呵呵笑道：“内阁就仰仗三位了。”
张四维打趣申时行——
“申大学士可是以为……抢了属于我的首辅之位？”
申时行悻悻然，不知该如何接话。
张四维苦笑道：“坦白说，我之前也这么认为，不过……现在仔细想想，这又岂是申大学士想抢，就能抢得走的？永青侯就不说了，皇上也强得令人绝望……生在这个时代，是我们这些官员的不幸，又是极大的幸运……失去了太多，也得到了太多……总而言之，我们只能做大明的忠臣，贤臣，良臣，这并不糟糕。”
申时行由衷道：“张大学士如此说，申某自惭形秽啊。”
“呵呵……言重了。”张四维苦笑摇头，“唉，现在看，还是海瑞命好啊，真羡慕他……”
张居正打趣道：“真要你和海瑞换，你肯换吗？”
张四维呆了一呆，悻悻无言……
~
御书房。
“永青侯，你早上去哪儿了啊？”
“去送了一个人。海瑞。”
“海瑞？我知道他，我听父皇说过他，他去哪儿了啊？”
“回应天府。”
“噢。”
过了会儿，
“永青侯，你是不是不开心啊？”
“有吗？”
“嗯嗯。”
“好吧，是有一点儿。”李青放下奏疏，将他捞起来放在腿上，轻叹道，“海瑞就是我说的许多衷心为国为民的好人中……更好的极少数存在，可现在他要走了。”
小朱常洛奇怪道：“走了怎么了？”
“走了就见不到了。”
“你可以再叫他回来啊。”
李青轻轻摇头：“走了就回不来了啊……”
“回不来了……”小家伙挠挠头，忽然吃惊道，“海瑞要死了？”
李青张了张嘴，却是无言。
小家伙遗憾了一会儿，而后又说：“我父皇说你能长生，你从洪武朝一直活到现在。”
“嗯。是真的。”
小家伙皱起粗短的眉头，怏怏道：“这下麻烦了。”
“麻烦什么？”
小家伙掰着手指头算了好一阵儿，也没算明白，苦闷道：
“走一个好人，你就会不开心一下，这么多个不开心……我该咋个让你开心啊？”
李青微微笑了，想了想说：“这个不算。”
“不算？”
“与你无关，不算，与你有关，才算。”李青解释了句，岔开话题道，“五日后就是册封大典，你准备好了吗？”
“我，我有点紧张诶。”小家伙满脸希冀，“你会陪我一起，对吧？”
李青摇头：“这是礼部与司礼监的差事，而且册封期间是你一个人的独角戏，我没办法陪你一起。”
顿了顿，“不过你放心，我会吃你册封大典的席。”
“……你都不哄我了。”小东西撅起嘴。
李青：-_-||“再矫情揍你！”
(⊙_⊙)?
“啥是矫情啊？”
“要人哄就是矫情！”
“噢，那我不矫情了。”小家伙从李青腿上出溜下来，迈着小短腿儿往外走。
还挺敏感……李青没好气道：“哪儿去？”
小家伙回过头，胖脸上并无难过之色，说道：“我让人去唤沈尚书来，先练练。”
李青怔了一怔，含笑点头：“去吧。”
“哎。”小家伙嘿嘿一笑，迈着小短腿儿走了。
李青流露出欣慰之色，自语道：
“虽然远不如那厮聪明，但也远没有那厮矫情……一件不合身的龙袍都能记一辈子，都不如小孩子心眼大。”
……
数日匆匆过去。
册封大典的头一天晚上，李青带着小朱常洛去了东宫，陪他一起睡……
没办法，孩子还太小，一下子换个陌生的环境一个人睡，也没个人陪着，难保第二天册封大典不会出岔子……
“醒醒，醒醒……”
夜色如墨，大红灯笼高高挂，所有人都忙得不可开交……唯独小朱常洛，睡得跟个死猪似的。
李青连摇带喊，总算是将他叫醒了。
“我刚睡着……你再让我睡一会儿吧？”小家伙睁不开眼。
李青才不会惯着他，连着一顿蹂躏，成功赶走了小家伙的瞌睡。
“来人！给殿下沐浴更衣！”
恭候多时的奴婢鱼贯而入。
小家伙又紧张起来，忙道：“永青侯，你就在这里，不要走动。”
你还占我便宜……李青翻了个白眼：“……你想我看你的小屁屁？”
“我，没关系的，你不是外人。”
李青：“……”